ATTRIBUTIONS DES INTENDANTS

par des intendants. Il est vrai qu'on pouvait appeler au conseil du roi de leurs jugements et de leurs ordonnances; mais c'était peine inutile : ils avaient jugé dans les grands cas, parce qu'ils avaient reçu des ordres. Leurs fonctions ne leur étaient confiées que par une commission royale; s'ils avaient besoin d'agir d'une manière extraordinaire, une commission spéciale leur était envoyée. Sans cesse révocables, ils devaient obéir aveuglément.

Quoiqu'ils n'eussent été que passagèrement chargés de pouvoirs militaires, ils restèrent seuls administrateurs de tout ce qui concernait la levée des mibices et des recrues. Dans les provinces maritimes, ils surveillaient le classement des marins. Partout ils avaient à s'occuper des arsenaux, des fo implications, de la marche des troupes, des étapes, des hôpitaux, des fournitures et de la solde, concurremment avec les officiers de l'armée, qui furent créés pour le règlement de ces détails.

Une de leurs principales attributions de police était la surveillance des Juifs là où il en existait, et surtout celle des protestants, qui jusque vers la fin du règne de Louis XVI fut exercée avec tant de rigueur. Ils examinaient les comptes des villes et ceux des fabriques des églises; ils avaient la haute main sur les universités, les collèges, les sociétés littéraires, les bibliothèques et la librairie provinciale.

La maréchaussée et les gens de police recevaient leurs ordres, et ils avaient à les donner sévères pour la répression du vagabondage et de la mendicité.

Directeurs généraux du travail des peuples, ils avaient non seulement le soin des établissements royaux d'agriculture et d'industrie, comme les écoles vétérinaires, les haras, les pépinières, les grandes manufactures; ils réglaient encore les défrichements et dessèchements et le commerce des blés ; ils gouvernaient les corporations, et maintenaient les fabriques et les ateliers de toute espèce sous le joug des innombrables prescriptions que le temps avait accumulées sur eux. Toute l'administration municipale leur était soumise, depuis celle