TEURITOIRE, POPULATION, VIE MOYENNE

I. En 1789 le territoire de la France était, à peu de chose près, d'une étendue égale à ce qu'il était hier encore, avant que la Savoie et le comté de Nice nous fussent restitués par le roi de l'Italie reconnaissante ; c'est-à-dire que les armes de l'ancienne monarchie et même les efforts de Louis XIV n'avaient pas encore poussé les limites du royaume jusqu'aux frontières, nettement déterminées le long des Alpes et du Rhin, que l'histoire des Gaules et que la géographie nous promettent. Ces frontières naturelles, si nécessaires à la France, et qu*il est de l'intérêt même de l'Europe de lui laisser revendiquer un jour, la Révolution française les conquit en quelques années, et TEmpereur les dépassa sans raison. Mais en 1814 nous avons été refoulés sur notre ancien territoire, et c'est à peine si en dehors des vieilles frontières, illuminées de tant de souvenirs de gloire, l'ennemi nous accorda quelques parcelles d'une terre ensanglantée. En 1815, après Waterloo, l'Europe nous les arracha pour nous humilier, et quelques-unes de nos for-