MGR PAUL-ARMAND-IGNACE-ANACLET' CARDON

DE GARSIGNIES

' Mir"^ de Garsignies naquit à Lille, le 14 janvier 1803, et reçut la prêtrise à I^onje en 1834. Il avait d'abord été ins-

pecteur des finances et avait résigné ses fonctions en 1831. ^ Vicaire à la cathédrale d'Amiens, chanoine et vicaire général honoraire de M.«^ de Chabons, il fut appelé à Soissons, en 1837, par Me^ de Simony qui le nomma immédiatement vicaire général honoraire, puis chanoine titulaire en 1838, et vicaire général titulaire en 1844, à la mort de M. de BuUy.

Élu évêque de Soissons, le 17 janvier 1848, pour remplacer le prélat qui lui avait donné sa confiance, il fut sacré par lui dans sa cathédrale le 25 février suivant.

Ce fut un évêque plein de zèle et d'ardeur. 11 prit une part active aux conciles provinciaux tenus, le premier, en 1849, à^ Soissons, le second, à Amiens, en 1853, et le troisième, à Reims ' en 1857; rétablit la liturgie romaine dans le diocèse, en 1852, et s'occupa de la réforme des statuts diocésains dans plusieurs synodes.

Il est à regretter que plusieurs des œuvres qu'il entreprit n'aient pu lui survivre. On lui doit le rachat de l'abbaj^e Saint-Léger de Soissons (1849), où il plaça d'abord un collège, puis le petit séminaire (1855). Il avait de même racheté l'abbaye Saint- Vincent de Laon, pour y placer une colonie de missionnaires diocésains, et y établir un asile en faveur des ec-clésiastiques âgés ; cette vieille abbaye passa des mains- du prélat en celles de M. Tévenart, curé-archiprêtre de Laon, lequel en fit don aux RR. PP. jésuites (1). L'abbaye de Prémontré, qu'il avait acquise en 1855, et où il avait essayé de ressusciter Tordre de Saint-Norbert et de fonder un orphelinat, fut perdue pour le diocèse, en 1862, et achetée par le département, qui y a établi un asile d'aliénés. ^

Il s'occupa aussi avec beaucoup de zèle de la restauration des églises, et institua une commission spéciale, chargée d'examiner les divers plans de construction ou de réparation des édifices religieux, afin de sauvegarder les règles de la belle et saine architecture. Les œuvres de piété furent de même l'objet de sa sollicitude pastorale. Il consacra son diocèse au Sacré-Cœur

(i) Ceux-ci vhennent d'être expropriés par l'État (1877), et l'abbaye^ avec ses dépendances, leur a été payée 215,000 francs.

11° PARTIE. — CHAPITRE II. NOTICES BIOGRAPlflQUES. 121

le jour de Pâques 1856, et institua F Adoration perpétuelle du Saint-Sacrement dans les paroisses. Les conférences de Saint-Vincent dePaul trouvèrent en lui un protecteur ardent; il en réunit plusieurs fois les membres dans des retraites générales, et c'est à la suite de Tune de ces retraites qu'il présida au couronnement solennel de la statue miraculeuse de N.-D. de Liesse, dans Tannée 1859. On le vit visiter plusieurs fois son diocèse, non-seulement pour y administrer le sacrement de confirmation, mais pour porter la consolation dans les paroisses, en des temps d'épidémies. Il eut également à cœur de.se faire apôtre, et prêcha plusieurs stations quadragésimales à Laon, à Château-Thierry, à Saint-Quentin et dans d'autres grandes églises.

Mais, à la fin, ses forces, qu'il avait mises au service de tant d'œuvres difierentes, l'abandonnèrent. Les chagrins, du reste, ne lui avaient pas manqué; il éprouva des peines très-vives en voyant lui faire défaut les ressources que réclamaient l'entretien des établissements qu'il avait Jbndés, et sa santé s'altéra tout d'un coup dans le cours de l'année 1860. Il passa tout l'été dans le sein d'une famille amie, à Fluquières, et, quand il revint à Soissons pour l'hiver, son état inspirait de grandes inquiétudes. Il mourut en quelg^iies heures, le 6 décembre, et fut inhumé dans sa cathédrale, le 12 du même mois.

Armoiries. -^ D'azur à trois chardons d'or, et pour devise : Acute et suaviter .