CHAPITRE VII

Alger avait élé précédé à l'abbaye de Cluni par deux autres chanoines de Liège, qui en leur temps, dit Pierre le Vénérable, avaient aussi été de grands maîtres. « Conimenl, écrit le saint abbé à l'évêque Albéron II, le souvenir de l'église de Liège pourrait-il se perdre à Cluni, qui a reçu d'elle Hezelon, Theselin et Alger, grands maîtres eu leur temps, et qui en a fait des disciples de l'humilité et de véritables religieux? » Pierre le Vénérable continue en faisant des trois moines un éloquent éloge (^). Nous retrouvons l'un d'eux, Hezelon, mentionné sans qualificatif, dans une charte d'Otbert en 4 096 ("'). Dans une lettre des chanoines de Liège à ceux d'Ulrecht, il est cité, sous le nom de maître Hezelin, avec deux autres clunisiens d'origine liégeoise (■').

2. Le c/umoine Nicolas. — Les œuvres théologiques d'Alger, avec un prologue consacré à son éloge, furent publiées par le chanoine Nicolas, alors que l'ancien secrétaire d'Otbert était encore en vie à l'abbaye de Cluni (*). Nicolas est cité comme chanoine de Saint-Lambert en 1136 ('), comme prévôt de Saint-Denis eu 1118 (") et lUU Ç). L'abbé Roduif de Saint- Trond lui envoya la Chronicpie de ce monastère, entre l'année 1136, où s'arrêta le premier continuateur de cet écrit, et l'année 1138, date de la mort de Roduif (^). Il s'adresse à lui en des termes qui témoignent de son amitié : « Dilecte mi et semper diligende preposite sancti Dyonisii ».

On a, sans preuves suffisantes, attribué au chanoine Nicolas un écrit intitulé : Triumphus S. Lamberii de Castro Bullonio, dont nous nous occu-

(1) Pétri Ven., Epistolae, liv. III, lettre !2, dans Migne, P. L., t. CLXXXIX, col. 278-279; cf. FisEN, Hist. Leod., t. 1, p. 213; Mabillon, Annales, t. VI, pp. 71-72.

(2) BouMANS et ScHOOLWEESTEHs, CoTtul. de Saint- Lambert, t. I, p. 47.

(3) « Nostris temporibus de nostra ecclesia frater Waltherus, utilis in omnibus, regulam S. Augustini assunipsit; magister Hezelinus, frater Wolbodo, frater Symon regulam S. Benedicti (1111-1120). » Codex ('dalrici, dans Jaffé, Bibliotheca, t. V, p. 377.

(*) « Felicioreni vitam sub sancti Benedicti régula aggressus est in Cluniacensi coenobio, ubi nunc usque superesse dicitur. » Algeri Elogium, suprac. (K) BoRMANS et ScHOOLMEESTERS, Cartul. de Saint- Lambert, t. I, p. 63. (6) Ibid., p. 55.

C) Ibid.. p. 63.

(8) Voir § 38.

perons plus loin ('). On sait avec plus de certitude qu'il composa une vie de saint Lambert, à la suite de Pélévalion des reliques du saint en 1443 (^). Wideric, abbé de Liessies, assista à la cérémonie ei emporta pour son église un os de saint Lamberl. Le chanoine Nicolas, pressé depuis longtemps, par des amis, de rédiger une nouvelle vie du sainl, finit par se rendre à leurs vœux et adressa son ouvrage à l'abbé de Liessies ("^). Cet écrit fut donc composé entre l'année 1143, date de l'élévation des reliques, et l'année 1147, où Wideric devint abbé de Saint- Vaast (*). Le but de l'auteur est de suppléer à ce qu'il croit insulïisant dans les biographies précédentes (^). Il fait entrer dans son récit tous les détails qu'il peut recueillir. Il emprunte les miracles de l'enfance du saint au Vila Landoaldi et raconte sa mort d'après Sigebert. H cite aussi parmi ses sources : Reginon, le Gesta regum Francorum, des lettres de divers évêques, la vie de sainte Landrade par Thierry de Saint-Trond et d'autres récits, transmis soit par écrit, soit par tradition orale ("). Il a lu probablement le fabuleux ouvrage de Joconde sur sainl Servais ('). Il est le premier à faire mourir saint Lambert dans l'oratoire où il priait (^). Il raconte aussi pour la première fois la vision du pape Sergius; on ignore où il a puisé cette légende (^). Il va sans dire que l'œuvre du cha-

(1) Voir § 7.

(2) Publiée par Chapeaville, t. I, pp. 371 et suiv., et dans AA. SS., sept., t. V, pp. 602 et suiv.

(3) Epistola (ledicato}'ia.

(*) Gallia christiana, t. III, col. 124.

(8) « Quia niliil penitus ex hoc inveniri poterat in libris eorum qui prius vitam et martyriuni Beati Lamberti conscripserunl... mirandum valde est cur gloriosam et tanto sacerdote dignam martyrii ejus causam silentio praeterierint : conscribentes ea, quae et gloriam videntur obscurare martyris, etsubsannandi occasionem praebere caiumniatoribus et incredulis (?) » Ep. dedic.

(6) a Haec equidem partim ex gestis regum Francoruni, partim ex chronicis Reginonis Pruniacensis abbatis, et Sigeberti venerabilis monachi de coenobio Gemblacensi, partim ex epislolis diversorum episcoporum, partim ex vita beati Landoaldi presbyteri, seu sanctae Landradae virginis, partim ex reiatione majorum et scriptis virorum fidelium excerpere curavi. » Ep. dedic.

C) Voir p. 40, note t.

(8) Ibid.

(9) Voir chap. Vlll, § 17, note.