PATHOLOGIE DEPUIS SOLON JUSQU'A HIPPOCRATE

Si notre récolte n'a pas été très-abondante sur le terrain de l'anatomie et de la physiologie, elle nous permet cependant de suivre le fil de la tradition ; et si maintenant nous recherchons dans ces temps reculés la preuve de certaines connaissances en pathologie médicale et chirurgicale, nous ne manquerons pas non plus d'en rencontrer qui serviront aussi à établir la perpétuité de la médecine.

(1) Herod., III, 134* Vey. wr fçéM^dme^ vê&bl Mémoire sur B&mèrt t p» 53 et suiv.

(2) Epid. t VI, v, 2.

(3) Suppl., 282-83. — Le même poète (fragm. 141) a remarqué cepeaéaot que les formât des petiu provenant d'uae même mère ptmnt offrir •etui-ae* wtatioiiB.

(4) Fragm. 77, 166, 342.

(5) Fragm. 60.

PATHOLOGIE DEPUIS SQI.O-N. — i.LM'.ii M.UI.s.

IDEE QUE PINTIARE, ESCHÏLE, SOPHOCLE, EURIPIDE, AIUSTOPJIA! SE FAISAIENT DE LA MÉDECINE ET DES MÉDECINS.

Pindiirc— Moins U'ud siècle après Soion, Pindarcf'iiÛ-'i.'iô), tout en r.iis;iûl la part au destin, tout en reconnaissant cornoieti -mil petiies les forces humaines (1), combien il est insensé â un mortel CODUU cUil Esculape de prétendre ravir ù la mort ses victimes [-1), attribue cependant ù Cliiron et à ses élèves une puissant n.ii.uivlic qui De laisse pas beaucoup de place à l'intervention d'ttl divine ou à I ;aiiuii lnul.ilu do la fatalité. » Je voudrais, B-'i dare ijtii cherelw un pMatfifi au\ kuirmenis que la pierre causait à, Hiéron de Syracuse, je voudrais, s'il est permis à ma voix d'exprimer un KM que chacun forme, voir encore vivant sur cette lerre qu'il a guidas, Cliiron, lilsile Pliilwe. ivji.'tuii de ITranide Cronos qui coramauiie au loiu; je souhaiterais ,1c vuir régner encore sur le Pélion niv:.;.'c au cu'ur ami des hommes, tel qu'il était lorsqu'il éleva aulref.ii.-> Uanilape, .ulisan tiaJjile à calmer la douleur et à b.rlilkr les membres. I ici oi> juei loin jeteur de toules les inalmli.maladies « ce sont les ulcères igui naissent sprinhiièmciit, b's plaies que produisent le 1er brillant ou la pierre lancée de loin, les maux parlfl feu do I elé (l) ou par les rigueurs de l'Iiiveret qui ruinent le corps. >■ I\.ur guenrde tels maux, dont les uns sotitnellaUBDt attribués à des causes iuternes et les autres â des causes externes (division qui n'existe qu'en germe dans Homère et que nous retrouverons sous des formes diverses dans la Collection hippocMttque), Cliiron se permet, il est vrai, de recourir à de douces incanlatiuiis (-'ii; mais en même temps il administre des boissons calmantes et ra fia le bissantes, il recouvre les membres de médicaments et remet d'autres rtlttilna sur' pied eu leur pratiquant des incisions (fi;. Le poêle qui a écrit: « Ce que produit la nature est ce qu'il j s de [dus

(1) Pi/tli.. in, (,2 (j'ai sum l't.1. de Dergfcl. Cote pythique i été écrite 1ers (.8S.

[S t-'iuL, III, 5j et lui*. — Voy. inui dam Pauyasis, fragui. 1S, et PW.récyde, frogm. S, Eaculape frappa rio la fondre pour avoir voulu ressusciter un mon,

(«] Pi/lh., III, 1-7. Cf. Nem., ÏIJ, 53-55, *ur la «teildrité de Cliiron el d'Escnlape dm* l'application des remèdes; «t Pftt-j I, 48-47, IrT. BB al suit., allusion a 1» maladie d'Hiéron, déterminée par le sclioliastc et par d'autres auteurs, plus ;uid>;ns que lui sans doute.

(S) Hotet que Salon reconnaît aussi des maladie produites par l'extrême cnaleur. C'est M imeéilologie naturelle et non mystique.

(5) Maïauiî; rnnoiSiï;. — (6) Pytl:, III, S7 etaurr.

fort (!),» ne pouvait accorder la prééminence aux charmes sur la thérapeutique naturelle. —Ailleurs (2), il dit «que la joie est le meilleur médecin des fatigues. » Cette sentence, toute brève qu'elle est, montre une certaine prédilection pour les comparaisons tirées des œuvres de la médecine.

Le passage sur Chiron, que je viens de rapporter, est doublement curieux : d'abord il nous montre quelle importance on attachait à la médecine du temps de Pindare, et combien cette médecine était active, car on peut supposer que le poëte a transporté aux temps primitifs le tableau des pratiques qu'il avait journellement sous les yeux; en second lieu, nous y trouvons la confirmation de la tradition qui reporte l'exercice de la médecine, comme celui de la chirurgie, aux périodes lesplus reculées de l'histoire. C'est encore un argument indirect en faveur de la thèse que j'ai défendue contre M. Malgaigne à propos d'Homère (3).

La médecine magique ou théurgiquc n'occupe donc qu'une place secondaire dans les œuvres de Pindare, tandis que dans les œuvres des philosophes qui florissaient soit quelque temps avant lui, soit à la même époque, les cures merveilleuses sont presque toujours mises au premier rang. Ainsi ces philosophes qui tenaient école de physique dans l'Ionie ou dans la Grande-Grèce, et qui se vantaient de connaître et de révéler les lois delà nature, ont, d'une part, imaginé les théories biologiques les plus contraires aux lois naturelles, et d'autre part, en ce qui concerne plus spécialement l'exercice de la médecine, ont mis un charlatanisme éhonté au service de la crédulité la plus puérile. Ils vivent à la fois du naturel et du surnaturel ; ils paraissent môme avoir devancé les prêtres d'Esculape dans l'art de la jonglerie; du moins je ne trouve aucun témoignage authentique sur la médecine des temples avant ceux qu'on peut recueillir sur la médecine des philosophes.

On peut même remarquer que nos physiciens ne font pas preuve d'un grand génie d'invention ; ils se copient les uns les autres et ne varient pas beaucoup leurs cures; ils ont pour spécialité de s'attaquer aux grandes pestes ou aux autres maladies épidémiques. On comprend que le vulgaire attribue de telles maladies à quelque influence occulte, et que, frappé de terreur, il invoque à son secours des puissances mystérieuses; mais ce qui est toujours un sujet d'éton-

(1) Olymp., IX, 100. Cf. aussi le fragm. 146, sur lequel j'aurai à revenir à propos d'Hippocrate. — (a) Nem., IV. 1-a.

(3) Voy. p. 86 et suiy. de mon mémoire : La médecine dans Homère,

PATHOLOGIE DEPUIS SOLOfJ. — GENERALITES, Ï5

nement, c'esl que des savants, ou du moins des gens instruits, entretiennent d'aussi funestes erreurs, soit par un concours actif, soit par un assentiment tacite, et ne se laissent pas arrêter par l'évidente inanité des moyens que les thaumaturges ou les charlatans se plaisent à imaginer.

