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16 juillet.
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La caravane de l'Assyr et du Yémen contamine donc régulièrement à son refour ces deux provinces, l'épidémie ne s'étendant jamais au delà de la région de Hoddeïdah, puisqu'elle rencontre ensuite le désert.
Les pèlerins se dirigeant vers la Syrie, le Nedjd, le Djebel Chamar et la Mésopotamie traversent au contraire des contrées de moins en moins habitées au fur et à mesure que l'on s'éloigne du Hedjaz. Ils n'importent donc le choléra que dans un rayon peu, étendu et n'allant jamais au delà des oasis du Nedjd et du Djebel-Chamar. Les renseignements sur les épidémies antérieures étant incertains, je me Ijornorai à citer ceux relatifs à l'épidémie de 1902 que j'ai pu contrôler autant que faire se peut : de mai à septembre 1902 le choléra a ravagé le Nedjd; eu octobre il persistait encore dans le Djebel-Chamar, m'ont affirmé des Bédouins de celte région.
En 1893, le choléra s'est élevé — sur la route de Syrie — jusqu'à Haybat, village situé à six jours de marche au nord de Médine.
1. On remarquera que les villes eitées ici commo conlnminëes sonl toutes des poris de la côte arabique; cliacuii de ces ports ayant un préposé sanitaire il est donc possihlc lie uonnnltre les dates des coataminalions tandis que pour les villes de l'intérieur les renseignes sont toujours vagues.
RÉPERCUSSION DES ÉPIDÉMIES DE CHOLÊItA 83
Eu résumé, les caravanes de pèlerins peuvent transporter ie choléra avec elles lorsqu'elles traversent des contrées habitées; mais par contre — dans le désert — le choléra s'éteint bientôt au milieu de ces mêmes caravanes. C'est le cas qui se présente heureusement pour celles qui rentrent dans le Nord et dans l'Est, c'est-k-dire en Syrie et en Mésopotamie où elles n'ont, jusqu'à présent, jamais transporté le choléra. Cette immunité durera tant qu'on ne substituera pas entièrement — ou même partiellement — dans le désert au mode de transport lent des caravanes un système de locomotion plus rapide.
Voies de propagation par mer. — La voie maritime offre aux pèlerins de retour quatre grandes directions diiï'érentes :
1° IHrection de l'Extrême-Orient;
2° Direction du golfe Persique;
3" Directions diverses de la mer Ilouge ;
4' Direction de l'Egypte et du bassin de la Méditenanée.
La direction de t Extrême-Orie^it ne présente pus d'intérêt pour l'Europe; le choléra pourra de la sorte retourner dans l'Inde, son pays d'origine. Mais la longueur de la traversée donnera à l'épidémie le temps ou de s'arrûter à bord du navire ou de s'y manifester de telle façon qu'elle ne saurait échapper au contrôle des autorités sanitaires lors de l'arrivée.
La voie du golfe Persique par contre est |)our nous d'une grande importance : en effet, elle peut permettre à une épidémie de choléra — qui serait importée en Mésopotamie — de remonter, par le fleuve, jusqu'à Bagdad, Mossoul pour gagner ensuite et la Turquie d'Asie et la Turquie d'Europe.
Le danger est à considérer : en effet, toute épidémie de choléra du lledjaz a été suivie jusqu'il présent
81 LE CHOLÉRA ET LA PESTE AU flEUJAZ
d'une apparition de cette maladie dans unp ri^gion quelconqufi du golfe Persique, Ci-dessous sont réunies les contaminations successives des divers points du golfe Persique rt^sultant des dernières épidémies de la Meeque.
18'J0. Mésopotamie et Inik Arabi.
1902. Ujask, Gwadar, Kcnder-Abbas.
Si les contaminations de Djask, Gwadar, Mascate, Bender-Abbas, Lingah ou Bender-Bouehir — qui sont entourés de déserta — n'ont qu'un intérêt relatif pour l'Europe, par contre celles de . Motiammerah et de Basaorah sont des plus à redouter et pourtant rien n'est prévu — à l'heure actuelle — pour entraver leur possibilité.
Par samboucks ou par vapeurs un certain nombre de pèlerins regagnent les divera points de la mer Rouge, c'est-à-dire : Hoddeïdah, Souakim, Massaouah, Aden, Djibouti; ils ne paraissent pas, jusqu'à présent, avoir été cause d'épidémies tout au moins importantes et ayant pris de l'extension. Les uns sont surveillés k l'arrivée, ils cessent donc d'èlr« dangereux; quant aux autres — surtout du côté de Souakim ou de Kosseïr — ils peuvent tenter de débarquer clandestine- ment pour regagner ensuite l'Égj'pte. En admettant que le fait se produise, il n'est pas à craindre; en eifet, la distance à parcourir par terre, h travers des régions inbabitccs, avant d'atteindre l'Egypte, est telle que le choléra s'éteindrait vite dans une caravane d'ailleurs forcément restreinte*. Il n'en serait plus de même le
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jour OÙ une voie ferrée se trouverait à proximité de ces deux poris.
