Gtsch. d. D. Spr., p

ETHXOGÉNIE GALLOISE.

Ce qui vi-mt à l'appui de celte éiymologie, c'est : 1° que le K. V en a tiré le mot Garmwyn, guerrier, proprement un jeteur de cris; — et 2° qu'un passage trop peu remarqué de César, v, 20, signale justement cette habitude de crier propre aux Éburons, c'est-à dire aux Germains primitifs. Zeuss oppose à cette interprétation, appuyée sur un usage positif, des difficultés grammaticales qui, à dix-neuf siècles de distance, me paraissent de pures chicanes, p. 735. 11 est assurément plus facile d'admettre que l'euphonie romaine a changé le plur. Germnann (s'il a jamais existé) en Germani que de croire qu'un nom nouveau et devenu si terrible ait signifié tout bonnement voisins. Du reste, en partant toujours de Man ou Maon pour deuxième élément de ce mot, on aurait encore pour le premier : K. Geri, colère, ou l'Ir. Gear, compar. Gcire, E. id., tranchant, coupant; lr. Gearaim, E. Gcarr, couper, Gearail, un guerrier. Je crois donc que Germani est un terme certainement gaulois1. C'est de plus un nom propre constaté par nos médailles : Gcrmamis Indutilli f.; Cornmios Garmano*, etc. Pour le Germanoi, Dschermanen ou Ermanen de l'Orient, je n'ai point à m'en occuper ici.

Lœti ou Leti, autre mot encore plus vivement débattu que le précédent, et que, malgré la science et les sarcasmes de M. Bœcking5, je me permettrai de croire d'origine plus vraisemblablement gauloise que germanique. On l'a confondu, tantôt avec le latin lœlus, joyeux, et quelquefois avec le grec Lai ta, domaines publics; tantôt avec les Leudes mérovingiens, ou avec Lili, Lcdi ou Lassi, qui voulaient dire esclaves chez les peuples de la Germanie septentrionale. Ces trois premières assimilations sont presque universellement abandonnées aujourd'hui ; il se peut que la quatrième remonte à une racine com-

\. L'Ir. nomme encore l'Allemagne Gearmaln. (% ' " , v *

2. UArt gaulois, p. 41, pl. 50, et p. 31, pl. 02(t8J8). M.'Hucber attribue, p. 41, la première de ces médailles aux Trévires, et veut que Germanus ne soit que le nom germanique d'Hermann, deux conjectures superposées à l'une desquelles j'opposerai l'habile numismate lui-même qui. deux ans auparavant, classait encore cette médiille parmi les incertains* de l'Est (Ilevision des légendes, etc., p. 25).

3. Voy. Xotit. Dignit. Imp., t. n, p. iOit et suiv , sa dissert, sur les Lrti.

GLOSSAIRE GAULOIS. Û09

mune au Celtique et auïudesque1, ou bien indique une dégénération réelle de nos L&ni, mot qui est certainement, quant aux témoignages qui nous restent de l'un et de l'autre, plus ancien que Liti. On comprend que la fierté germanique n'ait vu que des esclaves dans ces captifs et ces transfuges dont Rome faisait des colons de condition libre, il est vrai, mais assujettis à un tribut et au service militaire. Or, ce qui me paraît prouver que le terme qui nous occupe était bien d'origine gauloise, c'est que ces colons ayant été à diverses époques, mais pour la plupart sans doute aux mêmes conditions, établis en diverses provinces de l'empire, on ne voit que ceux des Gaules qualifiés de La?ii, quoique ceux d'Italie entre autres, dont parle Am. Marcellin, xxvui, 5, fussent également de race germanique2. Aussi le Grec Zosime dit-il, n, 5Z|, que ce nom désignait un peuple gaulois. Plusieurs modernes ont encore voulu que les Laeli fussent une nation particulière venue d'au delà du Rhin, et qu'on a même placée en Souabe, d'après un passage mal compris, à mon sens, d'Am. Marcel., xvi, 11. Schafarik a été plus loin. Le célèbre Slaviste ne veut-il pas que nos Lœli soient des Lithuaniens, Letuwis, venus peut-être dans la Gaule à la suite des Venètes de la Baltique3! La Nolitia dignitatum démontre cependant que ce mot n'était qu'une qualification applicable au contraire à des troupes de nationalités diverses, Bataves, Francs, peut-être Sarmates, etc., et dont la signification me semble indiquée par Eumènes, quand il parle à la fois du Lœte rétabli dans ses foyers, et du Franc devenu ou redevenu l'hôte de l'empire romain [Panèg. à Const. Ces., 21, conf. 8; et Paniy. à Constant. Auy., G). — K. Lletyyd, locataire, hôte, du verbe Llelyu, loger. — Ar...; mais j'y remarque Lcton, terre en friche. — Ir. Laid' him, je me couche, je me repose. E. Laidh, se tapir.

C'est à ce mot de Lxli que se terminent, comme dans la première édition, mes études sur les noms propres gaulois dont

1. Comme le Lcute allemand, les hommes, les gens; K. Llicyth, tribu, famille; ancien Ir. Lucht.

2. Comme ceux de la Thracc et de la Macédoine, voy. Zos., i, 40, car les Scythes de ce passage sont les vaincus de Claude le Gotliiquc.