SERVICE DE LÀ MAISON MILITAIRE

1778, ils furent incorporés dans la première compagnie des gardes du corps.

Les gendarmes Anglais dataient de 1667 ; les gendarmes Bourguignons, de 1668; les gendarmes de Flandre, de 1673; les gendarmes de la Reine, de 1660; les gendarmes du Dauphin, de 1666; les gendarmes de Berri, de 1690; les gendarmes de Provence, de 1690; les gendarmes d'Artois, de 1690 ; et les gendarmes d'Orléans, de 1647.

Jusqu'en 1787 avait été maintenue une onzième compagnie, dite des gendarmes de la garde du roi, forte de 210 hommes. Les chevau-légers de la garde (200 hommes) et la compagnie des gardes de la porte n'ont été aussi supprimés qu'en 1787. La compagnie des 150 grenadiers à cheval, qui faisait partie, depuis 1676, de la maison militaire du roi, n'existait plus depuis 1778. 11 en était de même des deux compagnies de 200 mousquetaires du roi qui portaient l'habit écarlate, et qui n'avaient pas une discipline bien rigoureuse. En 1752, suivant le convoi d'une fille de Louis XV avec des flambeaux, ils brûlaient les perruques sur leur passage et jetaient leurs torches enflammées dans la foule \

Le service militaire de la maison était, en 1789, divisé en deux services : celui du dedans, confié aux quatre compagnies des gardes du corps, dont la première était appelée l'écossaise, quoiqu'elle fût presque entièrement composée de gentilshommes français, et dont les trois autres étaient la première, la seconde et la troisième compagnie française. On n'entrait qu'avec beaucoup de difficulté dans ce corps, qui avait le premier rang dans l'armée. Les cent-suisses faisaient aussi le service du dedans. La moitié de cette compagnie, oflîciers et gardes, était française. Un privilège singulier attaché à la compagnie était le droit d'acheter et de vendre du vin sans payer aucun impôt. Ce privilège enrichissait ceux qui en étaient revêtus, et rendait le métier difficile aux marchands de vin de Versailles et de Paris.

* Journal de Barbier ^ t. V, p. 105.