STATISTIQUE DES HOSPICES ET HOPITAUX

fonds de terres, droits de diverse nature et octrois, à une vingtaine de millions, dont le quart appartenait à l'hôpital général et à l'Hôtel-Dieu de Paris.

Après 1789, il fut prouvé que ces revenus allaient au moins au double : 23 millions de livres en revenus et 17 millions en octrois.

Ces biens avaient été aUénés en partie par d'Aguesseau, qui voulait détruire partout la mainmorte et désirait charger l'État de l'assistance publique, et aussi par Necker, qui avait eu besoin d'argent.

Un dénombrement fait en 1791, par les soins du comité de l'Assemblée constituante, pour l'extinction de la mendicité1, porta à 2,185 le nombre total des hôpitaux et hospices, grands et petits, qui existaient encore au commencement de la Révolution.

L'édit de janvier 1780, qui devait servir de règlement général, était une dissertation plutôt qu'une loi pratique. La critique garda tous ses droits. Elle attaquait surtout, avant 1789, le grand nombre de fondations spéciales qui, dans les provinces, avaient été faites pour telle ou telle maladie.

Nous n'entrerons pas bien loin dans une analyse qui nous entraînerait trop et dont on peut trouver les éléments dans un grand nombre d'histoires de Paris et de descriptions de la France.

A Paris, l'Hôtel-Dieu, les incurables et l'hôpital général de la Salpètrière 2 étaient dirigés par les mêmes chefs. A l'Hôtel-

dc retrouver leurs traces; ou bien c'est que les commis aux écritures traitaient négligemment les pauvres signes de reconnaissance qui, dans la vie inconnue où ils étaient jetés, permettaient seuls à ces infortunés «le retrouver un jour les ruines d'un f( yer paternel.