INTRODUCTION

cer avec plus de précision que jamais les formes des anciens continents « les anses qu'ils offraient aux terrains que de nouvelles mers venaient déposer sur leurs rivages , et que désormais une carte géologique , même partielle , devait représenter avec une entière fidélité la figure successive qu'avait eue la contrée décrite, antérieurement à l'époque de chaque invasion des eaux. Peut-être un jour, quand les observations de ce genre seront plus multipliées, y aura-t-il des relations curieuses à constater entre les formes aux différents âges.

Mon travail est divisé en deux parties, dont la première peut être considérée comme purement théorique, et la seconde comme essentiellement pratique. L'une, divisée en trois chapitres, renferme la géologie du Bocage vendéen et l'énumération des substances minérales qu'on y observe , avec la description de leurs gîtes divers; l'autre, divisée aussi en trois chapitres , est consacrée spécialement aux bassins houillers de Vouvant et de Chantonay. Après avoir exposé ce qui se rapporte plus particulièrement à la topographie extérieure, j'arrive à Vétade souterraine des travaux déjà entrepris , et dans un dernier chapitre je cherche à rassembler, sous le nom de partie économique y tout ce qu'il y a de prévisions possibles dans l'état actuel de l'industrie vendéenne, pour tirer parti des richesses minérales de cette contrée.

A la fin du Mémoire j'ai placé le catalogue complet de la collection des roches que j'ai recueillies, collection qui a été déposée à Bourbon-Vendée.

hKSi^HWnO'i OKf>LOCIQLE DU BOCAGE VENDEEN, ET SUBSTANCES

MINERALES Qu'o.N Y OBSERVE.

Ijc (l/;jiarteiTicnt de la Vendée se compose de la partie occidentale de rancienne province du Poitou, particulièrement désignée sous i#! nom de Ifas-Poilou. Il est limité au nord par le département de la Loire- Inférieure, au nord-ouest par celui de Maine-et-Loire, à Te^t par celui des Deux-Sèvres, au sud par celui de la Charente- Inférieure, et sur toute son étendue ouest et sud-ouest il est baigné par la mer. En marchant du nord au sud, perpendiculairement au cours de la Loire, on traverse les parties que leur aspect varié a fait distinguer sous les noms de Bocage, Plaine, Marais^ distinction qui, du reste, coïncide avec une variation correspondante dans la nature des roches, à ce point qu'on pourrait dire :

Terrain du Bocage, pour le terrain ancien;

Terrain de la Plaine, pour la formation calcaire;

Terrain du Marais, pour cette délaisse de la mer qui forme la p«r!i<î hasso du département. Du milieu de cette alluvion on voit .sortir de nombreux îlots calcaires, qui devaient présenter l'aspect d'un véritable arcliipcl lorsque la mer couxTait la formation jurassique et déposait le limon qui constitue aujourd'hui le Marais,

lie Hocage proprement dit comprend à lui seul une partie du Poitou , de l'Anjou et du comté Nantais : il s'étend par conséquent dan» les départements de la Loire-Inférieure, de Maine-et-Loire et