Geschichte d. deut. Sprache, t. i, p

ETHNOGÉME GAULOISE.

et hollandais Ambacht, métier, confrérie. D'un autre côté, Diefenbach, qui repousse philologiquement cet Andbahts 1 , comme avait déjà fait Gluck, p. 20, avoue qu'il n'a point trouvé pour le mot d'Ennius de racine appartenant à l'ancien Celtique; — et Zeuss lui-même n'a proposé qu'en hésitant, p. 179, le K. Amaelh, laboureur; Amaelhu, labourer, étymologie si peu convaincante qu'il l'avait oubliée à l'endroit que j'ai cité tout à l'heure. Ne nous décourageons cependant pas plus que M. Pictet. Cormac et O'Donovan nous donnent d'abord un ancien composé uégatif irl. qui nous met au moins sur la voie, Ambuse, pauvre, méchant. Un autre vieux mot gaélique qui a la même signification, Ir. et E. Bochl, M. Boghl, — (C. Boclwdoc dérivé de Bochod, K. Bychodawg formé de Bychod, pelite chose; Ar...*),peut avoir composé de la même manière, avec la particule intensitive an, YAnbhoçhd, très-pauvre, d'O'Reilly, pareil à VAnmhor, très-grand, d'O'Brien. C'est d'autant plus supposable que la préposition K. Am ou Amm, Ir. imm, imb, avait quelquefois, nous dit Zeuss, p. 870 (conf. 8^7), la même valeur comme préfixe, et il cite précisément comme exemple la glose Am-dlawl, egenus (dlodi, paupertas). Pictet a préféré prendre cette préposition avec sa signification ordinaire : autour de, Sk. Abhi; et rapportant Bochl au Sk. Bliahta, suivant, serviteur, il interprète Ambactus, — auquel s'attacha naturellement dans la suite le sens de pauvreté, — par : celui qui sert autour (d'un chef) 3 . C'est tout à fait l'idée que nous en donnent César, vi-15, plurimos circum se ambactos habent (les nobles), et Festus au mot Ambaxi : circumcuntes calervalim. M. Pictet ne croit point du reste que ce terme soit passé du Gaulois dans le Tudesque. Il pense que les mois germaniques qui lui ressemblent de si près sont aussi descendus en droite ligne, mais collatéralement du même verbe sanscrit. Maintenant pourquoi Diefenbach a-t-il dédaigné de discuter cette double étymologie, c'est ce qu'il aurait bien dû

\. Orig. europ., p. 227.

2. Rien, si ce n'est que le P. Grégoire de Rostrenen nous donne sans façon dans son Dictioun. Ainbact, pl. Atnbacted, serviteur, pour un vieux mot basbreton.