ÉTATS-UNIS

Lr plus grand, le plus magnifique résultat du dix. huitième siècle, ce sont les Etats-Unis. Cest aux lumières, c’est à l'esprit de liberté de cette brillante époque qu'est due la nouvelle république. Tout concourt à l’affermir : la sagesse de ses insti. tutions , les progrès de sa puissance, l’émulation, le patriotisme de ses habitans. Elle est une preuve de la supériorité d’un régime représentatif sur toute autre forme de gouvernement ; son acsivis. sement , ses immenses ressources, sa popuiation, la paix , la prospérité de son commerce, sont autant de démentis donnés à cette maxime si peu intelligible , que les formes despotiques seules assurent la grandeur et la police des nations. C'est bien là que l’homme a retrouvé les titres que la force ou l'ignorance de ses droits lui avaient fait perdre ; et, ce qui n’est pas moins accablant pour les sectateurs des doctrines opposées, c’est encore là qu'aucune convulsion, aucun symptôme d'anarchie n’altère la soumission aux lois unie à la pleine jouissance des libertés civiles.

Ce ne peut être qu’à l’aide de cette heureuse harmonie qu'il est possible d'expliquer la distance immense où se trouvent aujourd'hui ces riches et belles provinces, à partir de leur point de départ,

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Jorsqu’en 1778 elles proclamèrent leur indépendance ; leur territoïc s’est accru avec leur population , et’ son étendue est aujourd’hui égale ou supérieure à celle des plus grands empires.

Mesurées du nord au sud, les provinces de l'Union embrassent dans leur longueur depuis le lac des Bois jusqu’à l'embouchure du Mississipi, 20 degrés ; et dans leur largeur depuis le cap Cod jusqu'aux sources du Missouri, 36 degrés. Mais, si l'on prend seulement sous les mêmes parallèles les points extrêmes des longitudes et des latitudes, d’un côté l'embouchure du Mississipi et ses sources , et de l’autre l'embouchure de la baie de Schesapeak et la chaîne la plus orientale des montagnes mexicaines , on n'aura guère qu’une largeur de 18 degrés ou neuf cent quatre-vingtdix milles, et une longueur de 30 degrés, ou de deux mille quatre-vingt-cinq millest . « Les lignes : Voyez l’ouvrage de M. Félix Beaujour, ancien consul-général au Levant , et ensuite aux États-Unis, intitulé, 4percu des États-Unis au commencement du dix-neuvième siècle, 1 vol, in-8° (1814 ); ainsi que la Description statistique , historique et politique des États- Unis, en cinq vol. in-8° ( 1820 ), par M. Warden, ancien consul

américain à Paris, un des hommes les plus instruits dans l’histoire et la statistique de sa patrie.

On doit aussi des Annales statistiques , comprenant des aperçus sur da population, le commerce, la navigation , les pêches, les revenus, etc., des États-Unis, à M. Adam Seybert, M. D., ancien membre du Congrès, imprimées à Boston , un fort vol. in-4° en anglais (1818). On en a douné récemment un abrégé en français sous le titre de Statistique des États-Unis.

Le premier ouvrage de quelque étendue qui nous ait fait connaître l'intérieur de ce beau pays est le Voyage dans des États-Unis en 1795, 1796, 1797, par M. de La Rochefoucauid-Liancourt, aujourd'hui

qui forment ces limites, dit M. Félix Beaujour, devraient embrasser une superficie d'environ deux millions soixante - quatre inille cent cinquante milles carrés 7. Mais, parce que ces lignes sont échancrées et irrégulières, et que la côte Atlantique finit diagonalement du nord-est au sudouest, et que les lacs du Canada rentrent par une grande courbe jusqu'au 40° degré de latitude, la superficie réelle des États-Unis n’est guère que de deux millions de milles carrés, ou d’un milliard deux cent quatre - vingts millions d’acres, dont la Louisiane seule occupe à peu près la moitié 2. »

pair de France , 8 vol. in-8°, imprimé à Paris en 1798. Le savoir, limperturbable philanthropie, la charité chrétienne, l'amour de la patrie et de la liberté, qui caractérisent cet intéressant ouvrage, y feraient reconnaître un membre de la plus illustre de nos assemblées, l’ancien ami de cœur du vertueux Louis xv1, quand on ignorerait le nom de l’auteur à qui on le doit.

Les Américains eux-mêmes louent l’excellent ouvrage de M. de Volney, du sot et du climat des États-Unis, à vol. in-8. [ls l'ont traduit dans leur langue , comme digne d’être offert à l’instruction de leurs concitoyens.

‘ Le mille américain est de soixante-neuf et demi au degré ; c'est le même que le mill: anglais, faisant un tiers de lieue de France de deux mille deux cent quatre-vingts toises.

* Suivant M. Warden, la Louisiane contient près d’un million trente mille quatre-vingt-douze milles carrés, ce qui rentre assez dans l'évaluation de M. de Beaujour.

On sait que cette vaste possession fut cédée aux États-Unis par la France, conformément au traité du 50 avril 1803, pour la somme de 15,000,000 de dollars, desquels 3,50,000 furent balancés par pareille somme que la France devait aux négocians américains. La différence de 11,250,000 dollars fut payée par un emprant à six pour cent que fit le Congrès. L'Espagne ayant cessé d’être soumise à la

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M. Warden présente une estimation différente de la précédente , dans laquelle il fait entrer Îles états de la Basse-Louisiane, du Mississipi, et le territoire de la Floride, pour cent vingt-neuf mille cinq cent vingt-huit milles carrés r. D’après son calcul, les états de l’Union occupent ou plutôt possèdent une étendue d’un million six cent trentesept mille quatre cent vingt-quatre milles carrés, où l’on comptait en 1810 une population de sept millions deux cent trente-neuf mille neuf cent trois individus sujets de la république, y compris près de douze cent mille esclaves noirs; population portée depuis cette époque à près de dix millions, ainsi qu'il résulte des calculs qui en ont été faits. |

Le lecteur pourra voir dans le tableau qui suit la répartition inégale de cette population dans chacun des états de l'Union, inégalité résultant des divers moyens qu'offre chaque contrée aux établissemens qui s'y forment et aux communications que la nature y a ménagées.

France en 1814, le traité de cession ne fut pas d’abord reconnu par Ferdinand vu; de nouvelles négociations eurent lieu ; enfin un nouveau traité fut conclu le 22 février 1819 à Washington. Mais ce ne fut que deux ans après, en 1821, qu'il fut définitivement ratifié par l'Espagne.

1 Cette estimation de la Louisiane ne diffère si considérablement de celle qui a été donnée par M. de Beaujour que parce qu’il fait entrer dans la sienne la Haute-Louisiane , dont l’étendue à l’ouest du Mississipi est estimée par lui avoir un million de milles carrés.

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