VUE DU PALAIS DE PAU

Le Palais n’est pas représenté, comme le sont les trois autres Palais, en tableau d’architecture; il fait partie d’un paysage, dans la composition duquel il intervient en guise de couronnement. Il apparaît de trois quarts, sa façade vue en perspective de la droite à la gauche du tableau, en avant d’un fond de ciel, sur lequel se découpe en vigueur l’église. Teinté par le soleil couchant, du haut d’un roc sur lequel il se dresse, il domine un coin de village, qui se tasse en étages le long d’une route dévalant jusqu’au bas du roc. Un grand chêne et des petites figures en costume du pays font l’office de premier plan.

Haute lisse. Atelier Laforest. Chef de pièce, Maloisel.

Commencée le 10 juin 18/16; terminée le 20 mai 18/19.

Hr A m. 65; 1/ 2 m. 63 avec les bordures. — Valeur : 62,190 francs, fournie par les inventaires, et 17,000 francs prix compté par la Manufacture au Mobilier de la Couronne, sur le taux estimatif de 1 ,553 francs le mètre carré.

Un ornement pour remplacer le chilTre fut terminé le 26 mars 1862.

Le Palais de Saint-Cloud et le Palais de Pau, destinés à se faire pendant sur une des parois de milieu de la salle Louis-Quatorze aux Tuileries, étaient encastrés dans un important entourage, semblable pour les deux Palais. D’un socle de marbre partent des volutes d’or et des rinceaux verts chargés de fruits; ils soutiennent un cadre d’or, enserrant un fond rouge à fleurons losangés que limite intérieurement un autre cadre orné d’arabesques blanches sur fond or. Ce cadre, orné d’arabesques, borde la vue de l’un ou l’autre Palais, dont le nom est inscrit en dessous sur un cartouche à fond bleu. Au-dessus du même cadre, un motif de volutes d’or et de rinceaux verts, accompagnés de guirlandes de Heurs, soutient un écusson aux armes royales que surmontent des palmes réunies par des rubans bleus et par un fleuron formant agrafe. Et toutes les parties du décor, le Palais bordé par le cadre intérieur, puis le champ rouge losangé et le cadre d’or qui l’enserre, sont entourés par de larges bordures à fond noir où des arabesques de ton d’or et de nuance violette soutiennent des corbeilles de fruits. Deux cartouches de milieu, sur les bordures montantes, portent enlacées, à droite les initiales de Louis-Philippe, à gauche celles de Marie-Amélie. Quatre coins sont orne's de coquilles de nacre, avec des fleurs de lis d’or fleuronnées. Une moulure d’or termine en guise de pourtour ce décor, au milieu duquel le Palais n’apparaît que comme un point central, et le caractère général est celui d’une tapisserie ornementale.

Le Palais de Saint-Cloud et le Palais de Pau figurèrent à l’Exposition universelle de Londres en i85i ; ils lurent expédiés avec le Massacre des Mameluks, comme grandes pièces, pourrenforcer un premier envoi qui ne comportait que des sujets de dimensions moyennes. De fait, lorsque l’administrateur Lavocat s’était rendu dans les premiers jours du mois de mai à Londres, il avait reconnu la nécessité de donner plus d’importance à l’ensemble présenté par les Gobelins. Celte nécessité s’imposait d’autant plus que les agissements du commissaire du Gouvernement, Sallandrouze de Lamornaix, menaçaient le succès escompté par la Manufacture. A celle-ci avait élé tout d’abord réservé un salon mesurant 18 mètres sur 10; or Sallandrouze, industriel d’Aubusson, s’était emparé d’une partie de ce salon pour y placer, concurremment avec les tapisseries officielles, ses propres productions. Son exposition risquait d’étouffer celle de la Manufacture; c’est ce que constata l’administrateur Lacordaire, lorsqu il vint à Londres; et, par mesure défensive, afin d’opposer à l’envahissement de Sallandrouze un ensemble suffisamment résistant, il écrivit au Ministre pour obtenir un envoi supplémentaire comprenant le Massacre des Mameluks, au sujet duquel une proposition avait été faite antérieurement , et les deux Palais. Toutefois un complément d’exposition entraînait un supplément de crédit; le duc de Luynes, président du Conseil de perfectionnement des Manufactures, se trouvant à Londres, fut consulté; il reconnut que le complément d’envoi était nécessaire, et les deux Palais furent expédiés avec les Mameluks pour figurer à l’Exposition. Ils servirent à flanquer de chaque côté un grand tapis d’Aubusson, exécuté en quelques mois, et qui constituait le morceau principal de l’exposition de Sallandrouze.