LA CHARITÉ

D’APRÈS LE TABLEAU PAR ANDREA ANGELI DIT DEL SARTO ET SUR UNE COPIE PEINTE PAR ABEL LUCAS.

Andrea del Sarto exécuta ce sujet en i5i8, fort peu de temps après son arrivée en France. La copie d’après laquelle fut tissée la tapisserie appartenait au tapissier Abel Lucas, qui l’avait peinte d’après l’original au Louvre. La Charité est symbolisée par une femme assise sur un tertre, en avant d’un fond de paysage, et formant groupe avec trois enfants nus. De sa main gauche, elle en retient un qui, monté sur ses genoux se nourrit à son sein; de son bras droit elle attire contre elle le deuxième enfant, qui lui fait admirer un bouquet de noisettes; enfin le troisième enfant, dont elle semble protéger le sommeil, dort, la tête et les bras appuyés sur les plis de son manteau.

Haute lisse. Chef de pièce, Florent Collin.

Commencée le 2 5 mai 1870; terminée le 3 1 octobre 1872.

IT 1 m. 85 ; Lr 1 m. 87 sans les bordures. — Valeur : 8,00/1 fr. 73, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 6,562 fr. 1 2 ; matières premières et dépenses générales, 1 ,44 a fr. 61. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 2,5g 3 fr. 72.

Des bordures, composées par Guifard, furent exécutées en deux parties pour entourer le sujet. Elles comportaient quatre coins à coquilles, accompagnées d’ornements sur fond bleu, et des pelits ornements courant autour de baguettes. Coquilles, ornements, agrafe et baguettes imitaient le bois doré, afin de combiner les tons de la dorure avec le fond bleu, dont le rôle était de rappeler les colorations du sujet dans les bordures. Celles-ci se rattachaient à l’idée qu’avait eue Darcel de pouvoir disposer d’un encadrement courant pour différents sujets; le 2 1 février 1 872 , il avait demandé l’autorisation de faire peindre les modèles de bordures pouvant servir à toutes les tapisseries de moyennes dimensions soit en cours d’exécution, soit à monter sur les me'tiers; le style devait être de la fin du xvne siècle. Darcel proposait d’en confier l’exécution à Guifard pour le prix de 36o francs. La proposition fut approuvée le 27 février par le ministre Jules Simon. Darcel ne donna pas suite à sa pensée d’utiliser le modèle de Guifard comme encadrement courant, et nous n’avons pas l’indication que ce modèle ait été tissé pour une autre pièce que pour la Chanté, aux bordures de laquelle fut ajouté le chiffre des Gobelins sur fond bleu, d’après un modèle peint par Durand.