CHAPITRE V

puissant réformateur a été écrite par son disciple Everhelm, abbé de Hautnionl, puis, en 1033, al)bé de Sainl-Pierre sur le iMonl-Blandin, à Gand('). Celte biographie parait être le remaniement d'un ouvrage antérieur, composé par le moine Onuif de la même abbaye.

Poppon naquit en 978 d'une noble famille de Flandre. S'étanl fait religieux à Tabbaye de Saint-Thierry à Keims Ç% il y fut distingué par le coup d'oeil de Richard, qui remmena avec lui à Verdun el lui confia successivement la prévôté de Saint-Vaast f) et celle de Saint-Maurice à Vasioges. En 1020, à la mort de l'abbé Bertram, saint Henri II, qui avait connu Poppon comme |)rieur de Saint-Vaast, jeta les yeux sur lui pour le siège abbatial de Stavelol. Richard résista, n'aimant pas de se priver d'un aide aussi précieux ; il ne céda que par déférence pour le chef de l'empire. Poppon fut sacré par Tévèque Wolbodon, assisté de l'abbé Richard.

27. Stavelof. — Poppon eut à Stavelol-Malmédy une lâche dillicile à remplir. L'abbé Odilon y avait eu pour successeurs VVerinfrid (933-974 env.) et Ravenger (974-1007 env.). Nous avons vu VVerinfrid demander à Heriger une vie plus développée de saint Remacle (*). Peu de temps après la mort de Ravenger, furent écrits les chapitres X-XX du Miracula Remacli. Le moine, auteur de cette continuation, reprit aussi les chapitres précédents el les remania dans un style qui témoigne de l'habileté el des connaissances ("). Cet écrit atteste certainement que le culte des études était resté florissant à Stavelol. Mais à la fin du règne de Bertram, successeur de Ravenger (1008-1020), l'abbaye était retombée dans une profonde décadence.

(1) Mabillon, AA. SS. 0. S. B., saec. Vt, pars i, pp. o02etsuiv; AA. SS., januarii, t. lit, pp. 252 et suiv. ; MGH. SS., t. XI, pp. 293 et suiv.

(2) 11 y eut pour maître le portier Eilbert, sur lequel voir : Gesta ponlif. Camer., liv. Il, chap. III; (Jironicon S. Andreae, liv. I, chap. XIII, dans MGH. SS., t. VII, p. o29; Vita Popponis, chap. Vit, dans MGH. SS., t. XI, p. 297.

[■^) Poppon fut chargé de réformer Saint-Vaast avec l'aide de l'ex-comte Frédéric de Verdun, et de Kothard, un Liégeois distingué par sa science et sa piété : « Rothardus a Leodio sapientia et religione nominatissimus. » Hugues de Flavigny, Chronkon, liv. Il, chap. XI, dans MGH. SS , t. VHl, p. 377.

(4) Voir p. 123.

(3) Voir pp. 68-69.

Poppon y iniroduisit, non sans beaucoup de peine, des moines réformés venant sans doute de Verdun ou de Vasioges.

28. Dedicaiio ecdesiae Slabulensis. — Poppon reconslruisil entièrement l'église du monasière, (|ui, le 5 juin 1040, l'ut consacrée en présence de Tempereur Henri III, par Herman archevêque de Cologne, Nitliard évê(|ue de Liège, Herman évéque de Munster, Gérard évêque de Cambrai, assistés de l'abbé Richard de Verdun.

Le récit de cette cérémonie (') a été retracé par un moine de Slavelot, qui on fut témoin oculaire et écrivit sa relation peu de temps après. Il raconle ensuite comment l'ancien tombeau du saint fut retrouvé deux ans plus tard, le 4 mars 104-2. L'auteur Cul aussi témoin oculaire de ce qu'il rapporte à ce sujet (^). 11 cite une relation aujourd'hui perdue C) et connue également d'Heriger (*) sur la translation du corps de saint Remacle par Goduin, qualrième abbé de Stavelot (-j* 683), qui fil faire une précieuse châsse pour y renfermer les reliques. Lors de celle translation, des débris de chairs en poussière et une fiole contenant, crut-on, le sang du saint évêque étaient reslés dans le tombeau. Celui-ci, enchâssé dans la muraille derrière l'autel, disparu! sous de nouvelles constrnciions, landis que l'on conlinuail à honorer les reliques déposées dans la châsse ("). C'est ce tombeau avec ses amas de poussière et sa fiole de sang qu'on retrouva en 1042 C).

(^) Martèxe et Durand, Ampl. Coll., t. II, col. 60 el suiv. ; AA. SS., septemb., t. I, pp. 688 et suiv. ; Ghesquières, t. Ht, pp. 456 el suiv.; MGH. SS., t. Xt, p. 3U7, noie 26.

(2) « Desiderii noslri repensatur gratia atque apparuit quod diu requirebamus. Postquam inveninius gratias retulimus. Hujus rei tôt adhuc testes sunt incolumes, quotquot ipsa die extitere praesentes. »

(3) « Sicut a patribus nostris veredica relatione est relatum scriptoque proditum. » (4, Voir p. 126.

(5) Ce récit assez embrouillé a induit en erreur quelques écrivains, en .leur faisant croire que la châsse elle-même avait disparu, trop bien cachée par les moines (J. De.marteau, S. Remacle; notes d'histoire, p. 31). Leur défiance aurait dû être éveillée par le passage d'Heriger, attestant que, de son temps, le corps du saint était honoré à Stavelot (Hericer, Gesla, chap. LVi ; Vita Remacli, in fine).

(6) Voir l'inscription qui décorait ce tombeau , dans Jahrbûcher des Vereins von Alterlhumsfreunden im Rheinlande, t. XLVI, 1869, p. 138.