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128 LE CnOLÉRA ET LA PESTE AU HEDJAZ

Pendant les deux mois que dura l'épidémie de choléra de Djoddah en 1902 la mortalité des habitants ne surpassa la moj'enne que de t,30 p- 1.000, soit 0,75 p. 1.000 et par mois.

Au contraire, ta mortalité des pèlerins s'est élevée subitement à ta, 10 p. t. 000, en excédent de 11,90 p. 1.000 sur la moyenne.

En résumé :

Lors du choléra, c'est le ptlerinage lui-mCrae qui est contaminé et non la ville;

Lors de la peste, c'est la ville de Djeddah ellemême qui est infectée et non le pèlerinage.

En comparant les tableaux I et V on retrouve une nouvelle preuve de cette distinction entre la contamination de Djeiidah et celle du pèlerinage.

Le tableau I qui réunit toutes les épidémies de cho^ léro du Iledjaz montre avec précision que la série des fêtes du Baïram concorde exactement avec la série des épidémies. de clioléra : les secondes dépendent étroitement des premières; c'est bien le pèlerinage qui est la cause du choléra.

£.e tableau V groupant les épidémies de pesle de TAssyr et du Yémea fait constater, au contraire, que la série des fêtes du Baïram vient Iravcrser la série d'épidémies de peste, sans que les dernières semblent itre influencées par les premières. En un mot, si le pèlerinage se fût trouvé en novembre, par exemple, lors de la peste à Djeddah, celle-ci n'en eût pas moins existé à la même époque ; elle est indépendante des pèlerins, ayant coïncidé avec leur passage, mais n'ayant avec lui aucune relation de cause à effet.

D'ailleurs la répercussion comparée des épidémies de choléra et de pesle du Uedjaz nous prouve que si les pèlerins emportent avec eux le choléra et le font disparaître de Djeddah, par contre ils n'ont jamais

l'ARALLÈLE ENTRE LA PESTK ET LE GIIOI.ÉRA Iâ9

emporlL' la peste, et malgré leur dépnrt elle a continué à évoluer dans la ville.

Si donc It's pèlerins sont aptes k emporter le choléra, ils doivent être aptes à l'apporter.

An contraire, il est certain que ces mêmes hadjis qui n'ont jamais emporté la peste avec eux en dehors de Djeddah ne peuvent non plus être incriminés de l'y avoir importée.

Lb transport comparé des épidémies de choléra et de peste. — Le choléra et la peste dn lledjaz ont tous deux ijlé de provenance indienne, leur mode de transport des Indes jusqu'à Djeddah a été tout différent et cependant on peut trouver entre eux un point commun. Marchandises, malades, effets n'ont paru jouer dans ce transport aucun rôle, ou, pour parler plus exactement, quand ils ont pu en avoir un, la désinfection et l'isolement nous ont permis de l'annihiler entièrement.

Par conséquent, en dehors des modes précédents contre lesquels ou lutte actuellement avec ssuccès, il en existe d'autres qui sont encore mal déterminés ou contre lesquels la lutte n'est pas organisée à l'heure présente, dans le cas du pèlerinage musulman tout au moins.

En définitive, il existe deux modes de transport des épidémies, modes nettement distincts :

Le premier, c'est le tvamport à courte dislance d'un % microbe sorti du milieu où il peut cultiver,

I Le microbe est alors comparable à une graine qui

I bientôt va se dessécher puis mourir si elle ne ren-

I contre pas le terrain sur lequel elle pourra germer et

B proliférer.

I La désinfection est un moyen radical pour supprimer

B ce mode de transport.

■ Le second — commun aux deux maladies — c'est

k transport à longue distance du microbe conser\'é Oans UD milieu où il peut se cultiver : dnns un or^- Dtsme vivant.

Qu'on me permette une comparaison.

Si, désireux d'entreprendre des recherches microbiologiques, je veux rapporter de Bombay en Europe des (^•cbantillons vivants de microbes de la peste ou du choléra, quelle technique suivrai-je?

Vais-je, prenant un morceau de ouate stérilisée, l'imbiber de la sérosité d'un bubon pesteux, l'imprégner de déjections cholériques et ensuite l'emporter dans un récipient bien clos? Lors de mon arrivée je pourrais être certain de ne plus retrouver mes microbes vivants.

Je prendrai un milieu de culture approprié, j'y ensemencerai mon microbe, je le maintiendrai à une température fixée, et au besoin même je le repiquerai sur un nouveau tube pendant le cours de la traversée alin qu'il ne perde pas de Sa vitalité.

Je pourrai même s'il s'agit de la peste — en prenant toutes les précautions voulues — transporter des animaux infectés les inoculant au fur et à mesure de leurs morts.

En accomplissant ces diverses manœuvres je ne ferai pas autre chose que de copier la nature elle-même.

Si le vibrion du choléra, si le bacille de la peste, peuvent être transportés à longue distance, c'est qu'ils se trouvent placés tous deux dans le milieu de culture nécessaire â la conservation de leur vitalité, à la température qui leur est utile, et même, pour le bacille de la peste, il se fait naturellement parmi les rats des inoculations en série; ils ont été tous deux apportés par rintermédiaire d'organismes vivants :

Le vibrion du choléra à l'êlat latent se cultivant dans dans un intestin, son milieu de culture de choix;