Eschyle. — Dans Eschyle, contemporain de Pindare, tes origines de la médecine sont rattachées à des idées mythologiques; mais la médecine elle-même est, néanmoins, présentée comme une science naturelle. Promélhée (i), énumérant les bienfaits dont l'humanité lui est redevahlc et qui lui ont attiré la haine jalouse et la cruelle vengeance de Jupiter, s'écrie : « Apprends le reste ; tu V3S être rempli de plus d'admiration encore, en sachant quels arts j'ai inventés et quelles industries j'ai imaginées. Le plus grand bien dont je sois l'auteur est celui-ci : avant moi, avant que j'eusse appris à tonner ces mélanges de substances salutaires à l'aide desquels on se défend contre toutes les maladies, si quelqu'un tombait malade, il n'avait de secours ni dans les remèdes, ni dans le régime alimentaire (2) ; rien pour oindre le corps, aucune boisson bienfaisante, et tous tombaient dans le marasme, faute de médicaments. ■ Le bon médecin, d'après noire poète, est celui qui sait appliquer à temps les remèdes convenables ; le mauvais est celui qu i, dans une grave maladie, perd courage, se trouble et ne sait imaginer nul traitement secourable (3j.

HlopoenU n'eût pas mieux dit. Cependant ces vers oui EU Écrits un demi-siècle avant que la réputation d'Hippocrate se fût fait jour; de telles réflexions supposent, au temps d'Eschyle, une grande idée de la médecine et une grande confiance dans les médecins (4). Il n'y a rien là qui rappelle la médecine des temples, rien non plus qui corresponde à cet étal misérable où la science aurait végété avant Hippocrnle, comme voudraient nous le faire croire des historiens mal informés. Au temps d'Eschyle comme au temps d'Hippocrate, même sévérité de langage et même sentimenlélevé de la puissance de l'art d'Eseulape, Eschvle disait des Grecs que « nul mortel ne les a pour esclaves ou même pour sujets, et qu'Athènes est un rempart inexpugnable, parce qu'elle contient des hoiumes{o); » un auteur hip-

. I7S-4M (cette pièce a ili représentée au plus tût vers l'an h~V).

M) Voy. nota 1 de la page 3. — |3) Pnm., 471-75.

(il Remarquez aussi cette comparaison tirée de la médecine {Prnnt., 378) : « Les discours tout let inëdeaiis de la colère qui bouillonne. » Plus haut p. SJ nous ayons signala une comparaison analogue dan» Piudaro. 1 (5) prn., 31,2 et 348-&0. U même pensée te trouve aussi dans Euripide, Iphfg, in Aut., uqb-HOI.

26 ÉTAT MT TA «ÉBECINE BNTBB HOMERE ET BIPPOCRATE.

pecratfcfue appel-art le Péfoponèse < le pays des grandes Sntes (f). * On sait aussi arec queHe noblesse d'expressions la servitude des peuples orientaux est opposée à la liberté des Grecs dans le traité hippocra tique Des «frï, des taux et des lieux (Vf.

Je n'ignore pas que l'art de la divination est placé par Prométbée immédiatement à côté de la médecine, comme une des plus utiles inventions (3), et qu'Apollon Loxias est appelé le médecin-devin et le puriûcateur des maisons (4) ; mais il ne faut pas demander à un poêle la rigueur qu'on a le droit d'exiger d'un savant, et l'on doit reconnaître que, tout en sacrifiant en une certaine mesure aux opinions de son temps, Eschyle admet et célèbre une médecine naturelle des plus actives. Quand il y a, dit-il, besoin de remèdes utiles, éloignons la maladie en brûlant et en coupant (5).

Sophocle. — A mesure que le temps marche, les idées médicales s'étendent et se perfectionnent ; Eschyle noms a révélé un des caractères du mauvais médecin, Sophocle (6) en indique un autre : « Celui-là ressemble à un médecin malhabile dans la connaissance des maladies, qui, s'emportant contre les fautes des mortels, prescrit un remède plus grand que se le comporte le mal. »

Cette image, transportée de la médecine dans la poésie, est à peu près la seule considération générale que j'aie rencontrée dans Sophocle, mais elle en vaut beaucoup d'autres, et nous avons eu aussi l'occasion de relever dans ce poète plus d'eue observation et détail qui supposent un certain commerce avec les médecins et qui promurent ta fréquence de leur intervention. C'est ainsi que le sommeil est appelé le médecin de la douleur, et que la nort est présentée comme le suprême médecin des maladies (7).

Euripide. — De même, un peu plus tard, Euripide (8) dit : « Le médecin doit considérer la maladie et ne pas ordonner des remèdes qui n'y répondent pas directement. » On croirait lire un aphorisme dHippocrate. (Test en effet un défaut capital, et malheureusement trop fréquent chez les médecins, que de ne pas savoir proportionner le

(1) Des semâmes, § 11, U IX, p. 438. — (2) §23 et 26, t. II, p. 83 et suiv.

(3) Prom., 484 et stu'v. — Voy. le môme rapprochement dans Xénophon (Lacedœm. resp. t 13, 7), c'est à une époque où abondent tes renseignements sur la médecine. Encore aujourd'hui la médecine mystique a les sanctuaires, comme le médecte scientifique à ses éceJee. — 14) TKtpépwmc, Ewmen. y 41-€3; Svppl., 163.

(9) Ajax, 847-850. — (3) Fragm. 519. Au fragm. 553, te- même poète recommande de supporter arec patience les maladies que tel dieux eu? oient*

(7) Fragm. 300 et 118. — (8) Fragm. 298.

PATHOLOGIE LMMU SOI.OS. — SBÊmkUItS,

Iraitement à l'importance du mat et île pécher par excès ou par timidité.

Ailleurs (1 ),on retrouve encore un précepte que les Hippocrn tiques, et notamment l'auleur du traité Des airs, des eau.r et des lieux, ont souvent dotai : > Le médecin qui veul bien traiter les maladies doit les considérer par rapport au régime des habitants, à la nature du ;■ ni d'Alexandrie, qui rapporte ce passage, n'a pas manqué de signaler le rapprochement entre Euripide et Hippocrate. Le même poète (i) Teut aussi que le médecin sache temporiser, assuiaul qu'il guérira peot-étre plus sûrement qu'en recourant à l'i nstrinui-n 1 inmcii.ini. eVsi-ii-Jire m tanéaj» tut giqorei. CepmdMri il ne proscrit pas ce moyen exlrème, rar il reconnaît (3) que ie médecin lire grand profit contre les graves maladies en usant tantôt des incisions h. hnlûl des [lofions ou des remèdes. Mais il ne vent pas(4) qu'on augmente le ml en révélant au patient le danger qu'il court. aiianle qw I Iga*- EMKC àt Ce 'I UlgCf Ml ■I' ,, j' 1 un adoucissement- Il sait également (3) qu'il est plus facile de prendre une maladie que d'en guérir.

Dans celle proposilion du même poëie (6) : le froid est un trèsgrand ennemi des individus qui on! la peau mince, on croirait lire un aphorisme d'Ilippocrate {7).

