SINGES ANTHROPOMORPHES
Genre PLIOPITHECUS
Pliopithecus antiquus Blainville.
(P. antiquus, de l'Orléanais p. 244).
La collection de l'abbé Bourgeois, renferme une dernière molaire inférieure droite, éliquetée Pliopithecus (Hylobates) antiquus et provenant du Falun de Pontlevoy.
Je n'ai pu examiner attentivement celte pièce et encore moins la photographier. Mais l'abbé Bourgeois, qui la regardait comme la plus précieuse de sa collection, l'avait soumise à d’éminents paléontologistes — P. Gervais, entre autres — et sa détermination ne reste pas douteuse.
Cette M; a sa couronne constituée par quatre tubercules émoussés, arrondis, surbaissés et un talon postérieur moyennement développé. Elle est tout à fait semblable à celle de la mandibule Lype de Sansan.
RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS
Au cours du présent travail, j'ai étudié successivement :
Les Sables de l'Orléanais ;
La faune de mammifères de ces sables ;
Les Faluns de la Touraine et surtout ceux du Blésois ;
La faune de mammifères des Faluns.
Il me paraît nécessaire, en terminant, de jeter un coup d'œil d'ensemble sur les résultats auxquels a conduit cette étude et de dégager les principales notions pouvant être regardées comme désormais acquises.
Les sables de l'Orléanais ne sont pas une formation géologique ayant la remarquable unité qu’on lui a longtemps attribuée. À priori, il était à supposer que cette masse énorme d'alluvions granitiques qui couvre encore actuellement une partie du centre de la France, avait exigé un temps fort long pour être formée, charriée, déposée. Les renseignements stratigraphiques et les données paléomammalogiques me paraissent confirmer cette induction. On peut distinguer dans le Burdigalien de l’Orléanais, dont l'expression « Sables de l’'Orléanais » est pour ainsi dire synonyme, plusieurs facies locaux, d’âge très probablement différent.
En allant de bas en haut, J'énumérerai successivement : le calcaire de Montabuzard, les sables de Chitenay, les marnes du Blésois, les sables de l'Orléanais proprement dits, les marnes de l’Orléanais et le début de la formation sableuse de la Sologne.
Le Burdigalien du centre de la France a débuté au moment où se déposait au fond du vaste lac de Beauce, en voie d’assèchement, les couches les plus supérieures du calcaire d’eau douce auquel ont été donnés les noms de : calcaire de Beauce supérieur, calcaire de l'Orléanais, calcaire de Pithiviers, etc.
Le Calcaire de Montabuzard est un facies local de cette formation, sans caractères stratigraphiques ou lithologiques bien spéciaux ; tout son intérêt — et surtout les discussions dont il a été l'objet — repose sur les ossements fossiles de mammifères qui furent découverts en ce point et signalés par Cuvier.
La position stratigraphique du calcaire de Montabuzard me parait devoir être tranchée dans le sens du calcaire inférieur aux sables. La question paléontologique est un peu plus complexe, mais semble bien confirmer cette donnée géologique. J'avoue ne pouvoir me rallier à la toute récente opinion de M. Stehlin qui regarde le calcaire de Montabuzard comme contemporain de l'horizon de Sansan et des Faluns et à l'interprétation qu'il donne de la faune de Montabuzard, pour étayer son opinion.
L’énumération de cette faune montre : deux ÆRhinoceros — de taille à peine moyenne et de petite taille — que les caractères pouvant être saisis sur Les pièces très insuffisantes du Musée d'Orléans, indiquent plus proches du groupe indigène des Aceratherium que du groupe immigré des T'eleoceras ou des Ceratorhinus ; le Brachyodus, trop douteux 1ci pour que je veuille faire un argument de ce rameau très ancien ; l’Anchitherium, une des premières espèces arrivées en masse dès le début du Miocène ; l'Hyæmoschus, venu peut-être par migration, mais représentant peut-être aussi l’évolution sur place des Tragulidés dont il est le dernier représentant en Europe; le Palæomeryx de petite taille {Micromeryx?), le Procervulus, le Listriodon Lockharti, sont des genres ou des espèces immigrés, mais arrivés dès le début du Miocène et n'impliquant nullement
RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 315 un rapprochement avec la faune de Sansan. Le principal argument de M. Stehlin paraît être les fragments de bois qu'il attribue au Dicrocerus, genre incontestablement helvétien, non encore rencontré au-dessous de l'horizon de Sansan. Mais cette assimilation est bien incertaine et ces bois me paraissent répondre bien mieux à la ramure élancée et persistante d'un Procervulus qu’au bois relativement épais et caduc d'un Dicrocerus. |
Les Sables de Chitenay marquent aussi presque le début du Burdigalien dans le Blésois et ont été entraînés par le grand fleuve miocène ou l’un de ses affluents venus du plateau central dans les bas-fonds existant à l’une des extrémités du lac de Beauce, à peu près à la même époque où, à 60 kilomètres‘ de là, achevaient de se déposer les derniers éléments du calcaire, plus ou moins mélangé de marne, de Montabuzard.
