SABLES DE L'ORLÉANAIS ET FALUNS DE LA TOURAINE DANS LE BLÉSOIS
La transgression marine de l’époque Helvétienne a fait avancer les eaux de l'océan jusque dans le Blésois, où elles ont raviné, entraîné, remanié ou simplement recouvert selon les endroits, les sables granitiques déposés pendant l’époque bur-
digalienne.
Dans le sud du Blésois — à Pontlevoy, Thenay, Choussy, Contres, etc. — les sables de l'Orléanais entrent en contact
avec la formation marine des Faluns.
La transgression ayant abouti au développement de la mer des Faluns paraît s'être faite assez brusquement et la ligne de rivage semble avoir atteint rapidement la région de Tours et de Blois. Les Faluns du Blésois, comme ceux de la Touraine, représentant les plages formées au moment de l'extension maximum de l'invasion de la mer, sont les plus anciennement déposés. Les Faluns de l’Anjou, du Maine, de la Bretagne, du Cotenün, sont soit du même âge que ceux de la Touraine (rivages d'îles de la mer des Faluns) soit plus récents (étapes de la régression marine, terminée au début du Pliocène).
Les Faluns sont des dépôts de graviers marins, formés d’éléments siliceux plus ou moins grossiers, plus ou moins fins, selon les niveaux, associés à un élément calcaire très abondant et représenté par de nombreux fossiles (coquilles, débris
de Polypiers, de Bryozoaires) et quelques fragments de craie
dre . SR
EPRUP
vyogne C199.
\ EÆ
Fi. 77. — Carte des Faluns de la Touraine (Sainte-Maure, Manthelan, le Louroux, Sainte-Catherine-de-Fierbois, Paulmy, Ferrière-Larçon, etc.) (1 : 320.000).
ou de calcaire lacustre arrachés au sol sous-jacent.
D'après la définition donnée en 1825 par Auguste Duvau, le
I POULE DIRE A 24 ; o ; À L .
#| Hrliper | Pare pile Shen re Ô AS cs se raÉ
LLPLRIPNTS à is
Fi. 78. — Carte des Faluns du Blésois (Contres, Soings, Oisly, Thenay, Pontlevoy, les Bordes, Sambin, etc., au sud de la Loire. Villebarou, au nord de Blois. (1 : 320.000.)
Falun sert à faluner, c'est-à-dire à diviser, à marner, à amender les terres argileuses trop fortes.
Comme le décrit M. G. Dollfus « c’est, au point de vue fondamental, un sable quartzeux, auquel vient se mêler une pro-
portion plus ou moins considérable de grains calcaires. Les grains de quartz, laiteux ou hyalins, d’origine granitique, sont émoussés sans être complètement roulés, ils sont accompagnés de grains de feldspath rose ou blanc, de mica, et de débris plus fins de couleur noire attribuables à l’amphibole, à la tourmaline, au fer, etc. Les grains calcaires sont le plus souvent d’origine organique... On y rencontre enfin, surtout à la base, des galets et blocs de nature variée, généralement empruntés au sous-sol: silex crétacés, calcaire de Beauce, quartzites primaires, schistes anciens. Plus haut, dans l'épaisseur du dépôt, les éléments diminuent de volume, les matériaux demi-fins ou fins se stratifient en présentant souvent des lits obliques, inclinés en divers sens et la formation prend tous les caractères offerts par les dépôts marins actuels, accumulés par des courants sousmarins, httoraux, rapides. Cette stratification manque rarement, même dans les dépôts supérieurs les plus fins quis’agglomèrent en tablettes, un examen attentif permet de la constater. Le ciment calcaire qui a consolidé les plaquettes paraît tirer son origine d'infiltrations anciennes dues à la migration de la chaux dans l'épaisseur même du dépôt, la dissolution des couches supérieures ayant pu solidifier les couches plus basses ».
