OBSERVATION III

Le sieur J..., âgé de 28 ans, ouvrier de la Compagnie d'Orléans, fut occupé pendant plusieurs jours du mois de juin 1897 à défricher les talus qui bordent la voie ferrée en amont et en aval de la station d'Auzits-Aussibal (Aveyron).

Au bout de quelques jours de ce travail, il ressentit à la main gauche une démangeaison insupportable, en mème temps qu'apparaissaient quelques petites vésicules. Croyant avoir contracté la gale, il n'osait parler de ses souffrances à ses camarades et ce n'est que deux ou trois jours après l'apparition des vésicules, qu'ayant été prendre le médecin de la Compagnie pour un de ses oisins malades, il se confia à lui chemin faisant, en: lui expliquant ce qu'il ressentait. Le docteur, après un examen sommaire de la main et sans y ajouter une plus grande importance, conseilla une purgation.

Après deux jours de repos, J..…., un peu moins souffrant, reprit le travail et se remit à arracher les herbes diverses qui encombraient les talus de la voie. Au bout de 3 ou #4 jours, réapparilion des vésicules, mais cette fois en plus grande quantité et accompagnées de phénomènes beaucoup plus graves. En outre du prurit, qui était intense, il y eut de l'œdème de la main et de l'avant-bras, œdème qui gagna bientôt le bras tout entier, formant au niveau de l'épaule un gros bourrelet. Les ganglions de l'aisselle se gonflèrent, si bien que le patient, qui s'était alité dès les premiers symptomes graves, ne pouvait supporter Son bras que dans la position verticale, perpendiculairement au lit, toute autre position lui arrachant des cris de douleur.

Pendant 15 jours, le malade fut plongé dans le délire, ne reconnaissant aucun de ses parents assis à son chevet; puis, peu à peu, la fièvre diminua, le bras reprit sa physionomie normale ; le 35° jour le patient put se lever et reprit son travail après deux mois de convalescence.

Pendant le cours de la maladie, les autres ouvriers de la Compagnie,

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camarades de J..., s'accordaient à dire que tout le mal venait d'une plante dont plusieurs d'entre eux avaient eu à souffrir. Cette idée prit une telle consistance que les médecins, d'accord avecle chef de district, firent ramasser Ja plante incriminée et l'envoyèrent à Paris pour en faire faire la détermination exacte.

Nous n'avons pu savoir à qui fut confié le soin de cette détermination, ni quel en fut le résultat, mais nous avons tout lieu de croire que cette herbe malfaisante était bien le Pastinaca urens, car les échantillons que nous avons prélevés au même endroit ne nous laissent aucun doute à cet égard.

L'accident était déjà oublié, quand, subitement, aux premiers jours de

juin de l'année suivante. c'est-à-dire vers la même date, J... ressentit les mémes phénomènes graves que l'année précédente, et cette fois en dehors de tout contact avec la plante incriminée lors de son premier accident.

Effrayé, dès les premières manifestations, J... s'en fut à Figeac consulter M. le docteur Houradou qui, après un examen sérieux, l'envoya immédiatement à la Bourboule en le recommandant spécialement à son confrère X., médecin consultant de cette station.

Après avoir suivi pendant vingt jours le traitement institué pour son cas, J.., revint chez lui, où il put reprendre son travail.

Depuis cette époque, tous les ans, dans la première quinzaine de juin, réapparaissent, avec les mêmes caractères, les phénomènes observés en 1897 ; l'invasion est toujours aussi subite, et les diverses phases de l'affection se reproduisent avec la même régularité qu'au premier jour. Dès les premiers symptômes inflammatoires, le patient part pour la Bourboule, car, ayant essayé une année de supprimer cette « saison », il resta deux mois sans pouvoir reprendre son travail, en proie à des douleurs intolérables.

M. le docteur Houradou, qui a eu l'amabilité de nous donner quelques renseignements au sujet de ce cas curieux, diagnostiqua un eczéma pustuleux. € Le malade, dit-il, est un arthritique, dont la première intoxication a réveillé Ja diathèse et dont l'affection serait bien un eczéma. »

C'est aussi que l'opinion de M. le docteur Raynal, qui a vu le patient cette année, malheureusement trop tard pour prendre une observation complète, a plaie étant presque entièrement cicatrisée.

Il n'en reste pas moins vrai que, si l’eczéma existait à l'état latent chez J..., le contact du Pastinaca urens parait avoir été la cause déterminante de cette affection,

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