La faune de Chitenay, comme celle de Montabuzard, est représentée par des animaux de petite taille, les uns indiquant l’évolution sur place de groupes déjà abondamment représentés dans l'oligocène, à Saint-Gérand-le-Puy par exemple, — Palæocherus, Sfeneofiber, Brachyodus, Palæomeryz — les autres pouvant être regardés comme les avantcoureurs de la masse des immigrants venant peupler les vastes étendues laissées libres par la disparition du lac de Beauce — Ceratorhinus, Micromeryx, Procervulus.
Les Marnes du Blésois Marnes de Suèvres, de Chevenelles, niveau marneux inférieur de l’Orléanais — se sont déposées soit en même temps, soit immédiatement après les sables de Chitenay. Les éléments de leur faune sont en étroite corrélation avec ceux de Montabuzard et de Chitenay. Je rappellerai, parmi les genres ayant évolué sur place : Brachyodus, Stenogale, Palæoqale ?, Amphitraqulus, Ruminants de petite taille — et parmi ceux arrivés par migration : Cerato-
rhinus.
La faune des Sables de l'Orléanais proprement dits est d’origine assez complexe et certainement d'âge sensiblement différent suivant les gisements. Mais 1l me semble que chercher à établir, avec les pièces dont on peut disposer actuellement, une succession dans le temps des faunes particulières à chaque gisement, serait faire œuvre d'imagination, incertaine et prématurée. J'ai la certitude qu'il y a entre la formation des sables de certains gisements de l’'Orléanais et celle de certains autres, des écarts de temps considérables, mais avec nos éléments d’étude actuels, on ne peut établir l’ordre de leur succession. L’essai qu'en a tenté M. Stehlin est la meilleure démonstration de ce qu'il peut y avoir pour l'instant d’artificiel dans la distinction des faunules locales de l’Orléanais et l’importance trop grande qu'on pourrait être tenté de donner à leurs variations !.
Il me paraîl n’y avoir qu'une seule exception : les sables de Beaugency-Tavers qui me semblent marquer la transition du Burdigalien de l’Orléanais à l'Helvétien du Blésois — et encore convient-il de faire les plus grandes réserves. J'indiquerai done en bloc les deux groupes d'animaux — indigènes et immigrés — des Sables de l'Orléanais.
Dans le premier groupe —évolution sur place — se placent les genres : Diceralherium, Aceratherium (à Beaugency) A mphitragqulus, Palæomeryx, Amphimoschus, Palæocherus, ? Hyotherium, Brachyodus, Steneofiber, Archæomys, Cricetodon, Myolaqus, Galerix, Talpa, Amphicyon, Pseudocyon, Mustela, Lutra, Herpestes, Pseudælurus, ? Drepanodon, ? Hyænælurus.
Dans le second groupe — migration — se trouve l’Anchitherium, équidé venu par migration probablement nord-améri-
1 I s’agit là d'une constatation facile à faire dans toutes les régions fossilifères. M. Pomel signalait pareil fait pour le bassin de l'Allier, il y a un demi-siècle : « Les divers gisements un peu importants ont eu un facies particulier et possédent de petites faunes locales, connexes entre elles; à la vérité, mais cependant difitrentes par l'absence de certaines espèces et la fréquence d’autres qui leur paraissent spéciales ». (Catalogue, p. 151.)
RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 317 caine, et les nombreux genres arrivés par les très importantes migrations africaines ou africano-asialiques : les Proboscidiens, Mastodon, Dinotherium, et certains Rhinocéridés, Teleoceras, Ceratorhinus, qui caractériseraient à eux seuls la faune burdigalienne de l’'Orléanais dont ils sont leséléments les plus abondants et les plus anciennement connus ; puis ce sont les genres : Hyæomoschus, Micromeryx, Procervulus, Chœrotherium, Listriodon (bunodonte) Pliopithecus.
La découverte par M. Andrews dans l’Oligocène d'Egypte du Palæomastodon, ancètre direct des Mastodontes miocènes d Europe, est la signature de l’origine africaine d’une partie de la faune mammalogique des sables de l’Orléanais.
Les Marnes de l'Orléanais et les Sables de la Sologne sont à signaler ici simplement au point de vue stratigraphique, car ces deux niveaux ne sont pas encore révélés fossiifères.
La faune de mammifères terrestres des Faluns de la Touraine et plus particulièrement du Blésois, a: été Jusqu'à maintenant confondue avec celle des Sables de l'Orléanais. L'opinion, exprimée par l'abbé Bourgeois, que les débris de mamnufères des Faluns n'étaient autres que ceux des Sables de l’Orléanais érodés par les vagues de la mer Helvétienne, a été acceptée sans contrôle et a fait foi depuis dans les ouvrages classiques.
