SYLVIE DÉLIVRÉE PAR AMINTE

(Le sujet est reproduit au lome IV, page 292.)

En septembre 1796, le jury décida que la tapisserie, en cours de fabrication dans l’atelier de Cozelte père, serait, terminée par considération pour l’excellence de l’exécution, supérieure à celle du modèle; puis, ce modèle 11 étant qu’une copie, il mit cette condition que le fond serait tissé d’après le tableau original; enfin il fixa la dimension à laquelle serait arrêtée la largeur de la tapisserie, soit cinq pieds et demi (1 m. 80). Sortie du métier vers 1796, la tapisserie futexposee a 1 Exposition des produits de l’Industrie irançaise, du 19 au ik septembre 1801, dans la grande cour du Louvre. Placée ensuite dans les salles de la Manufacture, elle y est signalée au 1 vendémiaire an xm [23 septembre 1806]; puis on la suit en magasin, de 1807 à 1816, avec ces cotes successives :

Hr 3 m. o5 ; L' 1 m. 80, sans bordures. — Valeur : 1,693 francs, prix de fabrique, à 3oo francs le mètre carré. Le premier prix fut relevé à 1,877 fr- ^9; puis, en 1817, la pièce étant comprise parmi celles qui pouvaient être vendues, il fut abaissé à 1,000 francs et relevé à' 10,000 francs en 18/19. L’estimation, dans l’inventaire de prise de possession de i832, n’était que de 200 francs.

Le t2 octobre 1869, cette pièce fut confiée, avec cinq autres pièces, à Sallandrouze de Lamornaix pour être vendue à Londres, et son prix fut arbitrairement porté à 10,000 francs auquel s’ajoutaient les 2,000 francs de commission accordés à Sallandrouze. Contrairement à l’assertion de l’état, qui lui fut remis, des pièces prêtées et dites cr de première fraîcheur», Sallandrouze écrit que la pièce est très fanée et en mauvais état; en 1807, elle était déjà signalée comme un peu passée de couleur, quoique neuve, ce dernier qualificatif signifiant non pas qu’elle sortait récemment du métier, mais quelle s 'était gardée à l’état neuf. Conservée dans les collections de la Manufacture, elle fut entourée, postérieurement à son retour de Londres, de bordures appartenant à la suite des Portières des Dieux, et du type de 17/10, décrit par M. Fenaille, tome III, page 11, puis reproduit page 36. Les cartouches des coins, dans ces bordures, sont à fond bleu uni et ne portent pas les fieurs de lis.

A cette ancienne reproduction nous avons à joindre quatre copies nouvelles :

Haute lisse. Chef de pièce, Manigan.

Commencée le 5 mai 1 853; terminée le 3o juin 1 8 5 5.

Hr 1 m. 56; 1/ 1 m. 48. — Valeur : 5,237 fr- qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre 4,2 55 fr. 27; matières premières et dépenses générales, 981 fr. 97.

Cette première copie nouvelle, exécutée d’après le tableau original peint par Boucher, fut affectée au Mobilier de la Couronne par arrête ministeriel du 27 octobre i856. C’est à tort quelle a souvent été mentionnée comme

sortant de la Manufacture de Beauvais. Nous n’avons pu préciser avec certitude, vu l’état très incomplet des inventaires du Mobilier national, si c’est elle qui se trouve actuellement placée, ainsi que son pendant d’égales dimensions, Sylvie guérissant Philis , dans les appartements du Président du Sénat; mais toutes les apparences concourent à rendre cette supposition vraisemblable. Elle avait figuré à l’Exposition universelle de 1 855 , ainsi qu’à l’Exposition de l’Union centrale des beaux-arts appliqués à l’industrie (1876).

DEUXIÈME COPIE NOUVELLE

Haute lisse. Chef de pièce, Édouard Flament.

Commencée le 7 mai 1857; terminée le 3o novembre 1860.

Hr 2 m. 35; Lr i m. 78. — Valeur : 13,708 fr. 72, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 10,^26 fr. 3 1 ; matières premières et dépenses générales, 8,277 fr. 4i.

Tissée d’après une copie augmentée, peinte par les frères Lucas sur le modèle de Boucher, cette deuxième copie en tapisserie fut livrée le 11 décembre 1860 au Mobilier de la Couronne, avec la Pêche, la Diseuse de bonne aventure et Sylvie périssant Philis, pour le présent à la Princesse de Piusse. — La peinture (avec augmentation) d’Abel et d’Hippolyte Lucas (Hr 2 m. 36; Lr 1 m. 78) est conservée à la Manufacture, ainsi que le modèle de Bouclier (Hr 1 m. 3o; L1' 1 m. ù6), d’après lequel fut exécutée cette peinlure.

TROISIÈME COPIE NOUVELLE

Haute lisse. Chefs de pièce : Gilbert Marie et Emile Flament, qui a signé, à droite, E. FLA¬ MENT, à gauche, GOBELINS 1872.

Commencée le 17 août 1866; terminée le 1 3 janvier 1872.

Hr 2 m. 20; Lr 2 m. 46. — Valeur: 28,823 fr. 10, qui se répartissent ainsi : main d’œuvre, 21,287 fr- 9^; matières premières et dépenses générales, 4,535 fr. 84. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 3,9 3 4 fr. 79.

Cette troisième copie, exécutée d’après la peinture d’Abel Lucas, fut affectée par arrêté ministériel du i5 avril 1878 au salon du Ministère de l’Instruction publique, des Cultes et des Beaux-Arts. Des cadres neufs furent commandés pour elle et pour la Pêche, qui reçut la même affectation. Montées sur châssis, entourées d’un cadre noir à filet or, les deux pièces avaient figuré à l’Exposition des produits des manufactures en 1876, puis à l’Exposition internationale de Philadelphie en 1876.

QUATRIÈME COPIE NOUVELLE

Haute lisse. Chef de pièce, Émile de Brancas.

Commencée le 19 mars 1896; terminée le 3o novembre 1898.

Hr 2 m. 67; Lr 2 m. 26. — Valeur : i6,48i fr. 60, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 13,476 fr. 09; matières premières, 3io fr. 3 0 ; dépenses générales, 2,698 fr. 21. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 2,2 34 fr. 84.

En vertu d’un arrêté ministériel du 23 juin 1899, cette pièce a été vendue à M. Lage, 3â bis, avenue du Boisde-Boulogne. Elle figura à l’Exposition universelle de Paris, en 1900.