Trousseau, Clin. de l’Hôtel-Dieu, Épilepsie, P

2. Marchand a démontré qu’une injection de 20 centig. d’essence d’absinthe dans la veine fémorale d’un chien, provoque une attaque d’épilepsie au bout de 2.minutes : 1° la tension artérielle s'élève; le cœur semi-tétanisé bat avec violence; 20 les battements cardiaques se ralentissent. — Leçons cliniques sur lépilepsie, 1889, p. 17-19.

Ces vertiges peuvent alterner de nature : telle cette petite malade de Trousseau, fillette âgée de quatre ans, qui avait, de deux jours l’un, des accidents de cette nature : tantôt son visage prenait une singulière expression de gaîté et de vivacité, tantôt d’hébétude; ces hallucinations duraient parfois sept, huit, dix heures de suite.

Prié à plusieurs reprises d'accompagner des épileptiques en villégiature et vivant près d'eux à toute heure du jour, veillant même l’un d'eux chaque nuit, j'ai été, maintes fois, le témoin de crises de ce genre.

L'un d’eux est un jeune homme d’une vingtaine d’années. J'ai été pendant près de six mois son camarade quotidien ; j'ai assisté jusquà plus de dix crises comitiales par jour, survenant chez lui quelquefois par accès subintrants au nombre de six à huit par heure.

Pendant une longue période, ce malade présenta des crises de rire et de fou rire : il n’est pas inutile de noter qu’au même moment il soufirait d’une bronchite légère et pré-

sentait des accidents fréquents de dvspnée. Voici d’ailleurs

son tracé pneumographique (fig. 87). Ses crises évoluaient isolément, ou survenaient à la fin des accès convulsifs dont elles devenaient ainsi un épisode spasmodique et provoquaient une reprise intense de la respiration. Épanouies

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en un ricanement stertoreux, béat, elles se taisaient peu à peu ; les commissures s’immobilisaient. Réveil dans un sourire naturel.

C’est un spectacle lamentable, mais d’un intérêt primordial pour le médecin soucieux de psychologie, de suivre, à travers ce masque ricanant, la reprise de conscience de l’épileptique. Ses lèvres sont encore moulées dans la forme d’un rire inconscient qui les modèle pour la gaîté, de telle sorte qu'il s'établit d'emblée au réveil, avec le geste du visage, une concordance ironique ou joyeuse.

Il n’est pas rare, du reste, que les actes de l’épileptique soient parfois singulièrement risibles et provoquent, au sortir de la crise, le rire du malade lui-même.

Le jeune vertigineux dont je vous parlais tout à l'heure, riait de ses mésaventures et comme je le surprenais maintes nuits, à demi halluciné, s’efforçant d'allumer, au lieu de sa bougie, sa montre ou les aiguilles de son réveil, je l’éveillais : et, dans un sourire de pitié, il se plaisantait luimême.

D’autres malades restent plus graves. Tel ce président de chambre dont Trousseau raconte l'aventure, qui après un vertige, en plein tribunal, quittait son fauteuil pour aller uriner dans un coin de la salle et se montrait très surpris, ensuite, des rires qu’il provoquait et dont il ne pouvait s'expliquer la cause ’.

On n'est plus guère surpris de ces crises de rire des épileptiques, lorsqu'on étudie les phénomènes mécaniques de leur respiration. |

À première vue, on est frappé, chez eux, de la forme et