COMMISSION DES CONFÉRENCES ECCLÉSIASTIQUES

Les conférences ecclésiastiques ont été très-anciennement instituées au diocèsede Soissons ; une constitution de Riculfe,

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en 889, ordonne à MM, les curés de s'assembler en chaque mois de l'année. Les mois d'hiver furent plus tard exceptés. Un programme des conférences pour l'année 1789 contient huit sujets d'Écriture sainte et huit sujets de théologie morale à traiter dans les réunions des mois d'avril, mai, juin, juillet, août, septembre, octobre et novembre.

M^ de Beaulieu, en rétablissant les conférences, fixa à huit le nombre des réunions qui devaient se tenir durant l'été. Ce. même nombre fut conservé en- 183T par MP' de Simony, qui donna un règlement encore aujourd'hui en vigueur, bien que, depuis plusieurs années, les réunions aient été réduites à six. Les conférences se font par cantons sous fa présidence du doyen . Le lieu de la réunion varie suivant l'usage, des doyennés; il y en a où les conférences se tiennent toujours au chef-lieu ; dans d'autres au contraire, elles sont ambulantes, c'est-à-dire se tiennent dans les divers presbytères du canton, alternativement. Chaque réunion élit, pour un an, un vice-président et un secrétaire. Le secrétaire adresse à l'évèché les procèsverbaux de l'assemblée et les travaux qui y ont été lus; il mentionne les absences et en indique les motifs.

La commission des conférences est norauiée par l'évêque et a son siège à Soissons. Elle est chargée de préparer les programmes des conférences, puis examine les travaux qui lui sont renvoyés. Elle en fait un rapport h l'évêque qui se fait présenter les études les plus remarquables, et adresse k son clergé des observations sur l'ensemble.

^^^■uix termes d'un décret du concile de Soissons, de 1849, ^t^s les ecclésiastiques qui n'ont pas cinq ans de ministère doivent subir, chaque année, un examen sur des traités théologiques qui leur sont désignés.

Jusqu'en 1876, ces examens étaient passés, dans la première quinzaine d'octobre, aux chefs-lieux des archipi'êtrés, devant . des commissions composées de quatre ou cinq ecclésiastiques : l'archiprêtré de Laon était divisé en deux sections, de Laon

g" COMMISSION d'eSAMBS DES JEUNES PRETRES.