Il en est résulté que dans la liste des mammifères fossiles de la région de Pontlevoy-Thenay, envoyée à P. Gervais par l'abbé Bourgeois, celui-ci les a énumérés en attribuant sans hésitation aux seuls Sables de l'Orléanais, la lotalité des débris recueillis indistinctement dans les sables et dans les Faluns, tels qu'ils sont encore mélangés dans sa collection.
On ne saurait donc faire état de cette liste (cf. p. 265) car, maloré les obstacles apportés à mon étude des pièces de la collection Bourgeois, je crois avoir isolé dans la faune des Faluns un nombre d'espèces suffisant pour affirmer son individualité. :
Sans doute, elle comprend un certain nombre d'espèces
continuant celles des sables burdigaliens qui l’ont précédée, mais elle renferme aussi un certain nombre d’autres espèces qui n’ont jamais été rencontrées dans les sables, et, de plus, certains mammifères de l'Orléanais ne me paraissent pas avoir été trouvés encore dans la région de Pontlevoy-Thenay (Sables pour une très petite part, Faluns surtout).
Dans ces trois groupes, je placerai :
1° Mammifères non retrouvés à Pontlevoy : Diceratherium Douvillei, ? Teleoceras aurelianensis, Ceratorhinus tagicus race ligericus, ? Hyæmoschus sp., Amphitraqulus aurelianensis, Palæomeryx Garsonnini, Micromeryx Flourensianus, Amphimoschus artenensis, Chœrotherium pygmæum, ? Hyotherium Sômmeringi, Palæocherus aff. Waterhousi, Brachyodus intermedius, Brachyodus. onoideus, ? Mastodon pyrenaicus, Steneofiber Depereli, ? Archæomys, sp. ? Cricetodon, sp. ? Titanomys sp., Galerix exilis, Amphicyon giqanteus, Amphicyon aurelianensis, Amphicyon sp., Pseudocyon Deperetit, Stenogale aurelianensis, Mustela Sainjoni, Palæogale Gervaisi, Herpestes aff. lemanensis, Pseudælurus transitorius, Pseudeælurus quadridentatus, ? Drepanodon palmidens, ? Hyænælurus.
Il est bien certain, lorsqu'on connaîtra mieux la faune des Faluns, que plusieurs de ces espèces y seront retrouvées, mais il est non moins certain que nombre d’entre elles ne dépassent pas le Burdigalien de l'Orléanais.
2° Mammifères communs aux sables et aux Faluns : Aceratherium cf. tetradactylum, Anchitherium aurelianense, Palæomeryx Kaupi, Palaeomeryx sp., Procervulus aurelianensis, Palæocherus aurelianensis, Listriodon Lockharti, Mastodon anqustidens, Mastodon turicensis, ? Mastodon pyrenaicus, Dinotherium Cuvieri, Dinotherium bavaricum, Myolagus sp., ? Amphicyon major, Trochictis zibethoïdes, Pliopithecus antiquus.
RÉSUMÉ ET CONCLUSIONS 319
Il faut remarquer que si je n’ai pas cru devoir établir de
distinction spécifique entre animaux presque 1dentiques des
Sables et des Faluns, j'ai du moins été dans l'obligation pour
quelques-uns d’entre eux, de signaler des mutations ou variétés évidentes.
3° Mammifères propres aux Faluns : Aceratherium tetradactylum, Teleoceras brachypus, Macrotherium grande, Hyæmoschus crassus, Amphimoschus pontileviensis, Dicrocerus elegans, Dicrocerus anocerus, Antilope clavata, Listriodon latidens, Listriodon splendens, Steneofiber subpyrenaicus, ? Talpa, Amphicyon major, Mustela dissimilis, Proputorius, sp., ? Viverra sansaniensis.
De ces listes se dégage avec évidence celte constatation que la faune des Faluns n'est pas la même que celle des Sables et a des affimités tont à fait différentes : celles de la faune des Sables de l’Orléanais vont vers Saint-Gérand-le-Puy et les autres gisements aquitaniens ; celles des Faluns, vont aux horizons du Miocène moyen de Sansan, de la Grive-Saint-Alban, de Simorre, de Villefranche d’Astarac, de Steinheim, etc.
Les sables de l’'Orléanais, au point de vue paléomammalogique comme au point de vue stratigraphique, d’après lequel ils ont été rattachés tour à tour à l'Oligocène ou au Miocène, marquent la transition de l’'Oligocène supérieur au Miocène moyen nettement caractérisé ou étage Vindobonien : ils représentent le Burdigalien dans le centre de la France.
Les Faluns de la Touraine {et plus spécialement du Blésois) représentent l'Helvétien dans la même région de la vallée de la Loire.
