PRIX DE CONSTRUCTION

de 57,000 hommes en 75 jours (dont 5,000 des équipages de bâtiments en commission, 2,000 des bâtiments gardescôtes, 8,000 des troupes de marine, 35,000 hommes de la pêche et 6,000 marins des puissances neutres). Sa force matérielle était composée de 400 à 105 vaisseaux, de 90 frégates et d'autres bâtiments en proportion; mais la France était bien moins vulnérable qu'elle.

Le règlement adopté en 1788 pour l'entretien de la flotte exigeait qu'il fût construit chaque année 6 vaisseaux de ligne, 6 frégates et 6 corvettes et que les ports fussent approvisionnés en bois, mâtures , fers et chanvres , de manière à ce que l'effectif de 81 vaisseaux, 81 frégates, 81 corvettes et 40 flûtes fût toujours maintenu au complet; mais les travaux des ports n'avaient pas été menés aussi activement qu'on le désirait. En 1789, 7 des 65 vaisseaux à flot n'étaient plus en état de servir hors des mers d'Europe.

A la date du 1" janvier 1790 on pouvait compter que les forces navales consistaient en 58 vaisseaux de première classe, c'est-à-dire propres à remplir toute mission, 10 de seconde classe, et 7 sur les chantiers, dont 3 près d'être terminés el 4 à moitié d'exécution ' : en tout 75. Les frégates, à la même époque, étaient au nombre de 66, sans compter 6 sur les chantiers*. De ces 66 frégates, 7 ou 8 ne pouvaient pas promettre un long service. Sur les 16 flûtes qui existaient, la moitié seulement pouvaient suivre les expéditions et 2 se trouvaient encore en construction dans le port de Bayonne.

Le prix de la construction des bâtiments était alors évalué :

Pour les vaisseaux de ligne deiiOàliS canons. . à 1,562,764 liv.

Pour les vaisseaux de 80 canons 1 ,053,350

Pour les vaisseaux de 74 canons 906,531

Pour les frégates de 36 canons 449,433

Pour les frégates de 32 canons 399,800

* Un dans chacun des 4 ports militaires de Brest, Lorient, Rochefort et Toulon; Cherbourg était à peine commencé.

'^ Une à Brest, une à Lorient, deux à Bocbefort, deux à Toulon.