PRÉFACE. IX

Bien que conforme à la troisième édition pour le plan général et l’ensemble des détails, celle-ci a cependant reçu plusieurs améliorations notables. Ainsi j'ai ajouté au premier volume une étude analytique et descriptive de la famille des Champignons. Sollicitée par de nombreuses demandes, cette addition satisfera, je l'espère, l'intérêt qu'elle parait exciter, en montrant les caracières précis de toutes les espèces, et en indiquant celles qui sont comestibles, comme aussi celles qui sont vénéneuses, dangereuses ou suspectes. Pour éviter toute erreur funeste, j'ai fait graver dix planches nouvelles, représentant les espèces comestibles les plus répandues dans nos contrées.

La troisième édition renfermait la description d'un très-grand nombre d’espèces nouvelles créées par l’école dont M. Alexis Jordan est un des plus consciencieux représentants. Comme ces espèces n’ont pas en- . core toutes une valeur scientifique universellement reconnue, je les ai retranchées du deuxième volume pour les mettre dans le premier, en forme de clefs analytiques, à la suite des types anciens auxquels elles se raltachent. Par là, cet ouvrage, qui est destiné surtout à l'enseignement élémentaire de la, Botanique,

embarrassera moins les commençants, et donnera ce-

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pendant des indications suflisantes aux savants qui voudront sc tenir au courant des progrès de la science.

J'ai ajouté au deuxième volume un certain nombre d'espèces découvertes depuis ces dernières années, une étude entièrement nouvelle sur le genre Rosa et l’indication d’un grand nombre de localités non encore connues pour les espèces rares. La facilité des voyagcs, le goût des amateurs, le zèle de plus en plus éclairé des horticulteurs rendant le nombre des plantes cultivées plus grand d'année en année, j'ai dû compléter aussi la Flore horticole du troisième volume en y introduisant de nouvelles descriptions. J'ai été aidé dans ce travail par la visite attentive que j'ai faite des beaux jardins qu'on admire aux environs de Lyon (1). x

Si cette quatrième édition renferme moins d’imperfections que la précédente, je le dois principalement aux botanistes zélés qu! ont bien voulu m'adresser leurs observations et m'honorer de leur bienveillant concours. C’est pour moi un devoir et un bonheur de leur

adresser ici l'expression publique de ma vive recon-

(1) Je dois citer en particulier les serres vraiment princières de

M. Paul Desgrand, à Ta:-sin.