CHAPITRE SECOND

Je lis dans l'Enquête sur les houilles \ que la houille de la Ven- Prix dée coûte pour son exploitation plus d'un franc l'hectolitre, et qu'a- ^^ '^®^'®"* près le percement de la galerie d'écoulement elle coûtera au plus soixante et quinze centimes.

En effet, ce prix était d'un franc sept centimes, que l'on peut détailler ainsi qu'il suit :

Abattage o' 1676

Bois • o 1600

Outils o 1200

Roulage o 0600

Epuisement et roulage au jour o ^170

Frais généraux o iâ5o

Total 1 07

Depuis que la galerie d'écoulement est percée , que les frais d'é-* puisement sont supprimés, et que la houille arrive au jour par un chemin horizontal, l'hectolitre tle revient plus qu'à cinquante centimes , que l'on peut détailler ainsi :

Abattage o' 1675

Bois o laao

Outils o oo5o

Roulage o 0600

Frais généraux o làbb

Total ; . . . o 5o

La galerie d'écoulement procure donc l'énorme économie de cinquante-sept centimes par hectolitre. Il est évident que ce prix doit baisser encore avec une extraction plus considérable.

Le prix de vente a été assez variable. On avait d'abord essayé de p^ trier le charbon^en trois qualités; on a fini par se fixer à le diviser de vente. en première qualité, que l'on vend deux francs, et seconde qualité, que l'on vend un franc l'hectolitre.

* Page 86, in-A* de rimprimerie royale, i833.

Le prix moyen a été successivement :

iBag a 5o

i83o (du 1" janvier au 3o juin ) 2 00

Du 1" juillet i83o au 3o juin i83i 1 76

Du 1" juillet i83i au 3o juin i832 1 5A

Du 1*' juillet i832 au 3o juin i833 , 1 60

Du i*' juillet i833 au 3o juin i83A 1 àà

Du 1*' juillet i83â au 3o juin i835 1 3o

La moyenne de la sortie annuelle pendant les cinq dernières années a été 5o44 hectolitres.

Après avoir fait connaître le bassin de Vouvant, décrit et figuré les travaux exécutés dans ce bassin ; après être entré dans les détails nécessaires à leur parfaite intelligence, et avoir exposé les moyens employés, les résultats obtenus, etc., il me reste à dire quels sont les débouchés actuels, les moyens de communication , le parti qu'on devrait tirer de la houille , et les espérances que Ton peut fonder sur cette richesse encore nouvelle pour la Vendée, contrée dont le caractère bien net est de sentir beaucoup plus profondément la conservation, que de sympathiser avec rien de ce qui est, pour elle, une innovation.

Tel sera l'objet du chapitre suivant.