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centré avec la métropole ,.se bornait à des exportations faibles en comparaison de ce qu'on a drgfit d’en attendre. F
Rio-Janeiro fournissait annuellement dix mille caisses de sucre, chacune de quinze cents livres pesant; deux mille balles de coton ordinaire, chacune de cent quatre-vingts livres; huit cent mille livres de café; deux cent mille peaux de bœuf séchées; entre douze à quinze millions de crusades en or (36 à 45,000,000 de francs ); entre deux et trois millons de crusades en diamans (de 6 à 9,000,000 de francs); la plus grande partie de ces diamans passant en Hollande et en Angleterre pour y être vendus au compte du gouvernement.
L'indigo ne figure que pour très-peu de chose dans les envois ; il est presque nul.
Bahia fournit vingt mille caisses de sucre, de douze cents livres pesant chacune; dix mille balles de coton de cent vingt livres pesant ; quinse à vingt mille rouleaux de tabac de quatre cents livres pesant ; vingt à vingt-cinq mille peaux de bœuf salées ; une grande quantité de bois de charronage, de construction et de menuiserie.
Fernambuco fournit quatorze mille caisses de sucre de treize cents livres pesant chaque ; quurante mille balles de coton de cent vingt livres ; vingt mille quintaux de bois de teinture, dont là coupe est affermée au compte du gouvernement:
Maragnan donne seize mille balles de coton de
cent cinquante livres pesant ; cent mille balles de riz pesant chacune cent cinquante livres ; cent mille balles de cacao pesant chacune cent vingt livres ; cent vingt mille livres pesant de salsepareille ; soixante mille livres pesant de cannelle sauvage; trois cent soixante mille livres de café; vingt mille peaux de bœufsalées ou séchées ; deux cents petits barils d'huile dite de copayva ; soixante mille livres de safran d'Inde; six mille livres de pécoriom (espèce de noix mu:cade); cent quatre - vingt mille livres d’indigo ; beaucoup d’amidon , de bois de charpente et de menuiserie ;
Santo fournit mille caisses de sucre pesant chacune quinze cents livres ;
La pêche de la baleine sur les côtes du Brésil se fait presqu’en totalité par les Anglais , les Hollandais et les Français. Quarante bâtimens envoyés aux côtes d'Afrique y chargeaient trois cents noirs pour le Brésil, commerce encore existant, quoique interdit dans ce dernier royaume ", et qui devrait l'être de fait partout , malgré les réclamations intéressées de ces hommes qui comptent pour tout l'argent et le lucre, et pour rien la justice et les droits humains.
! L'acte du congrès de Vienne, du 9 juin 1815, dans lequel le Portugal est intervenu, adopte (art, 118) l'abolition de la traite prononcée par la déclaration du 8 février de la même année ; et sa majesté le roi du Royaume-uni du Portugal et du Brésil, a, par un décret du 6 mai 1818, ordonné la confiscation des bâtimens employés à la traite, vt l’affranchissement des nègres trouvés à bord , au profit desquels les infracteurs paieront l’amende.
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La présence du gouvernement, nous le répétons, ne peut que tourner à l’avantage de cette brillante et riche contrée ; mais le commerce n'y a pas encore été traité avec une égalité de droits qui puisse appeler la concurrence dans les marchés du Brésil.
On saitque, neuf jours après son arrivée, ' le roi, alors régent, publia une ordonnance qui ouvrait le commerce du Brésil aux Anglais et aux puissances en paix avec la couronne, moyennant vingt-quatre pour cent de droits d'importation. L'exportation fut également permise, en payant les droits déjà établis, à l'exception du bois de teinture et des autres articles déjà prohibés. Cette ordonnance ouvrait, comme on voit, principalement aux négocians anglais les ports du Brésil.
Il est bon de remarquer ici ce que produisit cette mesure. Les espérances exagérées qu'on avait conçues en Angleterre sur le passage du roi au Brésil déterminèrent les négocians et les speculateurs de Londres à expédier des marchandises ei quantité dix fois plus considérable que ne comportaient les demandes et les besoins de l’Amérique portugaise. Les envois furent si nombreux, qne les facteurs et commissionnaires anglais se virent contraints de mettre leurs marchandises au rabais et à l'encan. Les prix tombèrent et furent tels, que jamais on ne les avait vus si bas. À mesure que les marchandises anglaises baissaient, les pro-
! 99 janvier 1808.
duits du Brésil haussaient en valeur. La demande en était énorme, parce que les nombreux vaisseaux qui attendaient une cargaison se trouvaient en concurrence les uns avec les autres. Un an après l’arrivée de la cour, toutes les productions du pays avaient doublé de prix. L'or disparut promptement, parce que les Portugais riches , s’apercevant de l’empressement avec lequel les marchands offraient leurs marchandises , forcèrent ceux-ci à recevoir en échange, à un très-haut prix, les productions du Brésil.
Les Anglais se plaignirent, et les deux cours signèrent un traité de commerce et de navigation dans lequel les droits sur l'importation des marchandises anglaises furent diminués de neuf pour cent ; ils eurent un juge conservateur de leurs priviléges au Brésil, et obtinrent ainsi dans ce royaume un avantage immense sur les autres nations. L’ambassadeur du Brésil à Londres fut autorisé par sa cour à donner des permissions à tous les vaisseaux anglais ou brésiliens qui voudraient porter au Brésil des cotons manufacturés. Ces bâtimens recevaient, à leur arrivée au cap Rio , des instructions relatives au port où ils devaient se rendre. De riches négocians anglais vinrent alors former des établissemens au Brésil. Ainsi, par leur activité et l'intérêt que chacun prend en Angleterre au succès du commerce , les Anglais partagent encore avec un avantage immense le commerce qui se fait au Brésil.
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Il en reste pourtant encore une branche immense pour la France; c'est celle des »bjets de luxe , des meubles, des bronzes, des étoffes de goût, que nous pouvons porter dans ce pays ; mais l'énorme différence de neuf pour cent sera toujours pour nos négocians un principe de découragement et un obstacle qui réduira de beaucoup nos envois au Brésil. Espérons que le gouvernement français prendra cet objet en considération, et que nos ministres parviendront à égaliser les droits par des concessions réciproques ou par un traité de commerce entre la France et les états du roi de Portugal.
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