AVERTISSEMENT
La fabrication de la Manufacture des Gobelins pendant la seconde partie du xvnf siècle a produit, parmi les tentures les plus célèbres, /'Histoire d’Esther et de Jason, d’après de Troy, les Scènes de Théâtre, d’après Charles Coypel, et les Tentures de François Boucher.
Ces dernières tapisseries composées, comme les modèles de /'Histoire de Don Quichotte, d’un tableau central encadré dans un alentour de fleurs et d’ornements sur un fond de damas rose ou jaune, constituent les plus beaux modèles de décoration de la fin du xvnf siècle.
Les exemplaires de ces tentures de François Boucher, très rares en France, existent encore dans quelques résidences en Angleterre, ainsi que dans les collections impériales d’Autriche et de Bussie.
La seconde moitié du xvnf siècle a été marquée aux Gobelins par la fabrication de tapisseries pour meubles : paravents, écrans, canapés et fauteuils, qui ne paraissent sur les Etats de fabrication que dans l’année ij58.
Avant cette date, les ateliers avaient déjà exécuté des meubles pour la Marquise de Pompadour et pour son frère, le Marquis de Marigny.
François Boucher, Maurice Jacques et Louis Tessier sont les créateurs de ces meubles célèbres qui accompagnaient les tentures des Amours des Dieux et celles de François Boucher.
Quelques rares mobiliers ont échappé à la destruction et servent aujourd’hui de témoignage du grand souci d’art et de bon goût qui animait alors tous les collaborateurs de la célèbre Manufacture.
Les dernières tentures du règne de Louis XVI, /'Histoire de Henri IV, les Saisons, /'Histoire de France, exécutées d’après les tableaux sans caractère décoratif et sans suite, exposés aux Salons du Louvre, ne présentent plus aucun intérêt d’art.
La suppression des bordures achèvera plus tard de donner aux tapisseries l’aspect de simples copies de tableaux.
Tout, le travail de la Manufacture , pendant la plus grande partie du xixe siècle, se ressentira des réformes néfastes apportées en ijgh, tant, dans le choix des modèles que dans les procédés d’exécution technique.