Les cartes ci-contre (figures 77 et 78) indiquent sommairement la distribution géographique actuelle des principaux faluns du BLésors — Pontlevoy, Thenay, Oisly, Contres, Soings, Sassay® — et de la Touraine — Manthelan, Louans, Bossée, Sainte-Maure, le Louroux, Sainte - Catherine - de- Fierbois, la Picaudière-Saint-Epain, Paulmy, Ferrière l’Arçon..., sur la rive gauche de la Loire. |
Je ne m'occuperai ici que des seuls faluns du sud du Blésois, car ce sont ceux renfermant les plus nombreux débris de mammifères fossiles. Incidemment, j'aurais à indiquer quel-
1 G. Dollfus, Notice sur les gisements fossilifères du Miocène typique de la Touraine (Congrès de la Société Française de Géologie, 1900).
2 Sur la rive droite de la Loire, le lambeau falunien de Villebarou reste le seul témoin de l'extension de la mer des Faluns au nord de Blois.
ques pièces signalées comme provenant du Falun de Sainte- Maure ou de ceux de l’Anjou. C’est en effet sur la ligne de rivage, ou à une faible distance de celle-ci que les débris de mammifères entraînés par les eaux des rivières venant se jeter dans la mer des Faluns ou ayant péri dans cette même mer, se sont déposés et fossilisés. C’est dans les faluns correspondant à cette ligne de rivage que l’on pourra trouver les éléments de la détermination de la faune des mammifères helvétiens du centre de la France. Dans les faluns déposés lors de la régression marine, les ossements seront plus rares.
La détermination des espèces constituant cette faune n’est pas chose aisée.
En effet, les faluns très fossilifères (mammifères) dans la région de Pontlevoy-Thenay, reposent transgressivement sur les terrains plus anciens : argile à silex, calcaire de Beauce, sables de l’Orléanais. Ces derniers sont dans cette même région très fossilifères aussi, les ossements se trouvent dans la couche la plus inférieure du falun, en contact avec les sables de l'Orléanais lorsque ceux-e1 existent encore. Ces sables de l’Orléanais ont une faible épaisseur, réduite parfois à quelques centimètres. On conçoit la difficulté, sinon l'impossibilité de distinguer, parfois même entre les mains des ouvriers venant de les découvrir, les ossements provenant du falun et ceux provenant des sables.
La patine ocreuse fréquente donnée par ces derniers, toujours absente dans le falun ; la présence de coquilles marines adhérent au débris de mammifère permettent dans quelques cas (très rares de reconnaître avec certitude l’origine de la pièce. C’est l'exception. Dans la collection de l'abbé Bourgeois, dans celle de la Société d'histoire naturelle de Loir-et-Cher, dans celle du D' Houssay, etc., la confusion est la règle.
Une autre difficulté de l'étude de cette faune provient de ce que le mélange des fossiles des deux niveaux Helvétien et Burdigalien, exécuté par la pioche des ouvriers contemporains a été réalisé aussi par les vagues et les courants de la mer des
Faluns. Celle-ci a très largement raviné et remanié les Sables de l’Orléanais qu’elle venait recouvrir. La constatation évidente de ce fait a jusqu à présent servi de base à l'opinion classique :
« Les faluns de Pontlevoy sont depuis longtemps connus par l’abondance et la belle conservation de leurs coquilles, au milieu desquelles on trouve, à l’état remanié, des ossements de mammifères empruntés aux sables de l'Orléanais!. »
« Les coquilles marines des faluns sont associées à des ossements de mammifères tantôt contemporains (Halitherium),mais le plus souvent roulés et provenant du remaniement des sables de l’Orléanais? ».
L'étude que j'ai faite dans la première partie de cet ouvrage des mammifères des sables de l’Orléanais non entamés par la mer des Faluns permettra de constater que la faune de ceux-ci renferme des espèces différentes ou plus évoluées que les sables et à côté de la faune burdigalienne de mammifères du centre de la France, il est à signaler et à décrire une faune helvétienne de mammifères.
Ce sont les mammifères provenant de ce mélange des faluns et des sables que j'envisagerai sommairement dans celte seconde partie.
Comme la première partie, elle sera divisée en deux chapitres : étude stratigraphique des deux principales localités de Pontlevoy et Thenay ; monographie paléontologique sommaire des divers genres et espèces.
1 A. de Lapparent, Trailé de Géologie, 4e éd., p. 15-16. 2 Douvillé, Légende de la fouille de Blois. Carte géoiogique de France.
<' EE
