B. JEAN DE MONTMIRAIL

Le bienheureux Jean de Montmirail naquit au xn* siècle, au château de Montmirail, et vécut d'abord à la cour de ^ Philippe- Auguste, roi de France, qui l'avait en grande amitié. Arraché aux vanités de ce monde par un religieux de St- Jean-des-Vignes de Soissons, il prit soin, dès lors, que' Dieu, fût servi avec fidélité par les gens de son service et de son domaine, puis quelques années après, du consentement de sa femme Helvide de Dampierre, il entra à l'abbaye cistercienne de Longpont, où il prit l'habit en l'an 1212. Il y mourut en odeur de sainteté, le 29 septembre 1217.

Son corps, déposé d'abord dans le cimetière des religieux» fut transféré dans le cloître, vers 1231, puis dans l'église, à côté du grand autel, en 1250.

Quelques années après, il fut placé au milieu des autres reliques de l'abbaye; mais, comme les pèlerins ne pouvaient approcher facilement de la châsse du bienheureux, le chef fut mis à part dans un petit reliquaire de bois doré et le reste des ossements déposé dans une longue caisse en bois, couverte d'une lame de cuivre, d'une peau de maroquin, de clous dorés et de nombreux médaillons des grandes familles du temps.

Ces saintes reliques coururent, à diverses reprises, le danger d'être profanées, en 1355 par les Anglais, en 1414 par Pierre de Tours, qui s'empara de Soissons, et en 1567 par les huguenots; mais Dieu permit qu'elles fussent toujours soustraites à l'impiété de ses ennemis.

Examinées et reconnues en 1639 par Simon Legras, en 1657 par Charles de Bourlon, en 1697 par Dom Brulart, abbé de Vauxclair, visiteur de Tordre de Cîteaux, elles sont demeurées intactes jusqu'à la Révolution et furent alors sauvées

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par le sacristain de l'abbaye, qui les rendit ensuite à la nouvelle église de Longpont. Elles ont été vérifiées de nouveau en 1839, 1845, 1855 et 1859.

11 y aurait toutefois à examiner si le chef conservé aujourd'hui à Longpont est bien celui du B. Jean de Montmîrail, ou celui d'un autre moine de l'abbaye, Pierre le Chantre, qui était de même conservé dans le trésor de l'église avant la Révolution.

Quatre petits ossements furent donnés en 1845, par Ut' de Slmony k M""? de Doudauville et h M""^ de Liancourt.

Nous lisons dans un procès-verbal d'une visite de l'église de Montmîrail, faite les 26 et 27 mai 1734, par Me^ de Laubrîère, que cette église avait reçu anciennement de l'abbaj-e de Longpont quelques ossements de notre Bienheureux.