Le passage capital, celui où nous trouvons les plus précieux ren- HigHOientS, es! tiré de i'tiippolyte (H); ji- le cite en eniier pour lermioer ce i mjraphe. i Si ta m etiêinto, iiit la narriec de Phèdrt, d'un mal aiché, voici les femmes prêtes à le guérir; si, au contraire, ce ma! peut être connu îles hommes, parle alin que les médecins soient avertis. > Nous voyons donc dans Euripide l'intervention des sages-femmes et des médecins, dont l'office simultané est si souvent recommandé dans les livres Sur les maladies des femme* nui font partie de la Collection hippocratique.

Aristophane. — Il ne tout eberclier dans Aristophane ni la Itien-

(1) Fragra. 073.

(3) Ffagni. B97. Celle répugnance, bien naturelle du reste, pour le ter et le feu, se (ait jour dans toutes les occasion». Je lui déjl faii remarquer plusieurs fois. Voj. ■usai WelcLer qui a écrit une dissertation spéciale sur ce (uj*t dans tes Kleine Schrifim. — Il n'y a rien d'étonnant que lo médecin grec Arciiag-atlius aitjtté traita de boucher et eipalsé comme tel par les Romains qui semblent en effet avoir été habitués jusqu'alors ù la GDMmUM des simples. Cf. Pline, Hisl. nat. XXIX, 6, 1.

{3} Fragm. i,iB. On Ut dans Xétmplion {Anab. V, S, 1S) ; Les médecins coupent et brûlent pour le bien du maladefil fragm. Ml — (si Hipp., 187-191.

p» Frapn. OU. — (7) Vojr. Usa-je dei liquide*, 6, et Aph., V, 17 et suiv. (S) 393 et sui».

veillance, ni même la justice à l'égard des médecins : les portraits sont des charges. Toutefois, si on veut bien se rappeler les reproches fortement motivés qui se lisent en tant de passages de la Collection hippocratique contre les charlatans et les mauvais médecins, contre leur vanité, leur bavardage, leur ostentation, leur avarice, leurs fourberies, leur empressement ridicule mais intéressé auprès des malades, leur superstition même, on sera porté à croire que le spirituel et impitoyable comique a peint exactement les ridicules de nos confrères du temps de Périclès. Avant la publication du Journal de la santé du roi Louis XIV on soupçonnait Molière d'une grande exagération, on l'accusait presque de mauvaise foi ; aujourd'hui on trouve qu'il est resté au-dessous de la vérité.

Voyons donc ce que nous apprend Aristophane :

Les devins, les artisans de médecine (tarporÉ^vat), les paresseux tout occupés de leur toilette, les prodigues, sont mis au même rang; ce sont les Nuées (c'est-à-dire les doctrines amollissantes des modernes, de l'école socratique) qui les nourrissent, parce qu'à tout propos ils chantent leurs louanges (!). Cependant, nous pouvons nous consoler, puisque Apollon lui-même n'est pas plus épargné; c'est un médecin ou, ce qui est synonyme, un devin (2). dont le métier ressemble beaucoup à celui des charlatans ; tous les philosophes, ministres des Nuées, ne sont que des sophistes capables de toutes les actions les plus perverses ou les plus honteuses (3).

Plutus est aveugle; comment faire pour le guérir? Vite, faites quérir un médecin ; — mais où donc trouver un médecin à Atliénes? là où il n'y a pas de salaire à espérer, vous ne trouverez pas d'artiste (4). Il n'y a pas d'autre ressource que le temple d'Esculape (5). Ce n'est certes pas que notre poëte ait meilleure opinion des prêtres que des médecins ; ils auront bientôt leur tour (6); mais il fallait présentement une victime pour la risée publique, et nos malheureux confrères sont la première qui lui tombe sous la main.

Un mauvais plaisant, dans la Vieillesse, dit à son interlocuteur : t II y a un an, j'avais mal aux yeux; j'ai eu le malheur d'aller trouver le médecin pour qu'il m'y fasse des onctions, et je vais plus mal (6ï. »

(1) Nubes, 331-334. — (2) Plutus, 11. — (3) Voy. Nubes, 435-456. (4) Plutus, 403-408. — (5) Ibid., 410-412.

(6) Lisez, vers 653 et suiv., la cérémonie de l'incubation; je ne la reproduis pas, c ar elle se trouve partout. — Voy. aussi Welcker, Kl. Schriften, art. Incubation*

(7) Frag. 181. Je crois que c'est là le sens ironique des deux vers. — Les onctions sur les yeux sont encore mentionnées dans Acharn. y 1030, et on les trouve également recommandées dans la CoUection hippocratique.

PATHOLOGIE DEPUIS SOLON. — UE.NËfULITÊS.

Mais ce ne sont encore que des aménilésl Peut-on rien Imaginer de plus insultant que l'ignoble comparaison que fait Aristophane entre les médecins et les pédérastes(i) ? Cependant, il est malheureusement trop vrai que les médecins n'échappaient pas plus que les philosophes au vice infime dont les Grecs se faisaient gloire. Toute la littérature (même celle qui est réputée pour la plus morale] du siècle de Péiïclés est remplie d'allusions à ce vice ; el c'est celle littérature qu'on voudrait faire passer pour plus chaste que celle des Romains. L'une vaut bien l'autre I

Heureusement ce ne sont pas là les seuls renseignements que nous trouvions sut les médecins dans Aristophane.

Lorsque, dans les Acharnenses {i), le paysan demande à Dieéopolis de lui oindre les yeux, celui-ci lui répond : < Je ne suis pas un médecin public (SjijmïwiJwv) ; adresse-toi aux Pillalus; » nom de fantaisie, sans doute, et qui désigne le médecin en général, ou plutôt ceux qui étaient chargés du service médical public dans les villes (3). Plus loin, dans la même pièce (i), Lamaclius prie Dicéopoiil dfl le remettre entre les mains pmoniennes (les mains médicales) de Pillalus. Il est probable que. Lamachus entend aller dans la maison m Oui.' du médecin, dans son officine (ï«p6ïov) ; car nous savons par divers témoignages, ceux de»Platon(5), d'Hippocrate, en plusieurs passages (H); plus tard de Xénophon (7), et plus tard encore (entre 393 et 314) d'Eschine ;8), que les médecins tenaient boutique et maison de

(1) gtelUtat., 383 et suiv. Blepyrus constipé s'écria (je die le latin puisqu'il bravn, assure-l-on, plus J'honnSteté que le français) : ■ Quia igitur mtdicurn inilii arcessat, el quera? Quia oorum, qui dunibus operam dant, artis est periiissinius? Calletne eam Amynon {orateur, célèbre pédéraste)* At fanasse iiegabit. Antisthenem [médecin de même renommée] quiapiam hue eïocet omni modo; bic mim homo, ut facile conjicias, ai ingtioiscoutetn audias, iiovil quid sibi yelit culus cacaturîens. » Et il ajoute, le misérable, sans plus de respect pour la ebasie Lucinc, dont il implore le secours pour ce laborieux accouchement : » Orenenmda Lutins, isdisrumpi obsuralo podice, ut nu liam l:isaiimn liïnwp j|ii;, ciaùt percée) -(3) Vers 1031) et Suiv.

