Light., p

HIST. RELIGIEUSE

SITUATION JURIDIQUE

il a interrogé les chrétiens en personne, et a posé à chacun, s’il avouait d’abord, à trois reprises les mêmes questions L

1° Ceux qui ont persévéré dans leur attachement au Christ malgré les menaces du légat ont été envoyés au supplice, à défaut d’autre crime, pour leur désobéissance et leur obstination irréductible 1 2.

2° Les citoyens romains ont été dirigés sur Rome3.

3° Des citoyens dénoncés anonymement ont été relâchés, après avoir fourni la preuve qu’ils étaient objet d’une calomnie 4.

4° Ceux qui ont déclaré n’être plus chrétiens, — quelquesuns déjà depuis longtemps, — ont dû également faire acte de religion impériale, sacrifier à l’image de l’empereur et aux dieux.

5° Enfin deux esclaves ou diaconesses (ministrae) ont été mises à la question.

A cette législation provisoire, Trajan ne répond guère qu’en approuvant5; au reste, il ne veut pas imposer de procédure uniforme 6. On connaît la formule qui irritait si fort Tertullien 7 : « Conquirendi non sunt; si deferantur et arguantur, puniendi sunt 8. » Il restait aux accusés à faire preuve de religion romaine. La dénonciation anonyme