CAUSES DU DEFICIT

Pour 1787 le déficit avoué est de H2 millions : les notables, vérification faite, trouvèrent 125 millions1, et ils ne savaient pas tout, car Brienne déclara bientôt que le chiffre du déficit annuel était de 140 millions de livres. Celui des anticipations était de 280. 080. 000 livres. Nous avons vu des situations financières plus désespérées, que l'ordre et une politique liabile ont soutenues et rétablies en bon état; mais on sentait bien alors que le mal était incurable, qu'il était dans l'essence de la monarchie, et qu'il fallait en arriver à la banqueroute ou périr, ou encore périr par la banqueroute même.

La Fiance, bien administrée et réformée, était assez forte : pour se tirer de ce mauvais pas ; mais où étaient les administrateurs, et qui pouvait, qui osait entreprendre la réformel

L'une des principales causes du déficit était le système des emprunts remboursables à des époques lixees, que Neckeï contribua pour sa part à établir. Les dépenses île la guerre, les prodigalités, les dilapidations, n'étaient pas plus lourdes pour le Trésor que cette nécessité d'emprunter sans cesse pour payer des emprunts, d'emprunter toujours avec plus de difficulté et île grossir incessamment sa dette.

Quand nous voyons un chiffre indiqué à l'article des recettes récapitulées, nous ne devons pas confondre la somme

2<> Dépenses. — Guerre 109,700.000 liv.

Marine 101,000,000

Affaires étrangères il .000.000

Maison du roi 37,200,000

Pensions 27.000,000

Dettes et dépenses diverses 307,012,000

Total 593,642,000 liv.

1. Dépenses: 599,135,756 livres; recettes donl 236,065,897 livres chargées et 237,982,343 nettes' 174,048,239 livres; déficit : 125,087,556 livres.

'.'. La cour se réveillait avec douleur île ses rêves si doux : » Il était extraordinaire de voir le roi prêt à faire banqueroute dans un instant où la France était si florissante, la population au degré le plus désirable. l'agriculture et l'industrie poussées à leur comble et Paris regorgeant d'argent. Telle est la suite inévitable d'une mauvaise administration sans principes et sans suite, de déprédations en tous genres et d'un gouvernement faible qui n'offre pas un point de ralliement. » (Mémoires tic liesenvai, t. 11. p. 230.)