BOUCHEREAU

Ce second accès fut presque aussi bruyant que le premier. Cependant les symptômes de dépression furent plus accentués et plus prolongés. La malade paraissait surtout accablée par les injures qu’elle entendait, les menaces dont on l’effrayait.

Sortie de Sainte-Anne le 6 juillet 1870, c’est-à-dire huit mois après, la malade ne recouvra plus complètement ses facultés mentales antérieures. Elle n’était plus capable de fournir un travail sérieux et longtemps continué. Elle se fatiguait vite et avait des absences de mémoire, en sorte qu’elle resta presque entièrement à la charge de son frère. Son caractère même était changé; d’économe, de laborieuse, elle était

devenue dépensière, paresseuse, ne prenant point part aux ennuis de ses proches.

Cet élat se maintint jusqu'à ces derniers temps. Il y a trois mois elle eut, dit Le frère, une fluxion de poitrine, qui la tint

‘quelque temps couchée.

ES

Pendant cette maladie, elle délira ; et dès la convalescence, on remarqua qu'elle était redevenue mélancolique. Elle restait des journées entières dans un coin, affaissée, pleurant par moments. Parfois elle s’étendait sur le lit en disant qu’elle voulait mourir, mais n’essayait pas de se faire du mal.

Entrée pour la troisième fois à Sainte-Anne le 19 mai 1891. Elle est toujours abatlue, répétant d'une façon monotone qu'elle désirerait être morte, que tout est fini, tout est perdu. | Le symptôme dominant est l’affaiblissement de la mémoire et l’apathie. Elle n’a pas conscience de sa situation el est en même temps instable, d'humeur changeante. La physionomie est niaise. Les traits de la face sont affaissés. Varicosités aux * joues. Presque chauve. Athérome artériel. Sensibilité émoussée à la douleur.

OBsERvATION XIV

Bour..…., 72 aps. 2

Ménopause à 52 ans. Illettrée. Coloriste sur dessins. A beaucoup travaillé dans sa vie. Prolongeait tard dans la nuit ses veillées laborieuses. Choléra en 1849.

Entrée à Sainte-Anne le 41 décembre 1879, à l’âge de 30 ans.

A ce moment la malade présentait des hallucinations de l’ouïe. Elle se plaignait d'être poursuivie par des gens qui la menaçaient, qui l’injuriaient. Très triste, elle restait affaissée, découragée de la vie, gémissant sur son sort. En même temps elle avait des’ préoccupations hypocondriaques, et s'inquiétait beaucoup de douleurs abdominales, d'élancement dans les membres el dans la tête qu'elle ressentait la nuit. Quand elle se réveillait, elle était courbaturée, brisée, comme si elle avait passé toute une journée à marcher.

Durant six ans, cet élat mélancolique pcrsisla, très intense. Plusieurs phases de dépression avec stupeur alternèrent avec des périodes d’anxiété extrême, pendant lesquelles elle essaya deux ou trois fois de se détruire. :

Mais dans ces dernières années, les phénomènes d’agilation et de dépression intenses disparurent peu à peu, pour faire place à des préoccupations hypocondriaques tenaces.

« Les talons lui manquent, elle est trop faible pour travail ler, elle ne veut pas parler parce que cela lui fait mal dans le ventre. » Egoïste, elle ne pense qu'à elle, ne parle que d'elle.

En même temps un affaiblissement de la mémoire s'est développé. Elle donne mal des renseignements sur les faits importants de sa vie. Quand or ne l’interroge plus, elle parle toute seule des heures entières.

Très irritable, coléreuse, elleest impatiente de notre interrogatoire. La nuitelle ne dort pas, réveillant parfois ses voisines de dortoir par sa turbulence.

Physiquement, elle est très amaigrie. Peau ridée, sèche. Face jaune. Traits flasques. Tremblements des doigts. Force musculaire très affaiblie. Presque chauve. Opacité du cristallin gauche. Ptérygion. Gérontoxon. Athérome très considérable. OEdème considérable des jambes. Rhumatisme noueux des

doigts.

Au point de vue médico-légal, tous ces malades sont irresponsables au même titre que les déments et les paralytiques généraux, dont ils se rapprochent par l’affaiblissement des facultés intellectuelles, commun à ces trois groupes d’aliénés.

Nous n'avons pas, parmi nos mélancoliques séniles, de femmes qui aient été arrêtées pour des délits com-

D Pre mis sous l'influence de leurs troubles mentaux. Mais certaines d’entre elles se sont livrées à des actes, qui auraient pu les faire traduire devant la justice. Ainsi la malade de l'observation V,se déshabillait devant des voisins, commettant là un attentat à la pudeur.

On conçoit d’ailleurs que la plupart des délits dont ces malades peuvent se rendre coupables, doivent porter l'empreinte de leur état psychique affaibli et présenter de la niaiserie des mobiles ou même leur absence, ainsi que de la maladresse dans leur exécution.

Les mélancoliques, en général, sont peu dangereux pour les autres. Autant ils se suicident volontiers, autant ils répugnent à l’homicide.

De même les mélancoliques séniles ne nous paraissent pas, malgré l’opinion de Furstner, être capables de menacer sérieusement la vie des personnes. S'ils sont pas moments coléreux et violents, leurs accès d’excitation sont très mobiles et durent peu. En outre, ces malades sont généralement trop affaiblis physiquement pour accomplir un meurtre. Cependant, il est certain que, avec des personnes faibles, des enfants par exemple, ils pourraient se livrer à des ‘actes de violence susceptibles de mettre en danger l'existence de leurs victimes.