Tome LXL

resque ('). La paix des Douze, en 1335, consomma cette ruine de la chevalerie: avec l'occasion de produire de brillauls faits d'armes, disparurent la vraie vertu et l'éclat des mœurs chevaleresques, en même temps que se relâcha le maintien des liens de famille entre les membres de la noblesse (-). Témoin de celte décadence, Jacques de Hemricourl entreprend de relever l'esprit chevaleresque, en racontant les faits célèbres et glorieux du temps passé (^). Imbu des préjugés de la chevalerie, l'écrivain compte pour peu de chose la mort de milliers de malheureux et s'apitoie sur la perte d'un seul chevalier (^). Il considère la guerre comme un devoir, auquel on ne peut se soustraire sans déshonneur, quand il s'agit de prêter secours à des parents ou des alliés {^); mais il la déplore quand elle éclate entre des membres d'une même famille C'), et il blâme la folie de s'y engager sans raison, au profit de belligérants étrangers (^). Les qualités qu'il estime chez un chevalier, sont la vigueur physique et la beauté corporelle (^), l'ardeur et la bravoure {^), la jovialité et la courtoisie (*'^), la magnificence du train de vie (*'). Il loue ces qualités même chez les ecclésiastiques ('-'). Une bonne administration des intérêts domestiques a du prix à ses yeux, surtout parce qu'elle pourvoit aux besoins de la vie chevaleresque ('^). L'aumône recueille aussi ses éloges (*'). Il est peu exigeant sur le chapitre des mœurs (*^).

(<) Miroir des nobles, éd. Salbraï, p. 2.

(2) Ibid., p. 267.

(3) Ibid., p. 2.

(*) Ibid., p. 268, et ailleurs.

(S) Guerres d\iwans et de Waroux, art. I. ibid, p. 327; art. IX, p. 332, et ailleurs.

(«) Ibid., art. XXXVIII, p. 3ol.

{") Avec l'admiration de Hemricôurt pour les exploits guerriers de la chevalerie contraste la haine de la guerre que témoignent les chroniqueurs ecclésiastiques. Voir Zantfliet, Ampl. coll., t. V, col. 183, qui attribue au diable, instinctu diabolico, la bataille de Dommartin.

(8) Miroir, suprac, pp. 21, 88, 93, et ailleurs.

(9) Ibid., p. 82, et ailleurs.

(10) Ibid., p. 29, et ailleurs.

(11) Ibid., pp. 6,88, et ailleurs.

(12) Ibid., pp. 53, loS.

(13) Ibid., pp. 119-121, (1*) Ibid., p. 88.

(15) Ibid., p. 203.