131 Voy. plus loin, p. ûfl, ce que je dis sur ces médecins a propos de Démocède. N'y a-t-il pas aussi une allusion aux médecin» publics, aux médecins stipendiés par ks tilles dans Thucydide, V, HT

(i) Ver» 1322-1323. — (5) Platon, ttesp., DI, p. 405 A.

(6) Voy, dans l'édit. Liltré, t. V, p. 35.

[-) Biat.gr. II, 13. Un iudiiidu qui sort de llatoEîm uu ni.il d'yeui.

(S) Adi: Ttmarch., p. 407, éd. de Zurich, 1850, ia-t>~. C blir ehei le médectu Eutbydiquc, au Pirée, sous prétei

, où il s'était rendu pour

santé, que les malades s'y rendaient, soit pour un traitement passager, soit pour y demeurer, que les étudiants étaient aussi formés dans l'officine, enfin qu'on y préparait les médicaments, composés officinaux ou magistraux.

On pourrait conclure de deux vers du Lyùstrate (i) qu'on allait aussi chez les sages-femmes pour y accoucher. Puisque nous Tenons de toucher à cette question, citons un curieux passage sur un accouchement simulé. La farce est assez ignoble, mais elle est vraiment plaisante. Dans les Thesmophoriazusei, Mnésiloque, après avoir énuméré les ruses que les femmes inventent pour tromper leurs maris, continue en ces termes (2) : « Je sais une femme qui prétendait depuis dix jours souffrir les douleurs de l'enfantement, jusqu'à ce qu'elle eût acheté un enfant ; le mari (pauvre mari 1) allait à travers la ville quérir des drogues qui hâtent l'accouchement (àxoxoxta). Cependant une vieille apporta dans une marmite l'enfant acheté et dont elle avait rempli la bouche de miel pour l'empêcher de crier. Quand elle fit signe à la femme que l'enfant était préparé, celle-ci s'exclame aussitôt : « Va-t'en, va-t'en, mon mari, je sens que j'accouche, le voilà qui rue contre le bas-ventre (et à voix basse) de la marmite. » Notre homme se retire tout joyeux ; la vieille se hâte d'enlever le miel de la bouche du nouveau-né qui se met à crier; alors cette coquine prend l'enfant et court au père en lui disant avec un sourire : Un lion, un lion t'est né; il te ressemble en tout... »

On voit par Hérodote (3) que les maladies simulées sont depuis longtemps un moyen d'arriver à ses fins. C'est ainsi que Pisistrate se fait, et à ses mulets, des blessures insignifiantes pour obtenir une garde des Athéniens.

Aristophane, dans une pièce intitulée Amphiaraus, dont il nous reste seulement vingt-deux fragments, avait peint et tourné en ridicule les craintes superstitieuses d'un malade ; c'est pour nous une des grandes pertes de la littérature ancienne, car les fragments conservés ne nous latéressent guère que par quelques détails de cuisine et par la mention des pharmacopoles ou de leurs boîtes à médicaments (4). Ces pharmacopoles, il ne faut pas, comme le font certains

(i) Vers 746-747 : otxaSé (l'Açt^ fialacv, <b ÀvwiOTp&rri, tafassufev &c Togpora.

(2) Vers 502 et suiv.

(8) 1,59. — M. Boissea* a référé ce fWtdani m Kénoiresur Vhmioire des ladiet simulées {Union médicale, 8 octobre 1868).

(4) Fngm. 95.— Vsy. aussi dans Naéea, 7*t, «a pka r i ma cip oU «.a* rend êm amulettes ou pierres mgfcptes. H y arait aussi des anaeaem sngiojSNs pour pisjstTitjr des morsures. Plutus t 883-884. Les incantations (èiccptoC), les paroles enchantet

PATU0LDG1E DEPUIS SOLÛN. — GÉNICBALITES.

historiens, les confondre avec dos pharmaciens ; ils ne faisaient pas partie du corps médical; on pourrait tout au plus les comparer a nos herboristes ou droguistes, ou même à nos parfumeurs, car ils teintas général chargés de vendre les matières premières, commerce auquel ils joignaient le plus souvent celui des philtres, des amulettes et de tout l'attirail de la raae/ic et de la sorcellerie, en même temps qu'ils débitaient des préparations destinées a réparer les outrages du temps ou les avaries de la débauche.

Il y a dans les iVW«(l) une longue discussion, et des plus anfem* sur l'explication qu'il faut donner des phénomènes apparents de la nature, par e vemple de la pluie, de la foudre. Slrepsiade explique tout par la volonté et l'impulsion des dieux ; Socrate ne veut faire intervenir, comme plus tard Lucrèce, que les mouvements spontanés de la nature. D'après les données de la pièce, on peut croire qu'Aristophane est plutôt avec Strepsiade qu'avec Socrate, qui cependant joue là !e rôle du vrai savant. Peut-éHre Aristophane se moqtie-t-il des deux interlocuteurs; il en est bien capable, tant les raisonnements de Strepsiade sont ri.linilrs.

Il faut n'avoir ni étudié l'histoire grecque, ni réfléchi sur les conditions du développement de la KUMHSatâa li'llies, ni pftOMn les dialogues de Platon, les comédies d'Aristophane, les tragédies d'Euripide, ou les fragments des autres poêles el les ouvrages de Xénopbon, pour s'imaginer que la Médecine est sortie toute faite de la tète d'Hippocrate, comme Minerve tout armée du cerveau de Jupiter. Qui donc a jamais dit que Phidias avait inventé la sculpture, Socrate h philosophie et Arislote la logique ou la rhétorique? Sans remonter plus haut que le siècle même où a paru le chef de l'école de Got, on reconnaît bientôt, en lisant les auteurs dont je viens de rappeler les noms, qn*Hippoerate est né en un pays et à un moment Où la médecine intervient dans presque toutes les circonslaines importantes de la vie publique et privée, où elle sert de tenue; 4a comparaison pour toutes sortes de préceptes moraux ou de doctrines politiques. Lors même que nous n'aurions sur l'existence florissante

(X6fei iifetrnptotl. loi pliilirrasuiK furtout des remèdes d'amour; Eurip.. flipp., 'Hi- J7B et 509 J lu. Dum la munie pièce, rers 719, Ira magiciennes sont appelée» çapuaxiàtc- — Cf. pour çŒf|jmo; {mtfiau), note 6 de la p. 0,

(1 1 ta J3S ri mu. C'est dan» cette même comédie qu'Aristophane, Terj :>27 et «uiv., el 627. prête h Socrate ia théorie da l'air infini et tout-puissant, laqneil- appartient à Diog*oe d'Apollonie. L'iotaoY d'Anaiiiaaudre lemble nue manière d'être intermédiaire entre l'eau et l'air.

de la médecine avant le siècle d'Hippocrate aucun témoignage, il faudrait bien encore admettre que ni Euripide, ni 'Aristophane, ni Socrale n'ont pu prendre dans les écrits d'Hippocrate les renseignements qu'ils nous fournissent en si grande abondance sur la médecine et sur les médecins. Hippocrate est né en 460 ; Socrate dix ans avant, en 470(1); Sophocle en 495; Euripide en 480(2); Aristophane vers Tan 450 (3) ; il est par conséquent de dix ans seulement plus jeune qu'Hippocrate. Entre de telles limites, ni Hippocrate, quel qu'ait été son génie, n'aurait eu le temps d'inventer la médecine, surtout de lui donner tout à coup tant d'extension et tant d'autorité; ni Socrate, ni Euripide (bien que plusieurs de ses pièces aient été jouées tardivement), ni môme Aristophane, quelque empressement qu'on leur suppose pour une science si nouvelle, n'auraient eu non plus le loisir de s'en instruire et de s'y intéresser à tel point qu'ils en discourent comme d'un sujet d'étude familière.

