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1. La Botanique (1) a pour objet l'étude des végétaux. On donne ce nom à ce magnifique tapis de verdure, à ces arbres de toute grandeur, à ces productions si variées qui croissent sur la terre, sur les rochers et dans les eaux. Ce sont des êtres organisés et vivants, mais privés de la faculté de sentir et d'exécuter des mouvements volontaires. Ils sont donc cômme Vanneau qui, dans l'immense chaine des êtres, unit le règne minéral au règne animal.
2. En effet, les minéraux ne sont que des êtres inorganiques et inertes, Ils ne vivent ni ne sentent ; &’ils grossissent, ce n'est que par juxtaposition, c’est-à-dire par des molécules de même nature qui viennent se placer sur les molécules précédentes. Aussi leur forme est-elle indéterminée : du marbre, par exemple, le sera toujours, qu’on le taille en colonne, globule ou statue. Leur durée est illimitée, en ce sens
(4) De forévr, herbe.
