S PHRYGIENS

d'Odryses donné en Thrace à une peuplade puissante, dans la Bithynie, à un affluent du Rhyndacos 1 .

Les Phrygiens qui viennent de nous apparaître, dans les traditions, comme le lien de tous ces peuples, ont peutêtre joué un rôle plus considérable. Le peu qu'on sait de leur histoire montre qu'anciennement ils ont exercé une influence étendue. Un des modes de la musique grecque, qui tenait le milieu entre le mode lydien, plus aigu, et le mode dorien, plus grave, portait leur nom. La flûte est originaire de Phrygie, comme Hyagnis, qui l'inventa, et Alarsyas qui osa lutter, disaient les Grecs, avec Apollon. Le culte de Cybèle, avec ses prêtres nommés galles, voués au célibat , et qui , comme ceux de la grande déesse syrienne, gagnaient sûr le peuple un ascendant d'autant plus sûr qu'ils l'effrayaient davantage par leurs danses frénétiques et leurs mutilations volontaires, pénétra dans la colonie grecque de Cyzique, et, dès le temps de la seconde guerre punique, Rome leur empruntait leur idole la plus vénérée, la pierre noire de Pessinunte 1 . Ce ne serait pas aller trop loin que de penser qu'ils précédèrent les Lydiens dans la domination de l'Asie Mineure et que peut-être ils servirent d'intermédiaires entre les civilisations de la haute Asie et celles de la Lydie, de la Troade et de la Grèce. Malheureusement il ne reste de toute cette prospérité que quelques légendes suspectes et des monuments couverts d'inscriptions encore inexpliquées 8 .

1. Voy. la carte n' 19 du Topographisch-Historischer Atlas ron Hellas und der Hellenischen Colonien, von H. Kiepert. Berlin, 1851.

2. T. Llve, XXIX, 14; XXXVI, 3G. Cf. Creuzcr, Religions de l'Antiquité, ch. m, art. m, p. 5<M5, et notes de M. Guignlaut, t 11, m" partie, p. 944-051.

3. « Ces monuments , que l'on trouve surtout dans la vallée supérieure du Sangarlus, sont, dit M. Tcxier, Description de l'Asie Mineure, p. 153, d'une époque inconnue , mais de beaucoup antérieure a la domination

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Chez un autre peuple de cette péninsule se retouvènt encore les traces du mélange des deux civilisations de l'Orient et de l'Occident. Dans la langue lycienne paraissent s'être fondus les idiomes de la Grèce et de la Perse, de même que l'architecture du pays rappelle dans les roches sépulcrales de Myra les sépultures royales de Persépolis , et dans les temples , dans les théâtres , l'architecture hellénique 1 .

grecque et romaine ; leur caractère tout indigène nous révèle le style architectural des vieux Phrygiens. Rien n'y Indique l'influence d'un gout étranger; l'art phrygien s'y produit aussi éloigné des principes de l'art grec que de l'ancien style perse ou de la curieuse originalité du style lycien. La langue même des inscriptions y est purement phrygienne : et cette langue, avec l'alphabet encore incomplètement déchiffré qui nous en a conservé les rares débris, reste enfermée dans les limites (ie l'ancien royaume ou régna la dynastie de Midas. Dans toute l'étendue de pays où se trouvent ces restes vénérables du peuple indigène, on ne volt que de très-rares débris de monuments appartenant a l'époque romaine ; il semble que les conquérants successifs de la contrée aient ignoré ces vallées solitaires, ou plus lard des familles chrétiennes vinrent chercher un refuge contre la persécution du paganisme, peut-être aussi contre l'invasion musulmane. » Ces monuments sont tous funéraires et taillés dans les rochers, quelques-uns ont des proportions colossales. ■ Les caractères des inscriptions qu'on y a trouvées ont une grande analogie avec les lettres grecques de la forme la plus ancienne , et notamment avec l'alphabet du monument boustrophédon de Sigée. Or cet alphabet était déjà abandonné par les Hellènes plus de six siècles avant Jésus-Christ ; la langue dont il nous reste un si faible spécimen était donc, selon toute probabilité, celle que parlaient les Phrygiens avant que le royaume de Midas fût envahi par les Peiscs. On reconnaît néanmoins dans celle langue un fond grec, qui semblerait indiquer une communauté d'origine ; mais les mots inexpliqués, et ce sont les plus nombreux , appartiennent à une langue inconnue. » Voy., touchant l'influence exercée sur la civilisation grecque par les peuples de l'Asie, les Religions de l'antiquité, de M. Cuigniaut, Notes, t. II. m* partie, p. 1003-1064.

I. Voy. le voyage fait en 1842 en Lycic par le Hev. Daniell , le lieutenant Spratt et le professeur Forbcs, et les deux voyages exécutés dans le même pays en 18*0 par sir Charles Fellow, le premier voyageur instruit qui ail péuélré en Pisidie , et qui découvrit les mines de Xanthos , dont les murs sont en grande partie construits d'après le système cyclopéen, cl celles de Pataia un des principaux sièges de la civilisation hellénique dans la Lycie. » Raoul Rochelle, Journal des Savants, 18i2, p. 386. Au N. E.

54 S l« B1TH YNIENS , LYDIENS.

A l'époque dont nous parlons, c'est-à-dire vers le temps de la fondation de l'empire, ces populations, malgré la diversité de leur origine ou de leur histoire , ne parlaient plus, sauf peut-être au fond des campagnes et dans les hautes vallées du Taurus 1 , qu'un des dialectes de la langue grecque , quelque peu altérée déjà dans le peuple , par le contact avec tant d'idiomes barbares et dans les écrivains par celte enflure asiatique dont Strabon se plaint si souvent. Les Bithyniens, par exemple, étaient parents des Thraces. « Mais, dit notre géographe, eux et tous les peuples qui s'étaient établis au milieu d'eux, Phrygiens, Mysiens, Lydiens ou Perses, avaient perdu jusqu'à leur

langage et leur nom En Lydie , il ne reste pas trace de

l'ancien idiome du pays 1 . »

Si tous ces peuples étaient à peu près frères par l'origine ou par l'adoption , le temps et les mœurs avaient mis entre eux de grandes différences. Le Phrygien « plus timide qu'un lièvre», » chassé par la misère du sol aride et brûlé

de la Lycie, habitaient les Pisidiens, dans la chaîne même du Taurus. Un yoyageur moderne a découvert les ruines considérables de deux de leurs villes, Selgé cl Sagalassos; colle-ci dans une situation très-escarpée, cellelà sur une crête de rocher de prodigieuse hauteur qui domine perpendiculairement une riche cl proronde talléc, aujourd'hui loutc remplie de villages. Les ruines immenses de Sagalassos consistent en sept ou huit temples et trois autres édifices publics, « où tout respire le goût de l'ancien art grec , sans rien qui accuse une époque romaine ou byzantine. » Raoul Rochelle, Journal des Savants, 18U>, p. 37».

1. Il semble que les Cariens conservaient aussi encore leur langue. « On dit que les Gauniens parlent la même langue que les Cariens, et seuls ont des lois et des usages qui leur sont propres. > Strabon, XIV, 650. Le grec n'avait pas chassé l'idiome celtique du pays des Galates, où S. Jérôme retrouva la même langue qu'il avait entendu parler aux environs de Trêves.