Ce n'est donc pas seulement par curiosité, mais pour défendre une thèse historique, que nous avons recherché avec un soin tout particulier ce que peuvent nous apprendre sur la condition du médecin et sur l'état des sciences médicales dans la société grecque, à la venue d'Hippocrate, Socrate par la bouche de Platon, Sophocle, Euripide, Aristophane et quelques autres auteurs de moindre conséquence.

Désordres nerveux* — On pouvait déjà entrevoir dans Homère (4) que les désordres de l'esprit, les manies furieuses, étaient rattachés dans les plus anciens temps à un trouble des centres phréniques (région du diaphragme), puisque la physiologie d'alors ne tenait presque aucun compte du cerveau. Cette relation entre la manie et lezphrènes, que nous verrons plus tard professée par certains mé-

(1) On n'objectera sans doute pas que nous ayons les ouvrages de Platon (né en &30) et non pas ceux de Socrate; mais le disciple n'est que l'écho de la parole du maître, et personne ne croira que Platon eût parlé à chaque page de médecine si Socrate n'y avait pas fait a chaque instant allusion dans ses conversations et dans son enseignement.

(2) Ses débuts sont de 655. — (3) Ses débuts paraissent dater de 431. (6) La Médecine dans Homère, p. 55.

decins, esl nettement exprimée par Eschyle ((). C'est aussi le même poêle qui s'est servi le premier, pour caractériser ces secousses violentes do la raison et ces efforts impétueux du vent qui brisent et détruisent (2), du mot sphacèle que nous lisons dans Hippocrate et dans d'aulres auteurs comme synonyme de désorganisation et de mortification. Quoique détournée, l'acceplion médicale n'est cependant au fond qu'une dérivation régulière du sens poétique.

Les mouvements convulsifs, les frissonnements intérieurs qui parcourait le corjis entier des pieds à la téie, les spasmes qui semblent b'iser les fibres, et qui souvent accompagnent la fureur, sont nommés ttrrapirrn<) £ par Eschyle (3). C'est un mot très-usité chez les tragiques et doul les dérivés se lisent dans Hippocrate avec la même signification que le primitif. Eschyle fournit encore une expression qui ne se relrouve plus, je crois, avant Hippocrate: en parlant d'un vieillard tourmenté par lés douleurs, il signale particulièrement Vosphijalgir (4) ou douleur lombaire, si fréquente chez les personnes âgées, avec irradiation vers les hanches.

Bophocle(B), qui a si bien rendu dans Ajax les désordies que cause la fureur arrivée a l'état de maladie, n'excelle pas moins à peindre la douleur physique dans les Trackinies ; h lire les tortures auxquelles Hercule est en proie quand il a revêtu la robe de Déjanire, on penserait que Sophocle avait encore devant les veux le spectacle de quelque riclifliB échappée des flammes; il y a dans tout ce tableau

(1) Prom. 878 : <t>MV07t).T.-[sî; [MwtoB. Cf. 077-78, OÙ la haine qui trouble la raison fît appelle une maladie non petite. — Sophocle, clans Ajax i59, CO, 66, 305 et suiv., 133 et suiv,), a peint comme un alk-niste e ipérimenté les mouvements et les diverses phases de la manie furieuse.

[■! ■ Prom. S7J et 10ia i n-pm:),o;. — Dans le scholiaste, sur le m R33 à' Ajax, on lit : a;aïà;£iv Si ëU-pï to nsàrfai ïil *f?t»iHfPi, Voyez aussi Euripide, Hipp., W5M353, M chei Eroticn, p. ÎO, dans une glose que j'ai découverte, un blioiB cc-utre Bacchius qui n'a pas indiqué ce sens. Cf. encore Aristophane, fragm. 360 (où l'éditeur a rapporté les sens indiqués par les grammairitnsi et le comique Pliér*crate, Cralop., 1, sans doute i propos de la fièvre in ter mit lente.

(3) Fragrn. soi. Cf. Sopli., Trachin., 778, oitap. itvtuu-tivuv. Cf. vers 1353, et Enrip , Baccfta, iijï-3j [dd&tntim]. Cttl encore Eschyle {S*ppt. sao) qui appelle MOJacHti fntidàv$a h s fureurs de la jalousie, usant d'une comparaison qui prouve qu'il avait réfléchi sur l'invasion et sur la tnarrbe des maladies. Voy. aussi des comparaisons analogues : Prrtm. 077-78 ; Eum. ù78-7S.

141 Fragm. 40t. Il no s'agit pas de douleurs de jamhesou simplement de douleurs des hanches, connue traduisent les interprètes.

(S) Voy. p. ÎO, sur les connaissances médicales de ce poète. Sophocle a aussi femar'iuJ (Tragin, 35ii que les chagrin* engendrent les maladies; KuripiJr, t/tJ., W, aaitquo la tolère et la fureur agitent le. cœur et remuent la bile.

une vérité saisissante qui prouve un grand esprit d'observation (1). On dirait aussi qu'il a l'habitude des malades, car il fait de fréquentes allusions à la médecine et aux médecins (2) ; il sait, par exemple, c qu'il y a des remèdes spéciaux, des remèdes amers pour purger la bile amère (3); » — il a vu le froid et le tremblement des mâchoires dans la fièvre intermittente quotidienne; et c'est même en ce passage que nous lisons pour la première fois le nom de cette fièvre (4) ; — enfin il n'ignore pas non plus que ce sont les pauvres qui sont le plus exposés aux maladies, et de tous les biens de ce monde il n'en voit pas de plus désirable que la sanlé (5).

Hérodote (6), fait souvent preuve d'un jugement très-droit en ce qui touche les questions médicales : le roi de Perse Cambyse était sujet à des accès de délire furieux (7) ; le vulgaire regardait ce mal comme une punition des outrages que le roi avait faits au bœuf Apis; mais Hérodote pense qu'on pourrait tout aussi bien ranger ce délire parmi une foule d'autres maux qui attaquent naturellement les hommes; d'ailleurs on assurait que dès son enfance Cambyse était sujet aux attaques de la grande maladie ou mal sacré (épilepsie) ; or, continue-t-il, quand le corps est attaqué si profondément il n'y a rien d'étonnant que l'esprit ne reste pas sain. — Voilà, on enr conviendra, une suite de réflexions médicales très-bien déduites.

Le roi de Sparte Cléomène était également atteint d'une démence furieuse (8) ; durant les accès il frappait tout le monde au visage et commettait toutes sortes d'extravagances; enfin, comme tant de maniaques, il mit lui-même fin à ses jours en se labourant profondément les membres et le ventre avec un couteau qu'il s'était procuré par surprise, car ses parents l'avaient fait placer dans des entraves de bois. C'est là une observation qui figurerait Irès-bien dans nos meilleurs traités d'aliénation mentale. L'étiologie que donne Hérodote n'est pas moins remarquable que sa description. Quelques-uns rattachaient la folie de Cléomène à un crime ou sacrilège, mais les

(1) Euripide, dans Oreste, 34 et suiv., peint la folie furieuse, mais sous de moins vives couleurs que Sophocle; seulement il a bien indiqué les accès de fureur internes ou concentrés.

