CHAPITRE IV

et sur l'anlique biographie qu'il prétendait avoir consultée. Heriger sent

lui-même la fragilité de celte base et cherche à expliquer comment ce vieil

écrit ne put compter qu'un nombre de lecteurs fort restreint (^). En fait, nous

ne trouvons de cet ancien ouvrage aucune mention ni trace quelconque

dans les écrits postérieurs; Heriger est le premier à nous en révéler

Texislence. Le nom de Landoald est même avant lui absolument inconnu, il

n'est fait aucune allusion à ce coadjuteur de saint Amand, ni dans la vie du

grand apôlre de nos régions écrite par son disciple Baudemond, ni dans celle

que composa I\lilon,l'écolâtre d'EInone. Éducateur prétendu de saint Lambert,

Landoald n'est cité ni par l'auteur primitif du Vùa Lamberti, ni parl'évêque

Etienne, ni dans la vie métrique composée vers le même temps. Heriger est

aussi le premier à nous faire connaître le père du fondateur de l'église

de Liège, un personnage pourtant, d'après lui, assez notable pour signaler sa

trace par d'importantes donations (-); si Aper est nommé par Sigebert,

c'est à notre vie de saint Landoald que l'écrivain de Gembloux emprunte ce

nom (^).

Heriger avait assez d'esprit critique pour ne pas se porter garant de la vérité de renseignements aussi élrat)gemenl découverts. Aussi a-t-il soin de laisser sur le compte des témoins qu'il invoque, les faits dont il nous transmet le récit : « Patres nostri narraverunt nobis... Nos parum hic aliud posuisse quam quae aut a presbytero Saraberto... audivimus, aut in scripto vestro nobis delato, fîdeliter mandata reperimus. » S'il nous rapporte que saint Landoald a occupé le siège délaissé par saint Amand, c'est sur la foi d'une tradition : « fama ad nos usque perferente » . Celle-ci établit à ses yeux une opinion dont il se déclare porté à admettre la vraisemblance, mais ce n'est qu'une opinion : « cui opinioni illud nos facile facit accedere ». L'éducation de saint Lambert par Landoald est un on-dit de même nature : refertur, que

(^) « Quem quia antiquaria manu... scriptum et stillicidio cerae pêne infusum, lectorem ejus non ignoramus fuisse perrarum. » Vita Landoaldi, chap. IX, mprac

(2) Vita Landoaldi, chap. VI, dans MGH. SS., t. XV, p. 603; Ghesquiéres, t. IV, p. 3S2,

(3) Aper est aussi nommé dans le remaniement attribué à Godeschalc, ce qui, à nos yeux prouve uniquement que cette revision du Vita La/«èer// est postérieure à la Vie de saint Landoald. Voir p. 40.