D’APRÈS UNE COPIE DU TABLEAU PEINT PAR HYACINTHE RIGAUD

Debout sur l’estrade du trône, le Roi apparaît dans la majesté du costume royal, avec la grande perruque, la cravate de dentelle, le lourd manteau de velours bleu fleurdelisé d’or et doublé d’hermine. De son bras droit étendu, il s’appuie sur son sceptre, tandis que son bras gauche se relève sur sa hanche pour soutenir les plis du manteau retroussé et qui dégage le bas du corps. La culotte, très collante, en satin blanc, les bas blancs et les souliers à talon rouge complètent le costume. Un soubassement d’architecture à haute colonne, un rideau drapé composent le fond.

Haute lisse. Laine et soie. Chef de pièce, Florent Collin, qui a signé : GOBELINS 1857— F. COLLIN.

Commencé le i5 juin 1 853 ; terminé le 11 octobre 1857.

Hr 2 m. 82; Lr 1 m. 96. Le carré mesurant 5 m. 49, non comprises les fausses bandes, s’élève avec celles-ci à 5 m. 91. — Valeur : i6,3o2 francs, qui se répartissent ainsi : main-d’œuvre, 1 3,33 1 fr. 56; dépenses générales, soit 20 p. 0/0 sur la main-d’œuvre, 2,666 fr. 3 1 ; matières premières pour 5 m. 91 de superficie, 3o4 fr. i3.

Le Portrait en pied de Louis XIV est considéré comme le chef-d’œuvre de Florent Collin; il est de belle venue, au point de vue textile, et son allure est celle d’une œuvre bien partie et bien suivie, sans trop de « potomages n, mot d’argot de la tapisserie, qui s’emploie pour désigner les indécisions, les reprises, les rapetassages. Toutefois, quand Collin vint à reporter le calque de la jambe gauche sur la chaîne, il s’en fallait de plusieurs centimètres qu’elle fût à l’aplomb. C’est que Collin n'était pas de ces tapissiers dont la main très sûre sait faire avancer une trame en laissant toute leur verticale aux fils de chaîne; il tirait trop à droite ou trop à gauche sur cette chaîne, en tapissier qui n’a pas une bonne main de tisseur. Très inégal, il pouvait conduire mollement, avec une trame lâche, toute une tapisserie, telle que la Séléné, qui techniquement est un tissu faible et dont l’inconsistance tend à rendre veule l’effet général du sujet. La qualité, la solidité du tissu l’intéressaient peu. Lorsqu’il avait terminé soit un important morceau de tapisserie, soit la tapisserie entière, il prenait un couteau et grattait telle ou telle partie qu’il jugeait détonner dans l’ensemble; il en effilochait la surface pour adoucir des tons et donner de l’harmonie. Une pièce ainsi traitée n’a pas l’avenir d’une pièce de tissu ferme et que l’usure au couteau n’a pas appauvrie. Chaque tapissier a non seulement son style, son coloris, mais aussi son mode de procéder plus ou moins personnel. Nous ne pouvions nous étendre sur cette question de technique individuelle, qui relève du travail intérieur des ateliers; nous avons voulu, du moins, en donner une idée par l’exemple que nous fournit, entre tant d’autres, Florent Collin.