(2) Cf. Elect., 69-70; SuppL, 252-253.

(3; Fragm. 119. C'est une théorie qui fait le fond de la thérapeutique ancienne. Le même poôte n'use pas toujours d'une médecine aussi naturelle : ainsi, dans Trachin., 584, la jaunisse est combattue par des philtres.

(4) Fragm 56 : àu-ç^upo;.

(5) Fragm. 527 et 529. — Euripide, Bipp. 177, gémit sur le triste sort des mortels toujours exposés aux maladies.

(6) III, 33. — (7) ifrfwcvT). — (8) ou 9pevVjpv]ç àxpopavfc te.

Sparliales eux-mêmes, et noire hislorien semble partager leur avis, soutenaient que If mal venait d'un long abus Ues liqueurs fermentées et non pas rie la colère des dieux (1). — N'oublions pas non plus do noter une épidémie de délire furieux t|ui sévit à Argos d'abord sur les filles de Prœlus, et qui s'étendit ensuite aux autres femmes (2). Ces sortes d'épidémies, dont on a tant de relations, sont bien decelk-s qui naissent des désordres de l'imagination et qui peuvent céder soit aux gendarmes, soit aux moyens dont usent et abusent les thaumaturges ; aussi n'y a-t-ïl rien d'étonnant que le fameux devin Mêlampe en ail triompha avec des lustra lions et des incantations.

Un texte que je relève dans un poète comique qui florissait vers l'an 140, c'est-a-dire quand Ilippocrale avait à peine douze ans, prouve encore que les habitudes médicales étaient, au milieu du v* siècle, fort connues des écrivains classiques ; il s'agit, en ellet, da l'application des ventouses et même de scarifications dont Craies d'Athènes (3) parle corains de pratiques généralement en usage.

Nymphomanie. — Il y a dans Euripide un passage (i) curieux : il s'agit d'un homme efféminé (OnXû^pço;), d'un étranger, d'un enchanteur qu'on cherche dans la ville parce qu'il a donné aux femmes une nouvelle maladie (voW xumïv) et qui corrompt les mariages (Xé/3 Auu.aiv««)- U ne faut pas voir là, comme on pourrait le croire au premier abord, une maladie contagieuse. Les poètes pas plus que les médecins de ce temps n'étaient assez avancés pour trouver un rapport entre certaines manifestations morbides et des rapprochements impurs. Euripide a voulu parler d'une espèce de nymphomanie endémique qu'on expliquait par la présence de l'enchanteur de Lydie, mais que le culte de Bacchus devait tout naturellement exciter (5).

Affections de poitrine. — Dans le même poêle (G), Pylade dit à Oresle : Appuie sur la mienne ta poitrine affaiblie par la maladie; plus

fil V, ,-,3; VI, 75, Si.

{ï) IX, 33, — Vny. l'hittorien Phérècyde. fragm. al, « le passage d'Hérodote. Ai) rapport d'Hurodoto [l. t.) l'eau les lustretions.

(3) tnctrt. fabul., fregm. 4.

(4) BmcAm, 333-33Ù.

(5) Vny. ainsi, p. 3, une épld'imio limités de nymphomanie rapportée par Hiliode. On peut remari)ii^r tellement <j l'Euripide, Hipp., liil-103, a très-bien laiti le caractère hijite'riquc de certaine! femmes.

(0) Qrttt., B00;c/.819et*ur».

loin nous retrouvons encore le même Pylade languissant par suite du même mal. Ces détails sont Irop vagues pour qu'on puisse savoir de quelle affection il s'agit. Dans une autre pièce (1), Creuse accuse des douleurs pénétrantes dans l'intérieur du poumon. Ailleurs, enfin, c'est le froid de la bile qui travaille les côtés et rend malade (2). La même ètiologie figure dans Hippocra'te. Aristophane (3) est plus avancé, car il se sert du mot technique rcXeupïTiç, pleurésie, et il sait que celte maladie se gagne surtout par le froid.

Affections diverses. — Sans méconnaître les services que nous a rendus Euripide, sans oublier que c'est au moins jusqu'à ce poëte que remonte le proverbe : Médecin, guéris toi toi-même (A), néanmoins il est aisé de reconnaître en lisant Aristophane, que la Comédie est pour notre histoire une mine encore plus féconde que la Tragédie. Aristophane a toutes sortes d'expressions pittoresques pour peindre la colique venteuse ou d'autre nature (5); il connaît aussi les remèdes que les médecins emploient en pareil cas, l'anis, la sauge, même les fruits du cèdre (6). Il sait combien le régime sédentaire favorise lastrangurie; aussi Bdélycléon ne manque-t-il pas de proposer à Philocléon, possédé de la manie de juger, de prendre près de lui un vase de nuit pour éviter celte funeste maladie (7), qui est également produite par les substances acres et chaudes, comme est le cardamome (8).

Ce sont les gens riches, les ventrus, qui sont particulièrement exposés à la goutte (9). — Au vers 948 des Guêpes, on rencontre une expression hippocralique : apoplectique (c'est-à-dire paralysé) des mâchoires. Aujourd'hui c'est l'affection qui cause la paralysie que nous nommons apoplexie. Enfin on lit dans Aristophane le mot JjirfaXoç (10), qui signifie ici le frisson initial de la fièvre, et qui dans Hippocrate désigne uue espèce particulière de la fièvre pseudocontinue.

(1) Ion, 807-808.

(2) Scyr. % fragin. l. On remarquera que, précisément, un peu plus tard, Aristote {Part, anim., IV, 2) blâme Anaxagorc d'avoir dit que la bile se jette sur les poumons et sur les plèvres.

(3) Eccles., 417. Aristophane parle souvent des mouvements de la bile.

(h) Fragm. 1056 : |Ua médecin tout couvert d'ulcères et qui veut traiter les autres! Le sentiment du Platon [Polit. } III, 408 D) était différent; il voulait qu'un médecin eût éprouvé toutes les maladies pour les mieux soigner.

(5) Plutus, 1130; Thesmoph.,m\ Pax, 175.

(6) Thesmoph., 485. — (7) Vesoœ, 807-808. — (8) Thetmoph., 610. (9) Plutus, 659-500. — (10) Fragm. 315.

UH.OGIE BPECULS ET THEnArRUTIQCE DEPUIS E

Je rassemble ici, pour terminer ce qui regarde la pathologie spéciale, quelques passages importants recueillis dans les œuvres de Xénoplion, mais qui ne rentrant pas dans les divers titras qui' j'ai donnés ci-dessus, doivent figurer aussi sous la rubrique affections diverses (X).

