Vogagt aux Indes orientales, ouvr. cité, Toi. 6 el

6. Ouvr. ci(i, ibid. — Voir auleura déjà cités : 'l'hevet. Osorltiit, Pfrard, Bellerore»!, Melllu de Suint -Gelais, etc.

ÙV I.Fâ ORICINSS M U rOLONIStTION FRANIJAISE A MAtlAGASCAK 91

loger, de so vêtir, do cultiver la terre, et sur Jours occupations '. Nous pouvons porter la mémo appréciation sur ceux qui avaient trait à leurs relations commerciales avec les étrangers'. C'est avec raison que plusieurs autours n'avaient fait consister ces relations que dans l'échange des esclaves, des métaux, de l'ambre, de la cire et autres produits de l'ile contre des marchandises provenant de l'Inde et du Portugal'.

Mais il y a surtout lieu d'être surpris de ce que quelques autres avaient constaté leur ignorance de la navigation marilime'.

Les remarques que certains auteurs avaient déjà faites sur la langue des indigènes ne présentent pas moins d'intérêt. Les Hollandais, qui allaient chercher les épîces dans les lies de la Sonde, avaient élé frappés des rapports qui existent entre la langue malgache et la langue malaise, ainsi qu'en témoignent les titres des ouvrages qu'ils publièrent à cette époque'. Ces mêmes rapports avaient été aussi aperçus par le P. Luiz Mariano. Ce missionnaire, en eiïet, tout en prétendant que la langue cafre était parlée sur la cale occidentale de l'ile. avait déclaré que la langue propre aux habitants de l'intérieur et d'une grande partie du littoral était toute dilTérente de la langue cafre et se rapprochait beaucoup de la langue malaise*.

Les quelques renseignements que l'on rencontrait dans les relations et les ouvrages généraux du wi* et de la première moitié du svii' siècle sur l'armement, tes luttes intestines, la manière de combattre des indigènes, sur l'organisation de la famille, de la propriété, de la justice et le mode de gouver-

l. Voiraulears précédemmeat cité? : Osorius, Tbevet, Lopsz P, Luiz Mariano. p. 316 et «uiv.

Cependant Belleforesl avslt prëteadu que tes iadigèDes appriciaent h coup la cbair du cbsmeau! (foc. cit., fol. SOIS).