Moreau, 3e partie thérapeut., p

LES EXHILARANTS 297

Un des effets du haschisch qui l'avait le plus frappé et qui est en effet celui auquel on fait généralement le plus attention, c'est cette sorte d’excitation maniaque toujours accompagnée de gaîté et de bonheur, cet état de rire, dont rien ne saurait donner une idée à ceux qui ne l'ont pas éprouvé.

Il vit là un moyen de combattre efficacement les idées fixes des mélancoliques, de rompre la chaîne de leurs idées, de briser la tension exclusive de leur attention : peut-être serait-il non moins propre à fouetter l'intelligence assoupie des aliénés stupides ou à rendre un peu d'énergie, de ressort à celle des déments.

Dans une première série d'expériences, Moreau fit prendre du haschisch, sous forme de dawamesc ou d’extrait, par doses successivement plus élevées, à des déments, des mélancoliques et « à un aliéné stupide ».

Chez les déments, les résultats ont été à peu près nuls.

De même chez le stupide.

Deux des mélancoliques, au bout de cinq à six heures, ont éprouvé une excitation assez vive avec tous les caractère de gaîté et de bavardage que nous lui connaissons. L'un d’eux surtout, à qui depuis plus de neuf mois 1l n’était pas arrivé de proférer plus de dix paroles dans une journée, tourmenté qu'il était constamment par des terreurs imagi- naires et des idées fixes ne cessa de causer et de rire pendant toute une soirée.

Quoi qu'il en soit, l'excitation passée, l’un et l’autre sont bientôt retombés dans leur état antérieur.

Virey' rapporte un cas analogue de rire survenu en un quart d'heure, chez un étudiant, mélancolique dément, de Pavie.

« Faut-il conclure, ajoute Moreau, qu'il n’y a rien à attendre du haschisch dans les délires dont il vient d’être question? Ce serait à tort évidemment; de pareils essais sont trop imparfaits. Ce n’est pas sur des résultats aussi restreints, d’après quelques épreuves seulement que l’on peut juger l'action d'un médicament quelconque. » L’expérimentateur n'ayant d’ailleurs qu'une petite quantité de haschisch dut en être avare, d'autant que les lypémaniaques et les déments surtout paraissent être des plus rebelles à son action.

Ayant donc échoué de ce côté, Moreau se tourna vers un mode de médication pour lequel il avoue une préférence bien décidée « parce qu’il lui semble s'adresser directement aux effets immédiats des causes pathogéniques sans rien préjuger de leur nature. »

Il songea à diriger ses efforts contre l'excitation maniaque, forme de délire affectant la plus frappante analogie avec les effets du haschisch.

Et il institua sa médication substitutive dans le but de « conserver au délire tendant à l’état chronique son acuité première ou à rappeler cette acuité, à la raviver lorsqu'elle menace de s’éteindre. »

De tous les médicaments connus, l'extrait de chanvre était le plus éminemment propre à remplir cette indication.

Pour éviter toute cause d’erreur et ne pas confondre les effets propres du remède avec les rémissions ou accalmies