CIIAP. XVI. LE GENETHLIACUM ET LAVANT-NAISSANCE

composé de soixante-quatorze hexamètres, dédié à Claude |)nlet; et enfin une ode très courte de Pierre Tolet complètent le volume.

Noscitur asociis. Jean des Gouttes, le traducteur del'Ar n'est guère connu que de nom, mais les quatre aul Gouttes aussi probablement) étaient des hommes dont Dolet pouvait être fier de se dire l'ami; tous ils réunissaient les mérites littéraires aux plus hautes qualités morales, et trois derniers sont, à bon droit, comptés au nombre 1 hommes les plus marquants que Lyon a produits. Maurice Scève, poète, musicien, peintre et architecte, Mae l'ami de Marot, le conseiller poétique de Pernette de Guillet et de Louise Labé, le précurseur de Ronsard, est un homme dont les Lyonnais aiment à s'entretenir; si le dix-neuvième siècle ne peut pas entièrement se rallier à l'admiration que le seizième accorda à Délie, objet de plus haulte vertu, il ne se plaindra certainement pas de la place d'honneur que M. Chatigny a assignée à Maurice Scève dans son grand tableau des célébrités lyonnaises.

Les noms de Barthélemi Aneau, second principal du collège de Lyon, et de Pierre Tolet, médecin de l'Hôtel-Dieu et ensuite doyen de la faculté de médecine de la même ville, sont probablement moins connus. Toutefois le sort malheureux d' Aneau, homme savant, vertueux et modéré, qui fut massacré par une populace pieuse et orthodoxe, lui a assuré une place dans le martyrologe du protestantisme; et les Pantagruélisl rap-

pelleront que Tolet avait été le camarade de Rabelais .Montpellier et avait eu un rôle dans la morale de

celuy qui avoit espousé une femme mute. Charles de S Marthe, l'ami commun de Dolet et de Tolet, a célèbre leur amitié dans une ode, où il joue sur leur nom:

Nature désirant faire un couple d'amis, De parfaicte amitié œuvre en perfection, En un tnesme lien ensemble vous a mis,

Faisant de vos deux cœurs en un conjonction :

Mesme temps, mesme lieu, mesme habitation,

Mesmes moeurs, mesme esprit et mesme aage l'emparé :

Un cas tout seulement l'un de l'autre sépare :

L'un grand en médecine et l'autre en éloquence.

Pour déclarer en vous profession dispare,

Une lettre a vos noms a mis la différence !.

Les poèmes des cinq amis témoignent de l'affection et de l'admiration qu'ils avaient pour Dolet ; ils prédisent un brillant avenir à son fils, et Claude Cottereau, dans sa première ode, consacre quelques vers à la mère de l'enfant :

Sed quid mater ipsa laude omni plenius? aut quid? Sanctius ? aut melius ? vel magis ingenuum ?

On s'est demandé qui était l'amy qui traduisit en français le Genethliacum ; et comme le poème original était dédié à Claude Cottereau et que Y Avant-Naissance contient de la prose et des vers dus à sa plume, Née de la Rochelle a attribué la traduction à ce fidèle ami de Dolet et de sa famille. Le style de Y Avant-Naissance est cependant celui de Dolet lui-même, il n'y a pas à en douter. Plusieurs des expressions de ce poème se retrouvent ensuite dans le touchant cantique sur sa désolation et sur sa consolation qu'il écrivit quand il était prisonnier à la Conciergerie, peu de temps avant sa mort. Il ne semble pas improbable qu'il attribua Y Avant-Naissance à un ami, afin de détourner les accusations de vanité que pouvait lui attirer la traduction en français de son propre poème. Si le traducteur était Claude Cottereau, il serait certainement étrange qu'il n'eût pas signé le poème principal aussi bien que les dixains qui le suivent. La préface adressée « au lecteur muny de bon vouloir, et exempt d'envie et detraction » fait preuve d'une extrême vanité, si, comme nous le

1 La poésie françoise, Lyon, Le Prince, i54o.