Voie maritime du Nord. — Le retour des pèlerins vers le iNord — c'est-à-dire dans la direction de l'Egypte et du bassin de ia Méditerranée — intéresse au plus haut point les puissances européennes : c'est cette route que suit d'ailleurs la moitié du pèlerinage '.
Antérieurement à l'installation du lazaret de El Tor et au percement de l'isthme de Suez, les pèlerins arrivant du Hedjaz débarquaient directement à Suez. C'est de la sorte qu'en 1863' plus de IS.OUO hadjis, parmi lesquels de nombreux malades, arrivèrent dans ee port : l'Egypte entière fut rapidement infectée depuis ce premier point, et l'épidémie se propagea presque immédiatement dans une grande partie de l'Europe.
Ce n'est qu'à partir de IS93 qu'on peut étudier avec fruit la propagation du choléra depuis le Hedjaz jusqu'en Méditerranée. Le lazaret de El Tor existe alors, des contrôles sont ensuite faits en cours de route et aux divers points d'arrivée; chiUres et documents peuvent donc être réunis sur le choléra tant à bord des navires que dans les lazarets.
En 1893, M. le D' Karlinski* nous rapporte que la mortalité par choléra des pèlerins entre le Hedjaz et Tor fut d'environ 4 p. 100, qu'an lazaret môme elle s'éleva à. 7 p. 100. Malgré quarantaines et désinfections la mortalité par choléra continue après le départ de Tor, on la retrouve sur les navires et enfin dans les lazarets de la Méditerranée : le choléra se
1. En 190i, sur 52.000 pÈlerins, 2IÎ.00O provenaient ilEpypte et de lu Mediterrnnée.
a. Proust. Traité ifhiipiéne. Paris, liioa.
a. Rarliuîiki. llnpport lu à la confêreace 189i.
itionale île Paris,
prti|mjre on Efrjpte, pn Tripolitaine, en Syrio, en Asîp Minf'urt' el en Turquie d'Europe.
En 1895, nouveaux cas de chck-ra & Ijord des navires et dans les lazarets de seconde ligne et nouvelle contamination d'une partie du bassin de la Méditerranée.
Dans l'histoire résumée des trois cuntaminaiions qui précèdent nous retrouvons une chaîne ininterrompue de cas de choléra partant du Iledjaz pour aboutir jusque dans les pays conlaminés; c'est en quelque sorte l'épidémie initiale de la Mecque qui — ne cessant pas à bord des navires — vient se continuer sur un nouveau terrain.
Nous arrivons en 1902 : le lazaret de El Tor est parvenu â un état d'organisation presque parfait, ceux qui le dirigent avertis par les épidémies précédentes ne négligent aucune précaution : désinfections, visites médicales, contrôles des pèlerins sont de la plus grande rigueur, toutes les denrées alimentaires — transportées par les hadjis — considérées comme particulièrement dangereuses sont détruites, les effets trop saies et paraissant impossibles à désinfecter sont incinérés, la quarantaine est prolongée autant qu'il estnécessaire, en un mot rien n'est laissé au hasard. Aussi, après le départ des pèlerins du lazaret on ne constate plus de cas parmi eux ni à bord des navires qui les emportent eu Méditerranée, ni dans les lazarets qui les reçoivent k leur arrivée : c'est la meilleure preuve que la désinfection unie à l'isolement a été eflicace et a pu enrayer l'épidémie transportée par les malades ou par les effets. II semble certain que le choléra n'ira pas — en 1902 comme auparavant — au delà de El Tor, puigqu'au delà de ce lazaret il n'y a plus de malades ainsi qu'autrefois : et cependant, quarante jours après le retour des pèlerins l'épidémie éclate en Egypte, dans une bourgade, et il est reconnu que ce
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sont eux — ou quelqu'un d'entre eux — qui t'y apporta. J'étudierai en Jétail le séjour des pèliirins au lazaret de Tor pendant Tannée 1902. Voici d'abord — à titre comparatif — les résultats généraux du fonctionnement de ce iaznret en 1901 et 1902' :
DIFFSREBCE
pour 1M2
pèlerins dtnombrOs.
Morbidiiû
Mortalité