Je noie d'abord (2) une relation &<a boulimie {h\m exagérée), qui, à la suite d'un froid vif de neige, avait al teint un grand nom tire de soldats. Le seul symptôme qui soit indiqua est une grande faiblesse qui no permettait pas aux patients de se tenir debout; il suffit, sur l'indication d'un soldat qui avait déjà observé ceite maladif, de donner un peu de nourriture. Érasistrale dit (3) que celle affection survient plutôt pendant le froid que pendant la chaleur. Dans l'observation de Xénoplion il s'agit non pas précisément d'un appétit exagéré, mais évidemment d'une défaillance stomacale causée par la température, et peut-être en môme temps par le manque d'aliments.

Je copie maintenant dans la Induction de M. Talbol le récit d'un empoisonnement par le miel (h). < Les Grecs, arrivés en haut (d'une colline dans le pays des Macrons), se cantonnèrent dans plusieurs villages pourvus de vivres abondants. II n'y eut la rien qui parut extraordinaire, si ce n'est qu'il se trouva beaucoup île ruches, que tons les soldats qui en mangèrent eurent le délire, des vomissements, la diarrhée, et que pas un ne pouvait tenir sur ses jambes. Ceux qui en avaient peu mangé ressemblaient h des gens (ont à fait ivres; ceux qui en avaient pris beaucoup, à des furieux ou à des mourants. Beaucoup gisaient à terre, comme après une défaite; il y avait un grand découragement. Cependant il n'y eut pas de morts; le lendemain le délire cessai l'heure où il avait commencé la veille; le troisième et le quatrième jour, les soldats se levèrent dans l'état où l'on est après une purgalion. « De l'énuméralion de ces symptômes (Xénoplion omet ceux du côté de la vue), on peut conclure que le miel avait été recueilli par les abeilles sur des solanées vénéneuses,

Xénoplion (o) a très-bien observé, pour les avoir éprouvés par lui-

(I) A plusinurs reprise! (Voy. (Xeon. 13, 3; 1S, 7), Xénoplion fait allusion aui medec'ni qui tîsitenl tièi-réggUi'remeiu leurs malades le malin et le soir, mais qui trop soutent ne î»wnt quoi leur ordonner.

(î) Atiah., IV, 5. S. L'eipression bnulimit, «tec son sens ordinaire de fringnle, le lit aussi dans Aristophane, Vlului, B73.

(3) Aulu-Gelle, VI, 3.

(4) Anab., IV, S, M. -Pline, XXI, ]3; 44-flS, parla d'un miel vénéueui ou qui

(5) Artab„\,a.

iwy n^ '> » > <• —

même, les effets du froid intense sur les soldats en marche, et il a compris que tous les moyens, même les coups rudement appliqués, étaient bons à employer pour empêcher les hommes de s'arrêter. Il sait que le mouvement forcé rend la chaleur et la souplesse, tandis que la station et le repos, en aidant le sang à se glacer aux extrémités, amènent la sidération et même la gangrène des extrémités.

Xénophon raconte encore ce qui suit (i) :

c Au retour du printemps, à l'époque où il ramena l'armée de Thèbes, Agésilas était à Mégare et montait de l'Aphrodisium à la maison du gouverneur, quand, sans doute par suite de la rupture de quelque veine, le sang se porta du corps dans la jambe saine; la jambe étant demeurée très-enflée et les douleurs insupportables, un médecin de Syracuse lui ouvrit la veine près de la cheville. Le sang continua de couler la nuit et le jour suivant, et tous les efforts pour l'arrêter furent inutiles, jusqu'à ce qu' Agésilas s'évanouit; c'est alors seulement que Thémorrhagie s'arrêta (2). Ramené dans cet état à Lacéfiémone, Agésilas y demeure malade le reste de l'été et durant l'hiver. » Il s'agit certainement de quelque épanchement sanguin dans le tissu cellulaire, comme il s'en forme à la suite de mouvements forcés (3), qui entraînent une rupture des veinules. Le remède était aussi mauvais que dangereux.

Blessures, plaies, chirurgie. — Je n'ai rien remarqué ni dans Eschyle, ni dans Sophocle, qui mérite d'être signalé, si ce n'est dans ce dernier (4) la mention des flèches empoisonnées qui tuent inévitablement. Le récit du double meurtre d'Éléode et de Polynice, chez Euripide (5), n'offre aucune particularité remarquable au point de vue an atomique ou chirurgical, si ce n'est te dernier coup que reçoit Polynice et qui pénètre à travers la région ombilicale jusqu'aux vertèbres; à son tour Étéocle est frappé au foie par son frère mourant (6). Ce genre de blessure est un. souvenir des héros d'Homère.

Un texte d'Euripide (7) renferme une observation très-exacte tou-

(1) Hist. greec., V, 4, 58.

(2) C'est là une observation très-judicieuse; on toit souvent en effet les hémorr h agi es cesser pendant une syncope.

(3) Cf. Plut., Agesil,, 27, où il parle de spasme (déchirure) et de douleur violente ; — c'est presque le coup de fouet.

(4) Trachin., 572 et suiv.; 714 et suiv.— (5) Phœn., 1360 et suiv.

(6) Ibid., 141Î-1413 et 1421. — Voy. Iphiy. in Taur. 1370-1371 : blessure à la poitrine, au foie.

(7) Fragm.051.

chant les terribles effets de la foudre qui tue à dislance et sans laisser de traces sanglantes.

Hécube (i), devant le cadavre de son fils Astyanax, voudrait faire œuvre de médecin, bander les plaies béantes, mais elle reconnaît qu'elle a seulement le nom, et qu'il lui manque l'habileté du médecin. Alors, nouveau souvenir de Y Iliade, où les héros blessé3 se prêtent de mutuels secours, elle s'écrie : C'est ton père qui chez les morts prendra ces tristes soins.

Les détails les plus intéressants sur le pansement des blessures se lisenl là où l'on s'attendrait le moins à les rencontrer, je veux dire dans Aristophane. L'esclave de Lamachus ramène son maître blessé, et tout effaré il appelle les autres serviteurs : Vite, de l'eau dans une marmite, faites-la chauffer, préparez des compresses, du cérat, de la lame en suint, un gâteau de charpie (Xa^aSiov) ; notre maître, en sautant un fossé, s'est débotté la cheville (c'est-à-dire s'est donné une entorse). C'est bien là l'appareil dont on a besoin en un tel cas, et l'emploi de la laine en suint est fort recommandé par les hippocratistes dans des circonstances analogues.

Une autre observation mérite également d'être signalée; elle est relative aux tuméfactions douloureuses des aines qui se développen à la suite soit de marches forcées, soit surtout de coups ou blessures aux pieds (3).

C'est à une assez haute antiquité que remonte l'emploi d'un anneau promené soit entre le globe de l'œil et la paupière, soit simplement à l'extérieur sur la paupière pour extraire un objet qui s'y est logé : c Si tu ne m'avais pas fait de la peine, je t'enlèverais celte petite bête qui est entrée daus ton œil, • — dit le chœur des femmes au chœur des vieillards. — t En effet, il me tourmente horriblement. • — t Tiens, prends l'anneau que voici (4) »

Il semblerait qu'Aristophane ait observé Vophthalmie granuleuse,

(1) Eurip. Troades, 1232-1234.

(2) Âcharn., 1174 et suiv. Voy. aussi fragm. 221, où il est question de bandes et de cataplasmes. Dans Lysistr., M3-M4, on mentionne des ventouses (xuaOo;, et non des compresse* comme on traduit) pour remédier aux dommages d'un coup de poing. Ailleurs (Pax, 562. Cf. 472), les yeux pochés sont comparés au gonflement produit par les ventouses.

