Joseph, Atit. Jud,, XIV, 5, S h

HOsTlLUS, LUCRÉTIUS, APPUIS. 217

fut condamnée à fournir cent mille boisseaux de blé. Abdère en donna cinquante mille, plus, cent mille deniers; et, comme elle osa réclamer auprès du sénat^JIostilius la livra au pillage, décapita les chefs de la cité, et vendit toute la population. Un autre préteur, Lucrétius, plus coupable encore, fut accusé h Rome. « II serait injuste, dirent ses amis, d'accueillir des plaintes contre un magistrat absent pour le service de la république »; et l'affaire fut ajournée. Cependant Lucrétius était alors près d'Antium , occupé à décorer sa villa du produit de ses rapines, et à détourner une rivière pour la jeter dans son parc. Il fut moins heureux une autre fois ; on le condamna à une amende d'un million d'as; puis le sénat donna aux envoyés des villes quelques milliers d'as en présent, et tout fut dit l .

Quand Cicéron prit possession de son gouvernement de Cilicie, qu'Appius venait de quitter, il ne trouva partout que populations éplorées et gémissantes: « on eût dit qu'une béte féroce, non un homme, avait passé par là ». Cependant, de cette province ruinée , abîmée à ne s'en relever jamais, il sut tirer lui-même en douze mois, suivis legibus, deux millions deux cent mille sesterces *.

I. Un autre genre d'exactions pesait sur les alliés : à chaque victoire les généraux exigeaient d'eux des couronnes d'or. Les consuls qui commandèrent en Grèce et en Asie, de 200 à 188, se firent donner six cent trente-trois couronnes d'or, ordinairement du |>oids du douze livres; et ft'ils vouaient durant les combats des jeux ou des temples, ils n'oubliaient pas de prélever dans leurs provinces les fonds nécessaires. Avec l'argent fourni par les alliés, Fulvius et Scipion célébrèrent des jeux qui durèrent dix jours. L. XXXIX, 22. Athénée, frère d'Altale, donna, en 18(5, au sénat, une couronne d'or du prix de quinze mille pièces d'or. Les Élolicns offrirent à Fabius une couronne de cent cinquante talents. Polybe, XXII, 13.

?. Ep. Fam., Y. 20. Dans cette lettre il est question de complaisance! que nous appellerions aujourd'hui d'un autre nom. Cependant Cicéron avait pris pour modèle l'intègre Mucius Scaîvola.