Ep., I, 2; III

6. Sm., 4 : èyYÙ; puxxoupaç èyYÙç ôeoù, fxsTa^ù ôrçpCcov [xeTa£ù 0eov.

LE MARTYRE

der un texte de ce genre qu’avec un respect religieux des sentiments qui l’ont inspiré ; n’oublions pas, en effet, qu’il faut une âme religieuse pour entendre la religion ; le saint martyr l’insinuait par ces mots : et tiç ocùt'ov (’I. X.) èv éauxw e^ei, vcYjaaTü), S 0eXg>, 7.at aujJ.TïaôetTü) jj.ot, e’.cojç toc auvÉ/oviâ pis1.

Le fait apparaît clairement, la lettre entière exprime un désir ardent du martyre : Ignace s’y croit un droit, c’est son héritage, sa part, t'ov xXijpôv [u.ou2; l’autel est prêt, il n’a plus qu’à verser son sang en libation devant Dieu3; il est lui-même la victime4, il veut mourir pour Dieu 5 ; il souhaite qu’il ne reste rien de lui en ce monde 6; il appelle le moment où il deviendra la pâture des fauves, et il prétend bien leur faire violence si elles voulaient l’épargner 7; ce qui lui importe, c’est de n’être pas délivré8; Ignace méprise le monde et ses charmes9, il veut imiter les souffrances de son Dieu10, il a comme un violent amour de la mort, spwv tou àTccôavetv 11 .

L'idée , c’est d’être uni à Dieu et au Christ : le martyr a besoin de Dieu12, il attend de la mort le bonheur de parvenir à lui13, d’atteindre Jésus-Christ14; ce qu’il veut, c’est le pain de Dieu, la chair de Jésus-Christ, et le breuvage de son sang, enivrant de pur amour 15 ; il prétend devenir Xcycç 0ecü lfi, disparaître en Dieu comme le soleil à l’horizon pour trouver une nouvelle vie, tel le soleil levant17; il souhaite qu’on le laisse gagner la pure lumière18; ce qu’il espère, c’est l’affranchissement par Jésus-Christ, la vraie liberté « en lui 19 » ; en un mot, « la vie » trouvée dans la mort 20.

1. Rom., vi, 3. — 2. i, 2. — 3. il, 2, <77rovoic0/)vai 6etS. — 4. iv, 2, 0ew Qvgioi. — 5. iv, 1. — 6. iv, 2. — ?. v, 2. — 8. v, 3. — 9. vi, 1; vii, 3. — 10. vi, 3. —

11. vu, 2. — 12. vi, 2. — 13. i, 2; n, 1; iv, 1. — 14. v, 3, deux fois. — 15. vu,

3. — 16. ii, 1. — 17. n, 2. — 18. vi, 2. — 19. iv, 3. — 20. vi, 2.