T.-Liv., xL

des étymologies pour le moins aussi vraisemblables \ mais qu'en résulterait-il pour la conviction du lecteur? Rien. Il n'en est pas ainsi du nom même des Gimbres dont M. Thierry n'a souillé mot. Plutarque nous a dit qu*il signiûait brigands dans la langue germanique, ce qui est vrai, soit qu'on le cherche dans l'ancien dialecte du Nord, dont Zeuss a tiré la forme Kimpari ', soit plutôt qu'on tienne compte, dans cette interprétation, du sentiment des populations par lesquelles les Grecs l'avaient sans doute apprise. Car le sens encore existant dans les idiomes germaniques (suéd., Koempe; dan., Kiemper ou Kernper^; allem., Kxmpfer) est celui de brave, de combattant, de héros, etc. ; sens qui, dans la bouche des vaincus, décline rapidement vers celui que nous a donné Plutarque. J. Grimm, après avoir fait cette observation, ajoute qu'aucun idiome celtique ne possède de terme pareil, et que le gallois Cymro est particulièrement éloigné de celte signification. Il se croit si fort de cette remarque, qu'il s'écrie que cette étymologie seule suffit pour en finir avec l'origine celtique des Gimbres*. Le célèbre philologue me paraît tomber ici dans une exagération un peu fanfaronne; car c'est à la langue gauloise que Festus a rapporté leur nom avec le même sens, latro, et notre breton possède justement ces deux mots, Kemer, prise, capture, et Kemerer, celui qui prend *. Mais il est clair que ce nom, de même que celui des Ambrons, a pu prendre une signification semblable chez tous les peuples qu'avaient pillés les Gimbres, et le Kemerer actuel me paraît bien certainement dériver du Kemper ou Kxmpfer germanique, comme notre mot champion, plutôt qu'en être la racine. Quant au Cymro ou Kymry gallois, nous y reviendrons plus loin.

Je pense donc qu'aucun argument de M. Thierry n'a prouvé

1. Pour Lttgius: Lug, désiré (gaul.); Lftc% lumière (breton), etc.; pour Claodicus : Klao, fer(ûi.); Clôd, louer (gaUois) ; Deigh, bon (irland.).