XII. DÉCEMBRE. — SIGNE DU CAPRICORNE

Le Mois de Décembre représente, sur le devant, plusieurs figures habillées de fourrures, d'autres qui glissent en patins et sur des tresneaux; dans le fond, une veüe d’un château de Flandres, de 10 pieds de long sur 10 pieds de haut.

Le Patinage. — Au côté gauche de la composition, un seigneur se tient debout à côté d’une jeune dame richement vêtue d’un manteau garni de fourrures. Au côté droit, un personnage, l'épée au côté, se penche et met la main sur le corsage d’une femme assise à terre ( avec un enfant et ayant auprès d'elle un panier rempli de patins. Dans les modèles du xvm° siècle, le personnage, au lieu d’avoir la main sur le corsage de la femme, tient un fruit qu'il offre à l'enfant. Au deuxième plan, au milieu, un jeune homme est assis à côté d’une jeune femme et d’un enfant qui se chauffe les mains à un brasero; à droite, un homme et une femme portant un enfant se promènent. Au fond, patineurs devant un grand bâtiment et, à droite, une ville.

L'inventaire de 1789 signale ce geste comme une petite gaîté

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BORDURES

1. La première bordure, copiée sur la tenture originale de Bruxelles, est formée de fleurs, fruits et oiseaux entre deux moulures, avec des médaillons au milieu des traverses el des montants et quatre médaillons aux angles. Le médaillon du milieu de la bordure du haut représente le signe du zodiaque du Mois; les autres médaillons représentent des têtes de femmes, de guerriers et, en bas, des scènes d'enfants.

2. La deuxième bordure à fleurs et à fruits, exécutée pour la princesse de Conti, ne porte de médaillons qu'aux quatre angles, avec des jeux d'enfants. Au milieu de la bordure du haut, deux écussons aux armes de Bourbon-Conti. Au milieu de la bordure du bas, un écusson avec le chiffre À. M. d’Anne-Marie de Bourbon. Au milieu des bordures latérales, des instruments de musique champêtre.

3. La troisième bordure composée par Blain de Fontenay et Perrot, en 1730, est formée d'un quadrillé jaune sur fond bleu, interrompu aux angles par des écoinçons entourés de fleurs et, au milieu des bordures horizontales, en haut, par un écusson aux armes de France, et, en bas, par un médaillon avec le signe du zodiaque.

. Une quatrième bordure similaire, avec quadrillé et écoinçons, porte au milieu de la bordure du haut un écusson entre deux grandes ailes et, au milieu des bordures latérales, un médaillon avec une tête entourée de rayons. Les écoinçons sont accompagnés de cornes d’abondance d’où sortent des fleurs et des fruits.

5. La dernière bordure, semblable à la deuxième bordure des Sujets de la Fable, représente un cadre en bois sculpté doré, avec les écoinçons et médaillons du haut et du bas encadrés de fleurs peintes au naturel.

La première tenture exécutée aux Gobelins parait être celle de Colbert, qui figurait en 1683 à l'inventaire après décès de Colbert : Une tenture, fabrique des Gobelins, représentant les Douze Mois, copie de celle des Douze

Mois de la Couronne, et 4 entrefenètres de la même tenture, prisée... ........... 7,000 ? 1

PREMIÈRE BORDURE

Cetle tenture, la première exécutée pour le Roi, au prix de 150 livres l’aune

carrée, fut terminée en deux ans.

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Cette tenture copiée directement sur les tapisseries de Bruxelles se trouva en contrepartie des originaux.