L’ÉTUDE

D’APRÈS LE TABLEAU PEINT PAR HONORÉ FRAGONARD SUR UNE COPIE PEINTE PAR M** RIGDEN.

Le tableau (Iir 0 m, 80 ; Lr 0 m. 65) fait partie de la collection La Gaze, au Louvre. Une jeune femme blonde apparaît à mi-corps, tournée légèrement vers la droite, et la tête penchant à gauche. Elle est vêtue d’un corsage brun à manches jaunes, très échancré sur la poitrine et garni d’une haute collerette. Assise devant une table sur laquelle s’étale un livre ouvert, elle s’est distraite de sa lecture tout en gardant sous ses doigts le feuillet quelle allait tourner, et sa tête, au regard rêveur, s’incline vers le spectateur.

Haute lisse. Chef de pièce, Édouard Flament.

Commencée le 17 juillet 1876; terminée le i3 avril 1878.

Hr 1 m. 225; Lr 1 m. o65 avec l’entourage. — Valeur : 3,5oo fr. o5, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 2,860 fr. 7A; matières premières, 67 fr. 16; dépenses générales, 572 fr. i5. Le prix du mètre carré pour la main-d’œuvre s’élève à 2,192 fr. i3.

Mma Marie Bigden exécutait la copie du tableau de Fragonard, quand, passant par la galerie La Caze, l’administrateur Darcel s’était arrêté devant cette copie et avait laissé entendre qu’il serait disposé à l’acquérir pour en faire une tapisserie. Afin de rappeler à Darcel les intentions qu’il avait exprimées, Mmc Bigden fit intervenir le chef de bureau à la Direction des bâtiments civils, Poulin, qui sollicita Darcel de faire l’achat de la copie poulie compte de la Manufacture. En même temps, Mme Bigden priait Darcel de venir voir au Louvre sa toile terminée, et, le 2 A décembre 1876, Darcel, répondant à ce double appel, traitait de l’acquisition, qui fut confirmée le 29 janvier par l’Administration des Beaux-Arts. Aussitôt il fit'peindre par un artiste de la Manufacture, Charles Durand, les modèles d’entourages dont le motif, composé de fleurs et de feuillages sur fond bleu damassé, était emprunté au maître ornemaniste du xvme siècle, Bançon. Tissée par un sous-chef d’atelier, tapissier très habile, l 'Etude figura à l’Exposition universelle de Paris en 1878; puis, le 9 novembre, après la fermeture de l’Exposition, l’administrateur reçut du Directeur des Beaux-Arts, Eugène Guillaume, l’ordre de faire porter ['Etude au bureau du Chef de cabinet du Ministre de l’Instruction publique, l’arrêté d’affectation devant être ultérieurement envoyé. Cet arrêté, signé «Bardoux» et qui attribuait l 'Elude au mobilier de l’hôtel du Ministère, suivit de quelques jours la remise de la pièce. Il est daté du 16 novembre 1878. — La copie peinte par Mmc Bigden fut prêtée à M. Henri Braquenié, manufacturier à Aubusson, pour être reproduite en tapisserie. Le modèle de l’entourage en quatre parties est conservé à la Manufacture; il avait été payé 2 5o francs.