ACADÉMIES
avant le dix-septième siècle. Au moyen âge, la plupart des villes du Nord eurent des puys ou palinods, institués la plupart en rhonneur de la Vierge immaculée, et qui étaient des associations de poètes. Ceux de Dieppe et d'Évreux avaient tout à fait disparu ; les autres avaient été généralement remplacés par des académies littéraires au dix-septième siècle, ou un peu plus tard, quand commença à se répandre le goût des sciences, par des sociétés scientifiques, et enfin, en 1761 surtout, par des sociétés d'agriculture.
Les admirateurs de ce qu'ils appellent la décentralisation peuvent dire que ces compagnies entretenaient dans les pro> vinces le feu sacré des lettres, des siences et des arts ; mais le nombre des académies provinciales est encore plus considérable de nos jours qu'au dix-huitième siècle, et il n'est pas probable que dans cent ans on aille écrire que nous avions là mille foyers lumineux de science et de littérature.
En 1789, l'Académie française (fondée le 2 janvier 1635) comprenait les trente-huit membres que nous allons nommer en indiquant la date de leur réception :
1743. Le duc de Nivernois.
1775. Le maréchal de Duras.
1744. Le cardinal de Bernis.
1776. De Boisgelin de Cicé, arche-
1750. Le comle de Bissy.
vêque d'Aix.
1757. L avocat général Séguier.
1776. La Harpe.
1761. Le cardinal de Rohan.
1779. Ducis.
176^. L'abbé de Radonvilliers.
1780. Chabanon.
1763. Marmontel, historiographe de
1780. Lemière.
France.
1781. Chamfort.
1770. Saint Lambert.
1782. Condorcet.
1770. De Loménie de Brienne, ar*
1784. LecomtedeChoiseul-Gouffier.
chevêque de Sens.
1784. Bailly.
1771. De Roquelaure, évêque de
1784. Le marquis de Montesquiou*
Senlis.
Fezensac.
1771. Le maréchal de Beauveau.
1785. L'abbé Maury.
1771. Gaillard.
1785. Target.
1772. DeBréquigny.
1785. MoreUet.
1772. Beamée.
1786. Le comte de Guibert.
1774. L'abbé Demie.
1786. Sédaine.
1774. Suard.
1787. Rulhières.
1775. Lamoignon de Maiesherbes.
1787. D'Aguesseau.
464 ÂGADÉHIE FRANÇAISE.
1788. Florian. 14788. DeBoufflers.
1788. Vicq-d'Azyr. | Et deux fauteuils TacanU.
Les grands seigneurs entraient à TAcadémie comme chez eux; aujourd'hui, du moins, on exige de M. de Noailles qu'il ait publié un volume. On ne demandait pas même au maréchal de Richelieu de savoir Torthographe. Ces grands seigneurs, une fois assis dans un fauteuil, faisaient la loi aux gens de lettres. La correspondance de Voltaire et les Mémoires de Marmontel apprennent quel tyran c'était que cette « vieille poupée » de maréchal de Richelieu, et combien d'Alembert, le chef littéraire de la compagnie, l'avait pris eo haine. En 1789, l'Académie forma deux camps. Il y eut, d'un côté, les révolutionnaires « dans toute la force du terme » : La Harpe, Target, Ducis, Sedaine, Lemierre, Chamfort, Condorcet, Chabanon, Beauzée, Bailly. C'est Morellet qui nous les signale. Il se faisait gloire, après avoir été si grand économiste et philosophe si bien reçu chez Diderot, d'appartenir au parti de la réaction, qui occupait l'autre côté des bancs. \à figuraient :
Marmontel, l'abbé Maury, Gaillard, le maréchal de Beauvau, Morellet, Bréquigny, Barthélémy, qui ne se doutait pas de la fortune que ferait sous le règne nouveau son neveu, le futur marquis de Barthélémy; Rulhières; Suard, censeur des théâtres avant la Révolution, et fort libéral, à ce que disent ceux qui emploient le mot libéral d'une façon si singulière ; Saint-Lambert, l'abbé Delille et Vicq-d'Azyr, médecin de la cour.
Le reste de l'Académie flottait entre les deux montagnes.
L'Académie des belles-lettres, fondée en 1663 et régularisée en 1701, était composée de 10 académiciens honoraires, de 16 académiciens titulaires, dont 1 (Dacier) secrétaire perpétuel de l'Académie, de 14 académiciens associés, de 8 académiciens libres à Paris, d'un académicien vétéran et de 11 académiciens libres non résidents.
Les membres de l'Académie des sciences, fondée en 1666 et régularisée en 1699, étaient, en 1789 :
