AVANT-PROPOS

L'étude des maladies du système nerveux à fait, depuis le milieu du siècle, un pas considérable. Grâce aux nombreux travaux, français pour la plupart, parus sur cette question, bien des points ont été élucidés, bien des chapitres presque terminés. Il en estun, cependant qui, en dépit

de son importance, est un peu resté dans l’ombre : nous voulons parler de la pathogénie des maladies du système nerveux. « On peut dire sans paradoxe, écrivaient MM. Landouzy et Déjerine, dans un article publié en l’année 1882 par la « Revue de Médecine », que, si tant et de si grands progrès ont été faits dans le domaine de la symptomatologie, de l'anatomie pathologique et du diagnostic, tout ou presque tout reste à faire dans le domaine de l'étiologie. Nous savons comment est altéré le névraxe,

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nous ne savons pas la manière dont il est adultéré. On sait comment est un spinal, mais nous ne savons presque rien ni du pourquoi ni du comment le patient devient un spinal ; il ÿ a là tout un travail de synthèse à faire. »

Et cependant, les efforts n’ont pas manqué pour mener

à bien cette tâche. Nous croyons qu'il ne faut pas les.

incriminer, mais ne voir là que l’accomplissement de l’une des lois de l'évolution des siences médicales, qui ne permettent d'établir l’étiologie des maladies et leurs relations que lorsque la symptomatologie clinique et l'anatomie pathologique en est bien connue.

Cette question de pathogénie devient plus particulièrement intéressante pour un groupe de maladies dont le siège anatomique est bien connu, nous voulons parler des téphromyélites antérieures, aiguës, subaiguës et chroniques de l'enfant et de l’adulte. Souvent, on à remarqué que chez un infirme, atteint jadis de paralysie infantile, sedéveloppait plus tard une atrophie musculaire progressive. Fallait-il voir là une simple coïncidence? Cette relation pathogénique, dit M. Rendu dans ses cliniques, soulève une question de pathologie générale des plus intéressantes : c’est celle de savoir sila moelle est prédisposée à s’enflammer de nouveau par le fait d’une lésion antérieure. De leur côté, MM. Ballet et Dutil, dans un mémoire paru dans la « Revue de médecine », font appel pour résoudre le problème aux observations ultérieures. Ayant rencontré à l'hôpital Laënnec, service de M. le Dr Dreyfus- Brisac, un cas d’atrophie musculaire progressive, survenu

chez un malade atteint jadis de paralysie infantile, nous :

avons cru pouvoir répondre à cet appel et nous avons pris