OSTÉOLOGIE DU TRONC ET DES MEMBRES

A. Craniologie. — Les sarcophages des cerritos sont devenus tellement fragiles qu'il n'a pas été possible de les envoyer tous intacts. Vidés sur place, leur contenu a été enveloppé, y compris la terre, dans des sacs de toile, immédiatement cousus et expédiés. Malgré les nombreuses précautions prises par leur explorateur, les ossements dont nous avons fait l'étude sont en petit nombre, eu égard à la quantité d'exhumations. Beaucoup de crânes étant arrivés en poussière, nous n'avons pu sur leur total en utiliser plus de quarante, en comptant ceux ramassés en dehors des tumuli; encore, parmi eux, plusieurs étaient réduits à l'état de calvariura ou de simples calottes.

Les os du tronc et des membres, moins nombreux et fort endommagés, nous font regretter davantage leur pénurie, par l'intérêt qu'ils offrent.

Félicitons-nous, par conséquent, doublement de la découverte des sépultures d'Aragua, car, dans peu de temps, leurs précieuses reliques auraient péri de vétusté.

Nos quarante crânes réaliseraient une série anthropologique suffisante, il est vrai, n'était la séparation obligée des deux sexes^ et les déformations artificielles qui ont été pratiquées sur la moitié. Force nous est donc d'envisager séparément les uns et les autres.

Nous nous sommes livré aux recherches délicates que demandaient ces documents dans le laboratoire de M. le professeur Mathias Duval (École des hautes études), en suivant les saines et scrupuleuses traditions que Broca y a laissées. Nous y avons trouvé en outre des avantages matériels et de la discipline scientifique qui sont comme l'héritage du savant anthropologiste, une collaboration toute dévouée et un accueil tout cordial que nous nous faisons un devoir de reconnaître.