(3) Lysistr., 987-988; Vespœ % 275 et suif. Voy. Hipp., Des malad., IV, «8; t. VII, p. 577.

(lt) Lysistr., 1025-1027. Je crois, en dépit de Brunck, que c'est là le vrai sens de faxnSXio; ofaxrf. Il n'est guère possible et il n'est pas nécessaire d'y voir dans Je cas présent le sens très-détourné de moucheron. Peut-être aussi s'agit-il d'un de ces anneaux magiques qu'on employait dans de semblables occasions.

car au vers 327 des Nuées, Socrate dit à Strepsiades : c Tu verrais bien les nuées éternelles si tu n'avais dans les yeux des granulations grosses comme des citrouilles (1). »

Les ulcères rongeants ou chironiens reçoivent déjà dans Eschyle (2) le nom dislinctif que d'autres poètes et les médecins ont consacré. Philoctète s'écrie dans un accès de douleur : c La phlagédène dévore les chairs de mon pied. » A propos d'Hipponax (3), nous avons rappelé le mot x i V £T * 0V chez Aristophane. Dans le même poëte nous relevons encore les expressions <p£$eç et Yo^ptovri (4) . La première désigne (entre autres acceptions) les ampoules que produisent soit le froid seul (5), soit le chaud quand on approche du feu les membres fortement refroidis; la seconde s'applique probablement à des tumeurs arrondies, surtout aux tumeurs (scrophuleuses?) du cou.

Sang de taureau. — La croyance aux propriétés vénéneuses du sang de taureau est fort ancienne, puisqu'elle remonte non pas seulement à Aristophane, comme je le pensais autrefois (6), mais jusqu'à Sophocle (7) et à Hérodote (8) qui y fait allusion comme à une opinion généralement répandue. • Plût aux dieux, s'écrie Hélène, que j'aie bu le sang de taureau au lieu d'être exposée à de telles infamies! »— Hérodote raconte que Cambyse condamna le roi d'Egypte, Psamménite, à boire du sang de taureau, et que ce prince mourut subitement. — c C'est toujours une acquisition profitable à l'histoire que de reculer les origines aussi loin que possible, et ce serait toucher aux véritables explications si on pouvait, pour ainsi dire, assistera la formation des légendes, à la naissance des superstitions, à la création des théories; malheureusement il n'en est presque jamais ainsi, et quand nous arrivent les textes, il y a déjà longtemps que légendes, superstitions ou théories ont pris droit de domicile auprès du vul-

(1) El (r?l Xy)(i$c xoXoxuvxai;. Cf. Plut., 581 : X^louc Xï|(udvre<. On trouve aussi le mot yXâiuav pour désigner un chassieux; Ranœ % 588, et le scholiaste sur Vespœ, 897. D'après la dérivation et la pathologie, chassieux et granuleux sont synonymes.

(2) Fragra. 100. — (3) P. 6, note 7.

(4) Krotien p. 133 et p. 23, d'après une glose que j'ai découverte.

(5) Il semble que ce soit le cas pour le fragment d'Aristophane et peut-être aussi pour Hipponax dans la même glose. Alors çwôeç est à peu près synonyme de XtystXov.

(6) Voy. Oribase, 1. 1, p. 645, la note que j'ai donnée à ce sujet. Alors mes ren" seigoements ne remontaient pas au delà d'Aristophane (Equité 83-84) et de Praxagore.

(7) Sopb.,fragm. 185. —(8) Hérod., III, 15.

gaire ou auprès des savanis. Nous avons sous les yeux un produit tout formé, et nous ne savons ni il 'où il vient, ni au milieu de quelles circonslanres il a germé. Quand, pourquoi et comment a-t-on imaginé que le sang de taureau était un poison? C'est re que je ne saurais pas plus dire aujourd'hui que je ne le savais hier ; on ne peut pas citer lin fait authentique, et on n'a jamais fourni une explication salisfaisante; il ne vaut pas même la peine de perdre son temps à en Chercher une pour des finis qui n'ont peut-être jamais existé que dans [Imagination populaire et qui ont été accrédités par les poêles et par les historiens. Si le sang de taureau, qui est trés-fibrineux, a pu tuer quelqu'un étant bu frais (1), c'est eu causant une violente indigestion; encore il en faudrait une dose assez considérable, et alors il est difficile de comprendre comment on pouvait forcer le condamné a en avaler la quantité suffisante pour produire une suffocation immédiate.

Hygiène et thirojimliqin'. — Dans les vingt-sept fragments qui nous restent des Noce* d'Êfo'e, et dans les treize qui appartiennent aux Mises (2), Êpiciiarmeénumèra et décrit, avec une complaisance plus gastronomique que poétique et médicale, presque toutes les productions dn règne végétal qui peuvent figurer aux repas. Avec les pythagoriciens, il jure par le chou (3). il apprécie les propriétés adoucissantes de I? mauve (■!), et donne la courge comme le type de la santé, a cause de sa belle apparence (5) ; il sait que certains champignons tuent ou causent de la suffocation (fl).

Après avoir célébré les gymnases, contre lesquels Euripide (7) n'a pas assez d'invectives, Aristophane (8) blâme, sous le personnage ila Juste, comme une source d'effémi nation, l'usage trop fréquent des bains chauds ; ['Injuste lui réplique que les bains chauds (ici il s'agit de bains naturels) sourdeut sous les pas du plus robuste, du plus

(1) Comme les plus Anciens laites disent que le sang était ou, on ne peut pu eipliquerson action dt'tetère par celle des vicm boudins, comme le proposent Spren- (al et d'autres auteurs. Peut-être a-t-on attri bué au sang la vertu délétère contenoe dam quelque poison qu'on y glissait. — Jusqu'au ivh» siècle, et peut-être plus lard encore, on a cru a l'action vénéneuse de ce sang.

(ï) Voy. aussi B, tragm. 70 et Mut,

(3) A. Terra et more, 6. — Suivant Pline, 3â. & et SB, 3, Épicbsnne recommandait en topique le chou seul ou associé A d'autres plantes contre diverses maladif?, particulièrement contre «elle» des organes génitaux, et lo cliou sauvage contre la morsure des chiens enragés. Mais cela est rangé parmi les Pitudo-Epicharmea.

(«) B. Si. — (5) H. SS. — 10) B. S0.

(7) Fragm. Ml. — i s > HuBu, 1145 etauîr.

vaillant des dieux, d'Hercule (i); mais le Juste répond que ce sont là des subtilités, et, en effet, l'Injuste jouait évidemment sur les mots. Il y a là néanmoins un détail de mœurs et d'hygiène qui n'était point à négliger. Euripide (2) paraît avoir plus de confiance dans les bains minéraux, car il dit, d'une manière figurée, il est vrai, que l'eau de la mer purifie tous les maux des hommes.

La plus ancienne mention de la bienfaisante ptisane (décoction d'orge passée ou non passée), qui joue un si grand rôle dans la thérapeutique des médecins grecs, se rencontre chez un ancien poëte comique, Cratinus (entre 519 et 422) : « Va, dit le poêle à quelque malade, va, bois le suc de ptisane et mets fin à tes maux (3). »