LA JUSTICE CONSULAIRE

La figure de femme qui représente la Justice consulaire a la tête nue, les cheveux roux. Elle est assise sur un fauteuil, au haut d’une estrade de pierre, que garnit un tapis de ton cramoisi, rehaussé d’ornements en ton rouge orangé vif; elle a revêtu la toge grise à revers de velours noir, qu’elle a drapée sur sa robe d’un bleu verdâtre, garnie d’un plastron vert brodé et d’une ceinture bleue. De la main droite, elle élève sa balance; de la main gauche, elle fait le geste de concilier. A ses pieds, à gauche, sa toque noire galonnée d’argent est posée sur un coussin de velours rouge. En avant d’elle, à droite, Mercure, nu, coiffé du pétase d’argent, ayant aux pieds des talonnières et tenant

le caducée, pose le genou sur un bas-relief aux armes et à la devise de la Ville de Paris. Sur le bas-relief, en avant duquel se détache un groupe d’enfants en ton d’or qui se tiennent par la main, s’entassent des pièces d’étoffes, un bol d’or, une coupe, des pierreries qui reposent en même temps sur une caisse d’expédition. Dans le coin à gauche se trouvent des ouvrages de ciselure et des bronzes d’art. Toute cette composition s’enlève, dans la partie supérieure, sur une vue de la Seine qui présente une nef de ton gris jaunâtre, avec des mâts rouges; puis, en arrière-plan, un pont et la silhouette du Tribunal de Commerce, qui se profile sur un ciel bleu chargé de nuages blancs. De très étroites bordures, formées d’une ligne continue de feuilles de pavots vert bleu sur fond rouge, sont agrémentées, dans la bande supérieure, de lemnisques sur lesquelles sont inscrites, au milieu en haut la devise du Tribunal : suum cuique, et les deux dates 1 5 6 3 et 1807, c’est-à-dire la date de l’édit de Charles IX consacrant le fonctionnement régulier de la justice consulaire et la date de la promulgation du Code de commerce.

Haute lisse. Chef de pièce, Gfeorges] M[aloisel], qui a signé de ses initiales enlacées, ainsi qu’un autre tapissier, Ajuguste] C[hevalier], sur la lisière inférieure, où sont encore inscrites les lettres R F, la marque des Gobelins et la double date 1896-1898.

Commencée le 10 décembre 1 896; terminée le 25 novembre 1898.

Hr 2 m. Ù2; Lr 1 m. 5 7 , avec les bordures. — Valeur : 8,219 ^r* ^9» H11* se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 6,687 fr. îâ; matières premières, iq5 fr. 08: dépenses générales, 1 ,887 fr. 62.

Vers le milieu de l’année 1896, le Président du Tribunal de Commerce avait demandé à l’Administration des Beaux-Arts, par l’intermédiaire du Ministre du Commerce et de l’Industrie, qu’une tapisserie fût tissée aux Gobelins pour orner le dessus de cheminée de la Salle des délibérations du Conseil. Le directeur des Beaux- Arts, Henry Roujon, consulta l’administrateur de la Manufacture, Jules Guiffrey, qui visita la salle, un peu sombre, ornée déjà de portraits déjugés consuls, et dans laquelle il fallait, pour que l’effet rendu fût acceptable, une tapisserie claire et vibrante de coloris. Jules Guiffrey proposa le peintre Albert Maignan, comme très capable de peindre le modèle dans les conditions désirables ; il fixa le prix à A, 000 francs qui seraient payés par le Bureau des Travaux d’art ( 3 1 juillet i8g5). La proposition fut acceptée dans les termes mêmes où elle était présentée; le marché, passé le 19 août, fut approuvé le 2 A par le ministre Poincaré; un arrêté de régularisation, signé du ministre Combes, intervint le 6 février 1896, et le modèle fut livré le iA décembre de la même aunée. La tapisserie fut comprise parmi les produits que la Manufacture fit paraître à l’Exposition universelle de Paris en 1900; elle sortit le 18 décembre 1900 ; l’arrêté d’affectation au Tribunal de Commerce était daté du 1 A novembre. — Le modèle (Hr 2 m. A2 ; L' 1 m. 53) fait partie du fonds de la Manufacture.