Voy. l'appendice, n

résident, jugera que dans cette affaire cette prétendue préférence pour un genre de vie tranquille a été une nécessité qui provient d'autres causes. » Ainsi Richelieu a voulu composer son personnage non seulement pour les contemporains, mais pour la postérité.

On doit s'attacher d'autant plus au texte de ce document que celui qui l'écrit n'a aucune raison de rabaisser le cardinal et qu'il prévoit bien que, pour avoir été introduit dans le conseil par une petite porte, Richelieu n'en était pas moins de taille à y prendre bientôt ses grandes entrées :

« Il doit lui suffire, dit-il, d'avoir été porté là; car avec le temps on acquiert beaucoup, et surtout quand on a son esprit. Sur ce sujet, voici ce que l'on pronostique : ou le cardinal de Richelieu trouvera bientôt le joint Qa gretold) pour devenir le maître de tous les autres ministres, ou, resté exclu. de toutes choses, il sera bientôt ruiné lui et sa maîtresse. Mais ce qui est un signe favorable, c'est que le plus grand nombre est du premier avis, que l'on fonde sur la bonne intelligence qui est véritablement établie maintenant entre le roi et sa mère, sur ce fait qu'il est cardinal, et qu'ainsi la succession du cardinal de La Rochefoucault lui est dévolue d'avance, mais par-dessus tout sur la valeur de son esprit, qui est jugée sans égale V »

La reine mère se montra naturellement ravie d'un témoignage aussi pubHc de l'affection de son fils. Ce fut la signification principale de l'arrivée de Richelieu au conseil. Louis XIII parut préoccupé dans le même temps, sans doute pour complaire à La Vieuville et pour contrebalancer l'influence du surintendant de la reine mère, d'offrir au prince de Condé un retour honorable à la cour, et il envoya Tronçon pour lui faire part de ce qui s'était passé et lui dire qu'il serait bien reçu. Le secrétaire du cabinet était chargé d'une autre mission significative : il devait en passant par