D’APRÈS LE MODÈLE PEINT PAR CHARLES DURAND SUR UN DESSIN DE MAILLART

Ces bordures comportent, comme ornement principal, des palmettes renversées, alternant avec des fleurons à trois tons, vert, rose et bleu, auxquels elles sont reliées par des volutes rouges, le tout sur fond vieux rose, entre un rang de perles de ton gris sur gris, accosté d’un listel noir qui borde le sujet et un contre-fond gris vert qui limite extérieurement l’encadrement. En haut, l’ornement est interrompu par une tête de femme casquée, en bas par une targe qui porte, sur fond blanc, la marque des Gobelins et la date 1875. Elles furent exécutées en tissu de tapis.

Atelier de la Savonnerie.

Commencées le 2 5 juillet 1874; terminées le ai avril 1875.

Hr 0 m. 96 ; Lsr 8 111. 90. — Valeur : 4,348 fr. 83 , qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 3,933 fr. 53 ; matières premières et dépenses générales, 1,1 1 5 fr. 3o.

L’idée d’associer le tissu de tapis au tissu de tapisserie était une inspiration de Darcel, qui voulut en étendre l’application et proposa, en 1879, de l’adopter pour les bordures des Verdures destinées au Grand Escalier du Sénat. Il prétendait qu’à distance la différence de fabrication ne se jugeait pas. Le Sous-Secrétaire d’Etat aux Beaux-Arts, Edmond Turquet, n’admit pas pour les Verdures le mélange des tissus, mélange qui, après l’essai de Pénélope, ne fut pas recommencé. Les bordures furent ren traites à la tapisserie, qui coûta dans l’ensemble, sujet et bordures, 9,360 fr. 53, et qui fut attribuée par arrêté ministériel du 9 novembre 1878 au Conservatoire des Arts et Métiers, auquel elle fut livrée le 9 3 décembre. Elle avait été fréquemment exposée. Aussitôt terminée, elle fut envoyée à l’Exposition industrielle de Blois en 1875 ; l'année suivante, elle alla figurer à l’Exposition de Philadelphie. En 1878, elle fit partie des pièces présentées par la Manufacture à l’Exposition universelle de Paris; mais, pour cette solennité, les bordures en Savonnerie avaient été momentanément détachées et remplacées par une bordure de bois doré. Certaines indications devaient nous faire croire qu’elle figura à l’Exposition d’Amsterdam en 1 883 ; on peut aussi bien croire que ce fut la seconde copie.

Afin d’éviter toute surprise et pour que le bon accord, sur lequel comptait Darcel, entre le tissu de la tapisserie et le tissu de tapis pût être vérifié avant la mise en train des bordures, un morceau d’essai avait été fait en tissu de tapis par le tapissier Besson. Commencé le 1 or juillet 1876 , terminé le 96 , haut de o m. 3o , large de o m. 60 , il avait coûté 186 fr. 36. Rapproché de la tapisserie, qui se trouvait sur le métier, il donna satisfaction à Darcel, et l’exécution des bordures commença dans l’atelier de la Savonnerie.

SECONDE COPIE

Haute lisse. Laine et soie, Chef de pièce, Gustave Desroy, qui a signé sur la lisière inférieure :

GVK Desroy texit.

Commencée le 18 janvier 1875; terminée le i4 décembre 1878.

Hr 3 m. o3; Lr 1 m. 855 avec les bordures. — - Valeur avec les bordures: 17,403 fr. 26, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 1 4,961 fr. 72; matières premières et dépenses générales, 3,i 4i fr. 54. Le prix du mè Ire carrépour la main-d’œuvre s’élève à 2,537 fr* 67.

La seconde copie était assez avancée quand s’ouvrit, en 1876, l’Exposition dite des Tapisseries, qu’organisa l’Union centrale des arts appliqués à l’industrie. La Manufacture des Gobelins devant se faire représenter à cette exposition non seulement par des produits fabriqués, mais encore par une tapisserie en cours de fabrication, monta un métier dans la grande salle d’angle et fit transporter sur ce métier la seconde copie de Pénélope , dont l’exécution se continua devant le public. Ramenée à la Manufacture, elle souffrit de ces déplacements; elle n’en fut pas moins affectée au Musée de la Manufacture (Arrêté ministériel du 96 juillet 1 885 ). Cependant

les bordures, tissées ep même temps que le sujet et dont le modèle avait élé composé par Maillart, étaient jugées d’un fâcheux voisinage pour ce sujet, qu’écrasaient les épaisses palmettes et les trop gros fleurons montés sur de larges culots. C’est pourquoi Darcel fit mettre sur le métier un autre modèle de bordures plus simples, dont le motif est une grecque et dont le détail de fabrication suit :